A saúde e a doença

Em chinês, quase todos os carateres da doença têm a mesma chave: 疒 nè, a que se chama habitualmente 病字旁 bìngzìpáng, «a chave da doença». Representaria uma cama vista de perfil, onde o doente está deitado (é a explicação habitual, mas não tenho a certeza de que as formas antigas bastem para a provar). Encontra-se em 病 bìng, 疼 téng, 痛 tòng, 症 zhèng ou 疫 yì. Quando um caráter desconhecido tem este telhado inclinado, há boas hipóteses de que fale de um mal.

O chinês «faz nascer» a doença: 生病 shēngbìng, literalmente «produzir uma doença» ⟶ adoecer. 感冒 gǎnmào junta 感 «sentir» e 冒 «desafiar», como em 冒雨 mào yǔ, sair à chuva: desafiou-se o frio e sentiu-se bem ⟶ a constipação. Em contrapartida, 病 sozinho continua vago. Para dizer o que se tem, nomeia-se a parte do corpo e acrescenta-se 疼: 头疼 tóuténg «cabeça + doer», 牙疼, 肚子疼. As partes do corpo, e as palavras de base como 疼, 咳嗽 ou 流血, estão na página O corpo.

Do lado cultural, há dois reflexos que surpreendem. 多喝水 duō hē shuǐ, «beba muita água» (quente, de preferência), é a resposta chinesa a quase tudo, da constipação à dor de barriga. A tal ponto que 多喝热水 duō hē rè shuǐ se tornou uma piada da internet para troçar do namorado que não sabe dizer mais nada. E hão de dizer-lhe de bom grado 注意身体 zhùyì shēntǐ, «tome conta do seu corpo», à despedida. Não é preocupação: é uma fórmula afetuosa.

A língua recente inventou 亚健康 yàjiànkāng: 亚 «segundo, inferior» + 健康 «saúde» ⟶ a «subsaúde», esse estado de cansaço crónico em que não se está doente, mas também não se está em forma. A palavra fez fortuna. Mas vem da imprensa e dos centros de bem-estar mais do que dos hospitais, e duvido que um médico francês reconheça nela uma categoria. 养生 yǎngshēng, «nutrir a vida», é muito mais antigo: vem do pensamento taoista e designa hoje o estilo de vida saudável, do tai chi matinal às infusões.

Nas expressões, 身体是革命的本钱 shēntǐ shì gémìng de běnqián, «o corpo é o capital da revolução», é um slogan da época maoista. Ainda se usa, com um sorriso, para dizer a alguém que não se esgote no trabalho. Quanto às palavras do dia a dia, 毛病 máobing, «pelo + doença» ⟶ um defeito, uma avaria, aplica-se tanto a uma pessoa como a um carro. E 不感冒 bù gǎnmào, «não se constipar», quer dizer em calão «não entusiasmar»: 我对足球不感冒, o futebol não me diz nada.

O médico, a farmácia e a medicina chinesa estão na página Tratar-se. 看病 e 鼻塞, esses, já estão na página Os cinco sentidos.

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