儀式と縁起物

幸運という意味での幸せは、中国語で 福 fú といいます。左側は示へんの 礻 で、示 を略した形、つまり供え物をのせる祭壇です。右側の 畐 は、古い字形では中身のぎっしり詰まった壺として描かれています ⟶ 祭壇に置かれた満杯の壺、祖先や神々に願う恵み。ですから中国語の 福 は、まず気持ちではありません。豊かさ、やって来て満たしてくれるものなのです。心で感じる幸せのほうは、ふつう 幸福 xìngfú といいます。

正月には 福 を逆さまに貼ります（祭りと祝日 のページをご覧ください）。「福 が逆さまだ」は 福倒了 fú dào le といい、「福が来た」という意味の 福到了 fú dào le とまったく同じ発音です。清朝のある親王の屋敷で、字の読めない使用人がこれを上下逆さまに貼ってしまい、執事がこのしゃれで使用人の首を救った、という話が伝わっています。この話にはいくつもの版があり、登場する親王もまちまちで、どれが正しいのか、わたしには言えません。ただし、玄関の扉には正しい向きで貼る人も多いのです。逆さまの 福 は、中身がこぼれていく壺でもあるからです。

この仕組みはすべて 谐音 xiéyīn、つまり同音の語呂合わせの上に成り立っています。数字の 八 bā は、「豊かになる」という意味の 发 fā とほとんど同じ音です。この流行は広東語から来たとよく説明されます。広東語では二つの語の音がさらに近く、しかも1980年代に南の地方が大きく発展した、というわけです。魅力的な説明ですが、わたしには証拠がありません。いずれにせよ、北京オリンピックは2008年8月8日に開幕しました。逆に 四 sì は「死ぬ」の 死 sǐ を思わせるので、四階のない建物も少なくありません。魚 鱼 yú は「余り」の 余 yú と同じ音なので、大みそかの夕食には魚が出ます。コウモリ 蝠 fú は「福」と同じ音なので、古い磁器にはコウモリが飛んでいるのです。

同じ仕組みがタブーも生みます。置き時計は贈りません。送钟 sòng zhōng「時計を贈る」は 送终 sòngzhōng「死にゆく人をみとる」と同じに聞こえるからです（社会生活 のページですでに触れました）。傘も贈りません。伞 sǎn が 散 sàn「散り散りになる、別れる」を思わせるからです。そして恋人どうしは梨を分けて食べません。お碗を割っても、すべてが終わりではありません。すぐに 碎碎平安 suìsuì píng'ān と言えばいいのです。「粉々に」という意味の 碎 が、年を表す 岁 と同じ発音だからです ⟶「毎年が平安でありますように」。

色も同じ論理に従います。赤は喜び、結婚、正月の色で、白は喪の色です。ですから封筒には気をつけてください。婚礼のお金は赤い封筒に、葬式のお金は白い封筒に入れます。それでも 红白喜事 hóng bái xǐshì「赤と白のめでたいこと」という言い方があります（日本の「紅白」とは意味が違います）。とても高齢の人が安らかに亡くなるのは、それもまた一種の幸せだったからです。

誕生日のほうは、昔はあまり祝いませんでした。子どもと年長者は別です。年長者のためには 做寿 zuòshòu、つまり長寿を祝い、けっして切ってはいけない麺 长寿面 chángshòumiàn と、桃の形の饅頭 寿桃 shòutáo を用意します。地方によっては、六十歳の祝いを五十九歳でするところさえあります。做九不做十「九で祝い、十では祝わない」です。九 が 久 jiǔ「久しい」と同じ音だからだという人もいれば、十は満ちすぎていて衰えを告げるからだという人もいます。どちらの説明も出回っていて、わたしにはどちらとも決めかねます。

インターネットは独自の数字を加えました。520 は 我爱你 wǒ ài nǐ「愛してる」とだいたい同じ音で、5月20日を第二のバレンタインデーにしてしまいました。1314 は yāo sān yāo sì と読み、一生一世 yìshēng yíshì「一生ずっと」を約束します。もっと古いところでは、二百五 èrbǎiwǔ「二百五十」がまぬけを指します。なぜこの数なのでしょう。銀の塊ひとつが五百両で、その半分の 半封 が 半疯「半分いかれている」と同じに聞こえたから、という話があります。説明のひとつです。ほかにもあります。

年ごとにも意味があります。自分の干支の年を 本命年 běnmìngnián といい（日本の厄年に少し似ています）、危ない年とされます。その年には手首に赤いひも 红绳 hóngshéng を巻き、赤い下着を身につけることさえあります（十二支は 中国の十二支 のページで紹介しています）。

昔の人の知恵は、もっと慎重です。国境の砦に住む老人が馬をなくします。隣人たちは気の毒がりますが、老人は、先のことはわからないと答えます。馬は野生の雌馬を連れて帰ってきます。息子がその馬に乗って落ち、足の骨を折ります。戦争が始まり、足の不自由な息子は兵役をまぬがれます。これが 塞翁失马，焉知非福、日本でいう「人間万事塞翁が馬」です。老子はこれを十の漢字で言い表していました。例文の最後を締めくくる一文です。「幸いは禍から生まれ、禍は幸いのなかにひそんでいる」。訳は 老子（道徳経）第五十八章 のページのものです。

最後に、ちょっと笑える話をひとつ。友だちのおなかが出てきたとき、中国語では礼儀正しく、发福 fāfú した、と言います。文字どおりには「福が育った」。このほめことばは、諸刃の剣です。

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