Luvut ja mittasanat

Luku on kiinaksi 数 shù, ja sama merkki luettuna shǔ kolmannella toonilla on verbi ”laskea”. Numerot ovat 数字 shùzì, sananmukaisesti ”lukumerkit”. Kiinassa lasketaan täysin säännöllisesti: 十一 shíyī, ”kymmenen-yksi”, on yksitoista; 二十 èrshí, ”kaksi-kymmenen”, on kaksikymmentä; 九十九 jiǔshíjiǔ, ”yhdeksän-kymmenen-yhdeksän”, yhdeksänkymmentäyhdeksän. Kymmenen sanaa riittää sinne asti. Suomalaiselle tämä on tuttua: mekin sanomme kaksikymmentä emmekä keksi kymmenille omia sanoja.

Vaikeus tulee ylempänä. Me ryhmittelemme nollat kolmen ryhmiin (tuhat, miljoona, miljardi), kiina neljän ryhmiin: sanan 千 qiān jälkeen tulee 万 wàn, kymmenentuhatta, ja sitten 亿 yì, sata miljoonaa. Miljoona on siis 一百万 yìbǎi wàn, ”sata kymmentätuhatta”, ja lauseen 11 kaksikymmentä miljoonaa asukasta on ”kaksituhatta kymmentätuhatta”. Mitään niksiä ei ole: nollat on kirjoitettava auki. Vuosien harjoituksen jälkeenkin hidastan yhä suuren luvun edessä (enkä ole ainoa).

Sanalle ”kaksi” on kaksi sanaa. 二 èr on laskemista sekä kymmenlukujen ja järjestyslukujen muodostamista varten: 二十 èrshí, 第二 dì-èr. 两 liǎng tulee mittasanan eteen: 两本书 liǎng běn shū, kaksi kirjaa (lause 2), ja 两点 liǎng diǎn, kello kaksi, kuten sivulla Kellonajat, päivät ja päivämäärät. Sen sijaan merkkien 百, 千 ja 万 edellä käyttö horjuu: kuulee sekä 二百 èrbǎi että 两百 liǎngbǎi. Sana 俩 liǎ taas sisältää jo mittasanansa, sillä se vastaa muotoa 两个: 我们俩 wǒmen liǎ, ”me kaksi”, eikä mitään tarvitse lisätä.

Varokaa merkkiä 一 yī, jonka tooni vaihtuu sen mukaan, mitä sen jälkeen tulee. Yksinään, sanan lopussa tai järjestysluvussa se säilyttää ensimmäisen toonin: 第一 dìyī, 十一 shíyī. Neljännen toonin edellä se muuttuu toiseksi: 一遍 yí biàn (lause 10). Muiden toonien edellä se muuttuu neljänneksi: 一杯 yì bēi (lause 4). Tämän sivun pinyin on kirjoitettu niin kuin äännetään. Toinen yllätys: puhelinnumerossa 一 luetaan yāo, jottei sitä sekoitettaisi merkkiin 七 qī.

Luvun ja substantiivin väliin kiina panee sanan, jota kutsutaan mittasanaksi tai luokittimeksi, kiinaksi 量词 liàngcí, ”määräsana”. Suomikin tekee näin, mutta vain sellaisen kanssa, mitä ei voi laskea: lasi vettä, arkki paperia. Kiina tekee niin aina: 一个人 yí ge rén, 一本书 yì běn shū, ja samoin sanojen 这 zhè ja 那 nà jälkeen (lause 5). Mittasana kertoo jotakin esineestä. 张 zhāng kuuluu sille, missä on litteä pinta, 条 tiáo sille, mikä on pitkää ja taipuisaa, 把 bǎ sille, mihin tartutaan kädellä, 座 zuò sille, mikä on massiivista eikä liiku.

Tällä logiikalla on kuitenkin rajansa. Sanotaan 一条狗 yì tiáo gǒu ja 一只猫 yì zhī māo (lause 8), 一匹马 yì pǐ mǎ ja 一头牛 yì tóu niú: miksi koira on pantu samaan joukkoon katujen ja kalojen kanssa? En tiedä. Taas kerran käytäntö. Älkää siis yrittäkö opetella mittasanojen luetteloa ulkoa: mittasana jää mieleen substantiivin kanssa, 一张桌子 eikä 张 yksinään. Jos sana ei tule mieleen, 个 gè pelastaa melkein aina; tyylikästä se ei ole, mutta teitä ymmärretään. Osioissa E ja F on paljon tason 3 sanoja, ja ne voivat odottaa.

Tekojakin lasketaan, ja siinäkin kiina on tarkka. 次 cì on tavallinen ”kerta”. 遍 biàn edellyttää, että on menty alusta loppuun: lukea teksti uudelleen, toistaa lause. 趟 tàng laskee edestakaiset matkat. 顿 dùn on aterioita varten (lause 15), mutta myös läksytyksiä ja selkäsaunoja varten (älkää kysykö miksi). Ja 一下 yíxià verbin jäljessä ei laske yhtään mitään: se pehmentää pyyntöä. 等一下 děng yíxià, ”odottakaa hetki”.

Kiinalaiset koululaiset lausuvat kertotaulun, 九九乘法表 jiǔjiǔ chéngfǎbiǎo, kuin lorun: 三七二十一 sān qī èrshíyī, ”kolme seitsemän kaksikymmentäyksi”. Kieleen on jäänyt siitä sanonta: 不管三七二十一 bùguǎn sān qī èrshíyī, ”välittämättä siitä, että kolme kertaa seitsemän on kaksikymmentäyksi” ⟶ rynnätä päätä pahkaa ajattelematta. Sekeissä ja laskuissa numerot kirjoitetaan 大写 dàxiě-muodossa, tahallaan mutkikkailla merkeillä: 壹, 贰, 叁 merkkien 一, 二, 三 sijasta. Yksi lisätty viiva riittäisi muuttamaan merkin 一 merkiksi 十. Onnea tai epäonnea tuovat numerot ovat sivulla Juhlamenot ja onnenkalut, ja 左右 zuǒyòu, ”noin”, sivulla Tila ja suunnat.

Sanonnoissa luvut kulkevat pareittain, eikä niitä pidä ottaa kirjaimellisesti. 七 ja 八 yhdessä ilmaisevat sekasortoa (七嘴八舌 qī zuǐ bā shé, lause 21), 三 ja 两 vähyyttä, 千 ja 万 paljoutta. 朝三暮四 zhāo sān mù sì on peräisin Zhuangzin tarinasta: apinoiden kasvattaja lupaa apinoilleen kolme terhoa aamulla ja neljä illalla, ja ne suuttuvat; hän ehdottaa neljää aamulla ja kolmea illalla, ja ne ovat tyytyväisiä. Merkitys on sittemmin siirtynyt muotoon ”muuttaa mieltään jatkuvasti”. Sivun viimeinen lause on peräisin sivulta Luku 5 Kungfutsen aforismeista. Huomatkaa, ettei puhuja ole Kungfutse vaan hänen oppilaansa Zigong, joka vertaa itseään Yan Huihin: tämä kuulee yhden asian ja ymmärtää kymmenen, hän itse vain kaksi. Kaksikin on jo hyvä.

Napsauttakaa mitä tahansa sivun merkkiä: sen kirjoitusjärjestys näkyy piirto piirrolta, ja nuoli kertoo vedon suunnan.