Liha ja kala

Liha on kiinaksi 肉 ròu. Merkki kuvaa leikattua lihapalaa syineen, ja sillä on kaksoiselämä: osana muita merkkejä se on saanut muodon 月. Se 月, joka on merkeissä 肚 dù, vatsa, 肝 gān, maksa, tai 胖 pàng, lihava, ei ole mikään kuu: se on lihaa, ja sanakirjat kutsuvat sitä nimellä 肉月 ròuyuè, ”lihakuu”, ettei sitä sekoitettaisi toiseen. Tämä sivu jatkaa sivua Hedelmät ja vihannekset: liha, siipikarja, kala ja meren antimet.

Kiinassa pelkkä 肉 tarkoittaa sianlihaa. Tarkemmin sanotaan 牛肉 niúròu naudanlihasta, 羊肉 yángròu lampaanlihasta, mutta kukaan ei sano 猪肉 zhūròu pyytäessään torilla vähän lihaa: sianliha on yksinään yli puolet maassa syödystä lihasta. Naudanlihaan sen sijaan suhtauduttiin pitkään karsaasti, yksinkertaisesta syystä: härkä veti auraa. Useat dynastiat kielsivät kyntöhärkien teurastamisen, eikä ihminen juuri syönyt eläintä, joka häntä ruokki.

Lihan syöminen oli pitkään etuoikeus. Teoksessa 左传 Zuǒzhuàn kansan mies, 曹刿 Cáo Guì, haluaa neuvoa ruhtinastaan ennen taistelua; naapurit käskevät hänen jättää asian ”lihansyöjille” eli arvohenkilöille, ja hän vastaa: 肉食者鄙, ”lihansyöjät ovat lyhytnäköisiä”. Kungfutse puolestaan otti mielellään palkkansa lihana: hän ei koskaan kieltäytynyt opettamasta ketään, joka toi hänelle jotakin, ”vaikka vain kymmenen viipaletta kuivattua lihaa”, kuten Couvreur sanoo: se on 束脩 shùxiū (sivullamme Luku 7 Kungfutsen aforismeista). Sana on kuitenkin kiistanalainen: jotkut vanhat kommentaattorit eivät näe siinä lihapakettia vaan vyön, joka solmittiin viisitoistavuotiaana, iässä, jolloin mentiin kouluun. Minulla ei ole asiasta varmaa kantaa. (Opettajana minulla ei olisi mitään kinkkua vastaan.)

荤 hūn on vastakohta sanalle 素 sù: 荤菜 hūncài on liha- tai kalaruoka, 素菜 sùcài kasvisruoka. Mutta katso merkin 荤 radikaalia: se on 艹, ruoho. Sana tarkoitti alun perin voimakkaan hajuisia kasveja, valkosipulia, kevätsipulia, purjoa, joita buddhalaismunkit välttävät, koska ne kuumentavat ruumiin ja intohimot; ne ovat edellisen sivun valkosipuli ja kevätsipuli. Merkitys on liukunut lihaan, ja ruoho on jäänyt merkkiin. 开荤 kāihūn tarkoittaa, että lihaa aletaan taas syödä lihattoman kauden jälkeen.

鲜 xiān, sana, joka tarkoittaa sekä tuoretta että liemen täyteläistä makua (katso sivumme Viisi aistia), kirjoitetaan merkeillä 鱼, kala, ja 羊, lammas. Kaikkialla kiertävä selitys on houkutteleva: kala ja lammas yhdessä ovat herkullisuuden huippu, ja ravintolat ovat tehneet siitä ruokalajin. 说文解字 Shuōwén jiězì sanoo toista: siinä 鲜 on erään kalan nimi, ja lammas on mukana vain ääntämyksen vuoksi. Kallistun Shuowenin kannalle. Legendan puolesta puhuu kuitenkin se, että keittiössä se pitää paikkansa.

