Yangshao-kulttuuri

Yangshao-kulttuuri ulottuu ajalta -4800 -2000 eaa. Banpon kylässä, nykyisen Xi'anin lähellä, tehdyt kaivaukset ovat paljastaneet neoliittisen kaupungin, jossa asui väestöä joenrannoilla.

Yangshao-kulttuurin viisi päävaihetta, eroteltuna keramiikan tyypin mukaan, ovat: Banpo, -4800 ja -4200 keskitasangolla.
Miaodigou, -4000 ja -3000, joka seurasi Banpoa
Majiayao, -3300 ja -2000 Gansun ja Qinghain maakunnissa
Banshan, -2700 ja -2300, joka seurasi Majiayaota
Machang, -2400 ja -2000

Yangshao-kulttuurin keramiikan muodot eivät ole kovin monipuolisia: ne ovat variaatioita pullamaisista padoista (guan), altaista (pen) ja amforan muotoisista pulloista (ping). Yangshao-keramiikka on pääasiassa modulaarista keramiikkaa, vaikka huolellisesti hiottu päällyste piilottaa taidokkaasti astian materiaalin.

Yangshao-kulttuurin asukkaat maalasivat koristeita keramiikkaansa. Asiantuntijat ovat kutsuneet niitä maalatuksi keramiikaksi vastakohtana itäisten ja kaakkoisten kulttuurien mustalle keramiikalle.

Punaiset keraamiset maljakot, maalatut tummin värein, on koristeltu eläinmootiivein, kaloin, sammakoin ja konnin, peuroin ja linnuin, sekä kaloja sekoitettuna ihmishahmoihin tai naamioihin. Käsi­työläiset pitivät myös geometrisista kuvioista, kuten kolmioista tai nauhoista.

Naamiokuvio tunnistettiin kolmessa eri paikassa hieman eri muodoissa, pen-tyyppisissä altaissa, leveähartiaisissa varastointiruukeissa ja teräväpohjaisissa amforoissa Yangshao-kulttuurista. Sitä ei ole ilmestynyt uudelleen missään muualla.

Toinen hauta (Xishuipo) Yangshao-kulttuurista paljasti arkeologeille koristeellisen elementin, joka myöhemmin pidetään hedelmällisyyden symbolina: lohikäärme. Se on vanhin kirjattu lohikäärmeen esitys, kuorien mosaiikki, joka on sijoitettu haudan lattialle itäpuolelle vainajasta. Lännessä on tiikerin mosaiikki.