Mitat, raha ja suhteet

Mitata on kiinaksi 量 liáng, toisella toonilla. Luettuna liàng, neljännellä, sama merkki muuttuu substantiiviksi, määräksi, ja se löytyy sanoista 重量 zhòngliàng, paino, ja 容量 róngliàng, vetoisuus. Mekanismi on sama kuin merkillä 数 sivulla Luvut ja mittasanat: verbi ja substantiivi, joita erottaa vain tooni. Esineen mitat ovat sen 尺寸 chǐcùn, sananmukaisesti ”jalka-tuuma”.

Kiinassa käytetään metrijärjestelmää, ja sen yksiköt muodostetaan merkillä 公 gōng, ”yhteinen”: 公里 gōnglǐ kilometri, 公斤 gōngjīn kilo, 公分 gōngfēn senttimetri. Vanhat yksiköt eivät kuitenkaan ole kadonneet, ne on pyöristetty. 斤 jīn on 500 grammaa, 里 lǐ 500 metriä ja 尺 chǐ kolmasosa metriä. Torilla kaikki myydään 斤-mitalla (lause 2), ja hintalapussa lukee naulan eikä kilon hinta. Huomio: Taiwanissa ja Hongkongissa 斤 painaa noin 600 grammaa.

Ihmisetkin punnitaan 斤-mitalla (lause 19 ja sivu Ulkonäkö). Kun ensimmäisen kerran kuulee jonkun sanovan painavansa ”satakaksikymmentä”, kestää hetken ennen kuin tulee jakaneeksi kahdella. Kymmenesosa 斤-mitasta, 50 grammaa, on nimeltään 两 liǎng, sama kuin edellisen sivun ”kaksi”. Juuri 两-mitalla tilataan taikinanyytit ja baijiu, kirkas viina. Ja kun niitä haluaa kaksi, sanotaan 二两 èr liǎng, ei koskaan 两两 (onneksi).

Rahasta on sanoja, jotka kirjoitetaan, ja sanoja, jotka sanotaan. Seteleissä ja hintalapuissa: 元 yuán, 角 jiǎo, 分 fēn. Ihmisten suussa: 块 kuài, ”pala”, ja 毛 máo, ”karva”. Yksi 元 on kymmenen 角 ja sata 分. Puheessa viimeinen yksikkö jätetään pois: 三块五 sān kuài wǔ on kolme yuania viisikymmentä. 分 on tuskin enää käytössä, ja kolikotkin käyvät harvinaisiksi nyt, kun kaikki maksetaan puhelimella (pankki ja rahanvaihto ovat sivulla Palvelut ja asiointi).

Hintaa kysytään sanomalla 多少钱 duōshao qián (lause 1). Torilla kuulette pikemminkin 怎么卖 zěnme mài, ”miten tätä myydään?”, ja vastaus antaa hinnan yhtä 斤-mittaa kohti. 价格 jiàgé on hintalappujen sana, 价钱 jiàqian keskustelun sana. Huomatkaa sanan 便宜 piányi lukutapa: 便 luetaan tässä pián ja lähes kaikkialla muualla biàn. Alennukset taas lasketaan päinvastoin kuin meillä: 打八折 dǎ bā zhé, sananmukaisesti ”lyödä kahdeksaan kymmenesosaan”, tarkoittaa, että hinnasta maksetaan 80 %. Alennus on 20 %, ei 80.

Murtoluvutkin sanotaan takaperin. 三分之一 sān fēn zhī yī, ”kolmesta osasta yksi”: nimittäjä tulee ensin. Prosentti noudattaa samaa kaavaa: 百分之五 bǎi fēn zhī wǔ, ”sadasta osasta viisi” (lause 10). 倍 bèi vaatii enemmän varovaisuutta. 是去年的两倍 shì qùnián de liǎng bèi on kaksi kertaa viimevuotinen määrä (lause 15). Mutta 增加了两倍 zēngjiā le liǎng bèi, ”kasvaa kahdella kerralla”, tarkoittaa periaatteessa, että määrä on kolminkertaistunut. Vain periaatteessa: käytännössä moni kiinalainen ymmärtää sen ”kaksinkertaistuneeksi”. Asia ei ole itsestään selvä, ja kun luvulla on merkitystä, on parasta pyytää tarkennusta.

Kiinassa on monta sanaa, joilla sanotaan ”suunnilleen”. 多 duō pyöreän luvun perässä lisää ”ja vähän päälle”: 三十多 sānshí duō, kolmekymmentä ja risat. 大约 dàyuē ja 大概 dàgài tulevat luvun eteen, 上下 shàngxià sen perään. Ja sitten on 差不多 chàbuduō, ”ero ei ole suuri”, joka käy kaikkeen: melkein, suunnilleen, kyllä se kelpaa. Vuonna 1919 Hu Shi teki siitä henkilöhahmon nimeltä herra 差不多, jolle valkoinen sokeri ja ruskea sokeri ovat yksi ja sama ja joka lopulta kuolee siihen (teksti on lyhyt, ja sitä luetetaan kiinalaisilla koululaisilla).

Arkisissa sanoissa painolla ilmaistaan tärkeyttä: 重 zhòng ”painava” ⟶ 重要 zhòngyào tärkeä, 重视 zhòngshì ottaa vakavasti. Kaksi vastakohtaa rinnakkain antaa ulottuvuuden nimen: 轻重 qīngzhòng, ”kevyt-painava”, paino; 长短 chángduǎn, ”pitkä-lyhyt”, pituus. 一字千金 yí zì qiān jīn on peräisin tarinasta, jonka Sima Qian kertoo: Lü Buwei ripustutti kirjansa pääkaupungin portille ja lupasi tuhat kultarahaa sille, joka osaisi muuttaa siitä yhdenkin merkin. Sivun viimeinen lause on peräisin sivulta Luku 11 Kungfutsen aforismeista. Zigong kysyy, kumpi kahdesta oppilaasta on parempi; toinen menee liian pitkälle, toinen ei tarpeeksi pitkälle. Kungfutse vastaa neljällä merkillä: 过犹不及 guò yóu bù jí. Liika ei ole parempi kuin liian vähän.

Napsauttakaa mitä tahansa sivun merkkiä: sen kirjoitusjärjestys näkyy piirto piirrolta, ja nuoli kertoo vedon suunnan.