Kala, 鱼 yú, lausutaan samoin kuin 余 yú, ylijäämä. Siksi uudenvuodenaaton ateria ei tule toimeen ilman kokonaista kalaa, ja sitä varotaan usein syömästä loppuun: jotakin on jäätävä seuraavaksi vuodeksi. Rannikoilla tulee lisäksi toinen tabu: kalaa ei käännetä lautasella, koska 翻 fān, kääntää, tarkoittaa myös veneen kaatumista. Kun päällipuoli on syöty, selkäruoto nostetaan pois ja syömistä jatketaan alta.

海鲜 hǎixiān, meren antimet, on kirjaimellisesti ”meren tuoreet”. Syksy on villasaksiravun, 大闸蟹 dàzháxiè, sesonkia, ja kirjailija 鲁迅 Lǔ Xùn sanoi jotakin, mikä on jäänyt elämään: ensimmäisen ihmisen, joka söi taskuravun, on täytynyt olla urhea, sillä kuka muu olisi uskaltanut? 第一个吃螃蟹的人, ”ensimmäinen taskuravun syöjä”, tarkoittaa nykyään edelläkävijää. Ravut, 小龙虾 xiǎolóngxiā, tulivat paljon myöhemmin: sanotaan, että ne tulivat Japanista Nanjingiin 1930-luvulla, ja niistä on tullut kesäiltojen ruoka oluen kera.

Sanonnat ovat usein julmia, kuten keittiökin. 杀鸡儆猴 shā jī jǐng hóu: kana tapetaan, jotta apina pelästyisi. 人为刀俎，我为鱼肉 rén wéi dāo zǔ, wǒ wéi yú ròu on peräisin Hongmenin pidoista, jotka 司马迁 Sīmǎ Qiān kuvaa teoksessaan Historiankirjoittajan muistiinpanot: Han-dynastian tuleva perustaja, kilpailijansa vieraana, ymmärtää olevansa kala leikkuulaudalla ja livahtaa pois ennen aterian loppua. Jalompi on 鱼和熊掌不可兼得 yú hé xióngzhǎng bù kě jiān dé, joka on peräisin Menciukselta: kalan ja karhuntassun välillä hän valitsee karhuntassun, ja elämän ja oikeudenmukaisuuden välillä oikeudenmukaisuuden.

Arkikieli on säilyttänyt niistä hauskoja kuvia. Potkujen saaminen on 炒鱿鱼 chǎo yóuyú, ”kalmarin paistaminen wokissa”: wokissa kalmarisuikaleet kiertyvät rullalle, niin kuin irtisanottu työntekijä rullaa peittonsa lähtiessään. 吹牛 chuīniú, kerskailla, on ”puhaltaa härkään”: yleisimmän selityksen mukaan kyse on härännahoista, joita puhallettiin suulla täyteen jokien ylittämistä varten, mikä vaati puhtia, mutta en ole löytänyt sille vanhaa lähdettä. Ja saituri on 铁公鸡 tiěgōngjī, rautakukko, josta ei irtoa ainuttakaan sulkaa.

Jäljelle jää lause, joka päättää luettelon, 割鸡焉用牛刀. Kungfutse saapuu Wuchengiin, jota hänen oppilaansa 子游 Zǐyóu hallitsee, ja kuulee kaikkialla laulua ja kielisoittimia. Hän hymyilee: ”Käytetäänkö kanan tappamiseen veistä, jolla paloitellaan härkiä?” Riitit ja musiikki noin pienelle kaupungille, se on liikaa. Ziyou muistuttaa häntä hänen omista opetuksistaan, ja Mestari antaa heti periksi: ”Se, mitä juuri sanoin, oli vain leikkiä” (sivullamme Luku 17 Konfuutsion keskusteluista). Se on yksi harvoista kohdista, joissa Kungfutse nauraa. Se on myös yksi harvoista, joissa hän myöntää oppilaan olevan oikeassa.

Napsauta mitä tahansa sivun merkkiä: sen kirjoitusjärjestys näkyy piirto piirrolta, ja nuoli kertoo vedon suunnan.