Juhlamenot ja onnenkalut

Onni hyvän kohtalon ja siunauksen merkityksessä on kiinaksi 福 fú. Vasemmalla on radikaali 礻, merkin 示 lyhennetty muoto, joka tarkoittaa uhrialttaria; oikealla 畐, jonka vanhat muodot piirtävät hyvin täytetyksi ruukuksi ⟶ täysi ruukku alttarilla, ne armolahjat, joita esi-isiltä ja jumalilta pyydetään. Kiinalainen 福 ei siis ole ensisijaisesti tunne: se on runsautta, jotain, mikä saapuu ja täyttää. Koetusta onnesta sanotaan mieluummin 幸福 xìngfú.

Uutenavuotena 福 liimataan ylösalaisin (katso sivuamme Juhlapäivät). ”福 on ylösalaisin” on kiinaksi 福倒了 fú dào le, täsmälleen kuten 福到了 fú dào le, ”onni on saapunut”. Kerrotaan, että lukutaidoton palvelija olisi liimannut sen väärin päin erään Qing-dynastian prinssin luona ja että taloudenhoitaja olisi pelastanut palvelijan hengen tällä sanaleikillä. Tarinasta on useita versioita, eri prinsseineen, enkä osaisi sanoa, mikä niistä on oikea. Sen sijaan monet liimaavat sen ulko-oveen oikein päin: ylösalaisin käännetty 福 on myös ruukku, joka tyhjenee.

Koko järjestelmä perustuu ilmiöön 谐音 xiéyīn, homofoniaan. 八 bā, kahdeksan, kuulostaa melkein samalta kuin 发 fā, rikastua; tätä villitystä selitetään usein kantonin kielellä, jossa sanat ovat vielä lähempänä toisiaan, ja Etelä-Kiinan nousulla 1980-luvulla. Selitys on houkutteleva, mutta minulla ei ole siitä todisteita. Joka tapauksessa Pekingin olympialaiset avattiin 8. elokuuta 2008. Toisaalta 四 sì muistuttaa sanaa 死 sǐ, kuolla, ja monesta kerrostalosta puuttuu neljäs kerros. Kala, 鱼 yú, kuulostaa samalta kuin 余 yú, ylijäämä, ja siksi uudenvuodenaaton päivällisellä syödään kalaa; lepakko, 蝠 fú, kuulostaa samalta kuin onni, ja siksi lepakot lentelevät vanhoissa posliineissa.

Sama mekanismi synnyttää tabut. Kelloa ei anneta lahjaksi, koska 送钟 sòng zhōng kuulostaa samalta kuin 送终 sòngzhōng, saattaa kuolevaa (sivullamme Sosiaalinen elämä on jo puhuttu tästä); ei myöskään sateenvarjoa, koska 伞 sǎn tuo mieleen sanan 散 sàn, erota; eivätkä rakastavaiset jaa päärynää. Jos kulho menee rikki, kaikki ei ole vielä menetetty: heti sanotaan 碎碎平安 suìsuì píng'ān, koska 碎, ”palasina”, äännetään kuten 岁, vuosi ⟶ ”rauha joka vuosi”.

Värit noudattavat samaa logiikkaa. Punainen on ilo, häät ja uusivuosi; valkoinen on suru. Varo siis kirjekuoria: häälahjaksi annettavat rahat laitetaan punaiseen kuoreen, hautajaisiin annettavat valkoiseen. Silti käytetään ilmausta 红白喜事 hóng bái xǐshì, ”punaiset ja valkoiset iloiset tapahtumat”, koska hyvin vanhan ihmisen kuolema, kun hän oli nukkunut rauhassa pois, oli sekin eräänlaista onnea.

Syntymäpäiviä puolestaan juhlittiin ennen tuskin lainkaan, paitsi lasten ja vanhusten. Vanhukselle järjestetään 做寿 zuòshòu: hänen pitkää ikäänsä juhlitaan, ja tarjolla on 长寿面 chángshòumiàn, nuudeleita, joita ei missään nimessä katkaista, sekä 寿桃 shòutáo. Joillakin seuduilla 60-vuotispäivää juhlitaan jopa jo 59-vuotiaana: 做九不做十, ”juhli yhdeksää, älä kymmentä”. Jotkut sanovat, että 九 kuulostaa samalta kuin 久 jiǔ, kauan; toiset taas, että liian täysi kymmenen ennustaa rappiota. Molemmat selitykset kiertävät, eikä minulla ole mitään, millä ratkaista asia.

Internet on lisännyt omat lukunsa. 520, joka kuulostaa suunnilleen samalta kuin 我爱你 wǒ ài nǐ, on tehnyt toukokuun 20. päivästä toisen ystävänpäivän, ja 1314, joka lausutaan yāo sān yāo sì, lupaa 一生一世 yìshēng yíshì, ”koko elämän”. Vanhempi on 二百五 èrbǎiwǔ, ”kaksisataaviisikymmentä”, joka tarkoittaa tolvanaa. Miksi juuri tämä luku? Kerrotaan, että hopeaharkko oli viidensadan unssin arvoinen ja että puolikas, 半封, kuulosti samalta kuin 半疯, ”puolihullu”. Se on yksi selityksistä. Muitakin on.

Myös vuosilla on väliä. Oman eläinmerkin vuotta, 本命年 běnmìngnián, pidetään vaarallisena, ja silloin ranteessa käytetään 红绳 hóngshéng, punaista lankaa, ellei peräti punaisia alusvaatteita (kaksitoista merkkiä esitellään sivullamme Kiinalaisen kalenterin kaksitoista eläintä).

Jäljelle jää muinaisten viisaus, joka on varovaisempi. Rajaseudun vanha mies menettää hevosensa; naapurit säälivät häntä, mutta hän vastaa, ettei koskaan voi tietää. Hevonen palaa villin tamman kanssa; hänen poikansa putoaa ratsastaessaan sillä ja murtaa jalkansa; syttyy sota, ja rampa poika välttyy asevelvollisuudelta. Tästä on peräisin sanonta 塞翁失马，焉知非福. Laozi oli sanonut sen kymmenellä merkillä lauseessa, joka päättää esimerkkimme: ”Onni syntyy onnettomuudesta, onnettomuus piilee onnen sisällä”, sellaisena kuin se on käännetty sivullamme Laozin 58. luku.

Vielä viimeinen sana, hymyn vuoksi. Kun ystävälle on kertynyt vatsaa, hänestä sanotaan kohteliaasti 发福 fāfú, kirjaimellisesti ”onni on kasvanut”. Kohteliaisuus on kaksiteräinen.

Napsauta mitä tahansa sivun merkkiä: sen kirjoitusjärjestys näkyy piirto piirrolta, ja nuoli näyttää piirron suunnan.