Os cinco sentidos

O chinês arruma os sentidos debaixo de uma palavra que também serve para descrever um rosto: 五官 wǔguān, literalmente «os cinco órgãos» ⟶ os órgãos dos sentidos, mas também os traços do rosto. Quando se diz de alguém 五官端正 wǔguān duānzhèng, fala-se do seu físico, não da sua vista. Os órgãos propriamente ditos estão na página O corpo; aqui, interessa-nos o que eles percebem.

Primeira dificuldade, e é uma confusão muito frequente nos principiantes. O português separa «olhar» e «ver», «escutar» e «ouvir», com dois verbos de cada vez. O chinês fica com um só verbo e junta-lhe um resultado: 看 kàn «olhar» + 见 jiàn «perceber» ⟶ 看见 ver; 听 tīng «escutar» + 见 ⟶ 听见 ouvir. Para o olfato, diz-se antes 闻到 wéndào, com 到 «chegar a».

Este 闻 wén, aliás, tem uma história. Traz a orelha 耳 dentro da porta 门 (que aqui dá o som, não o sentido): na origem, é ouvir. O sentido «cheirar» veio mais tarde, e não saberia dizer com precisão em que época se deu a mudança. Mas o sentido antigo não desapareceu. Sobrevive em 新闻 xīnwén, literalmente «o que se ouve de novo» ⟶ as notícias, e em três das expressões da página (百闻不如一见, 耳闻目睹, 充耳不闻).

Do lado do gosto, a medicina chinesa conta cinco sabores, 五味 wǔwèi, com nomes antigos (甘 gān para o doce, 辛 xīn para o picante). A língua corrente diz 甜 e 辣. Atenção, o picante não é um sabor para um fisiologista (é uma queimadura), mas a cozinha chinesa não quer saber disso para nada. Sichuan até acrescenta um sexto: 麻 má, o formigueiro na língua que dá a pimenta 花椒 huājiāo.

Repare, por fim, no caráter 觉 jué em 感觉, 味觉, 嗅觉, 触觉: faz o papel do nosso «-ceção». Em contrapartida, é o mesmo caráter que em 睡觉 shuìjiào «dormir», lido desta vez jiào. Duas leituras, duas palavras.

Quanto à última secção, reúne os sentidos que se infiltraram na língua do dia a dia. 吃醋 chīcù, «comer vinagre» ⟶ ter ciúmes, viria de uma anedota da corte dos Tang (a história é bonita, nada prova que seja verdadeira). Os gestos do tato, a começar por 摸 mō, estão na página Os gestos e as posturas.

Clique em qualquer caráter da página: a sua ordem de escrita aparece traço a traço, com a seta que indica o sentido do movimento.