Η υγεία και η αρρώστια

Στα κινέζικα, σχεδόν όλοι οι χαρακτήρες της αρρώστιας έχουν το ίδιο κλειδί: 疒 nè, που το λένε συνήθως 病字旁 bìngzìpáng, «το κλειδί της αρρώστιας». Λέγεται ότι παριστάνει ένα κρεβάτι ιδωμένο από το πλάι, πάνω στο οποίο είναι ξαπλωμένος ο άρρωστος (αυτή είναι η συνηθισμένη εξήγηση, αλλά δεν είμαι βέβαιος ότι οι αρχαίες μορφές αρκούν για να την αποδείξουν). Το βρίσκουμε στα 病 bìng, 疼 téng, 痛 tòng, 症 zhèng ή 疫 yì. Όταν ένας άγνωστος χαρακτήρας έχει αυτή τη γερτή στέγη, υπάρχουν πολλές πιθανότητες να μιλάει για κάποιο κακό.

Τα κινέζικα «γεννούν» την αρρώστια: 生病 shēngbìng, κατά λέξη «παράγω αρρώστια» ⟶ αρρωσταίνω. Το 感冒 gǎnmào ενώνει το 感 «νιώθω» και το 冒 «αψηφώ», όπως στο 冒雨 mào yǔ, βγαίνω μέσα στη βροχή: αψήφησες το κρύο και το ένιωσες για τα καλά ⟶ το κρυολόγημα. Αντίθετα, το 病 μόνο του μένει αόριστο. Για να πεις τι έχεις, ονομάζεις το μέρος του σώματος και προσθέτεις 疼: 头疼 tóuténg «κεφάλι + πονάω», 牙疼, 肚子疼. Τα μέρη του σώματος, και βασικές λέξεις όπως 疼, 咳嗽 ή 流血, βρίσκονται στη σελίδα Το σώμα.

Από πλευράς πολιτισμού, δύο αντανακλαστικά ξαφνιάζουν. Το 多喝水 duō hē shuǐ, «να πίνετε πολύ νερό» (ζεστό, κατά προτίμηση), είναι η κινεζική απάντηση σχεδόν σε όλα, από το κρυολόγημα ως τον πόνο στην κοιλιά. Σε τέτοιο σημείο, που το 多喝热水 duō hē rè shuǐ έγινε αστείο του διαδικτύου για να κοροϊδεύουν τον φίλο που δεν ξέρει να πει τίποτε άλλο. Και θα σας πουν πρόθυμα 注意身体 zhùyì shēntǐ, «προσέχετε το σώμα σας», αντί για αντίο. Δεν είναι ανησυχία: είναι μια τρυφερή φράση.

Η πρόσφατη γλώσσα επινόησε το 亚健康 yàjiànkāng: 亚 «δεύτερος, κατώτερος» + 健康 «υγεία» ⟶ η «υπο-υγεία», αυτή η κατάσταση χρόνιας κούρασης όπου δεν είσαι άρρωστος χωρίς όμως να είσαι σε φόρμα. Η λέξη έκανε καριέρα. Όμως προέρχεται από τον Τύπο και τα κέντρα ευεξίας περισσότερο παρά από τα νοσοκομεία, και αμφιβάλλω αν ένας Γάλλος γιατρός θα αναγνώριζε σε αυτήν μια κατηγορία. Το 养生 yǎngshēng, «τρέφω τη ζωή», είναι πολύ παλαιότερο: προέρχεται από την ταοϊστική σκέψη και σήμερα σημαίνει τον υγιεινό τρόπο ζωής, από το πρωινό τάι τσι ως τα αφεψήματα.

Στις εκφράσεις, το 身体是革命的本钱 shēntǐ shì gémìng de běnqián, «το σώμα είναι το κεφάλαιο της επανάστασης», είναι σύνθημα της μαοϊκής εποχής. Το λένε ακόμη, με ένα χαμόγελο, για να πουν σε κάποιον να μην εξαντλείται στη δουλειά. Όσο για τις λέξεις της καθημερινότητας, το 毛病 máobing, «τρίχα + αρρώστια» ⟶ ελάττωμα, βλάβη, ταιριάζει τόσο σε έναν άνθρωπο όσο και σε ένα αυτοκίνητο. Και το 不感冒 bù gǎnmào, «δεν κρυολογώ», στην αργκό σημαίνει «δεν μου κάνει κλικ»: 我对足球不感冒, το ποδόσφαιρο δεν μου λέει τίποτα.

Ο γιατρός, το φαρμακείο και η κινεζική ιατρική βρίσκονται στη σελίδα Η θεραπεία. Τα 看病 και 鼻塞, πάντως, βρίσκονται ήδη στη σελίδα Οι πέντε αισθήσεις.

Κάντε κλικ σε οποιονδήποτε χαρακτήρα της σελίδας: η σειρά γραφής του εμφανίζεται γραμμή προς γραμμή, με το βέλος που δείχνει τη φορά της κίνησης.