As artes marciais e os desportos náuticos

As artes marciais dizem-se 武术 wǔshù, «a arte do combate». O caráter 武 junta 止, «parar», e 戈, a alabarda, e o Zuozhuan tira daí uma bela lição: 止戈为武, a verdadeira força é a que detém as armas. Mas atenção: nas inscrições antigas, 止 desenha um pé ⟶ 武 seria antes «marchar de alabarda em punho». A leitura moral é mais bonita. Não tenho a certeza de que seja a boa. Esta página vem a seguir a Os desportos coletivos e o atletismo.

A palavra 功夫 gōngfu não tem, à partida, nada de marcial: é o tempo e o esforço que se põem numa coisa. Ainda se diz 下功夫 xià gōngfu, «pôr-lhe trabalho», e 功夫不负有心人, o esforço nunca trai quem persevera. O sentido de «boxe chinês» impôs-se através de Hong Kong, e foi Bruce Lee, 李小龙 Lǐ Xiǎolóng, «o pequeno dragão», quem o deu a conhecer ao mundo inteiro nos anos 70. Jackie Chan, por sua vez, chama-se 成龙 Chéng Lóng, «tornar-se dragão», como as crianças cujos pais sonham em voz alta. Em competição, em contrapartida, a China fala de 武术, e o combate livre chama-se 散打 sǎndǎ.

Opõem-se tradicionalmente duas grandes famílias: as escolas «externas» do mosteiro de 少林寺 Shàolín Sì, em Henan (frase 8), e as escolas «internas», taoistas, do monte 武当山 Wǔdāng Shān. O 太极拳 tàijíquán, «o boxe do cume supremo», fica do lado de Wudang: a lenda atribui-o ao eremita taoista Zhang Sanfeng. Os historiadores inclinam-se antes para a família Chen, na aldeia de Chenjiagou, no século XVII. Pouco importa aos reformados que o praticam todas as manhãs nos parques (frase 2). A Unesco inscreveu-o em 2020 no património cultural imaterial.

Muitos estilos têm nome de animal ou de imagem. O 螳螂拳 tánglángquán imita o louva-a-deus, o 八卦掌 bāguàzhǎng gira em torno dos oito trigramas do Livro das Mutações, e o 醉拳 zuìquán, «o boxe do bêbado», deve muito da sua fama ao filme de Jackie Chan de 1978. O mais antigo é sem dúvida o 五禽戏 wǔqínxì, «o jogo dos cinco animais» (tigre, veado, urso, macaco e ave), atribuído ao médico Hua Tuo, no tempo dos Han. É uma ginástica de saúde mais do que uma arte de combate.

O treino tem os seus provérbios. 冬练三九，夏练三伏: treina-se no pico do frio do inverno e no pico do calor do verão. 拳不离手，曲不离口: o pugilista não larga o punho, o cantor não deixa de cantar. E tudo começa pelo 马步 mǎbù, a posição do cavaleiro, que os principiantes mantêm até deixarem de sentir as coxas (frase 10). Antes e depois do combate, saúda-se com o 抱拳礼 bàoquánlǐ, o punho direito coberto pela palma esquerda; o gesto em si está na página Os gestos e as posturas.

O romance de capa e espada chinês chama-se 武侠小说 wǔxiá xiǎoshuō. O 侠 é o cavaleiro andante, que endireita os erros à margem de qualquer lei. O seu mundo é o 江湖, literalmente «os rios e os lagos». Jin Yong, 金庸 Jīn Yōng, escreveu uma quinzena deles, que quase todos os chineses leram ou viram na televisão (frase 20). Neles corre-se pelos telhados graças ao 轻功 qīnggōng, «a arte da leveza», e imobiliza-se um adversário tocando num ponto vital, o 点穴 diǎnxué. Ainda não vi ninguém fazê-lo.

Nadar diz-se 游泳 yóuyǒng. A crer no Shuowen, 泳 designava primeiro a natação debaixo de água, e 永 só lá está pelo som. O crawl é um 自由泳 zìyóuyǒng, «um nado livre», e as costas um 仰泳 yǎngyǒng, «um nado virado para o céu». Engolir água diz-se 呛水 qiàng shuǐ, «engasgar-se com água», o que é mais exato. Repare também em 划水 huá shuǐ, «bracejar na água»: no escritório, é fingir que se trabalha mexendo os braços.

A China tem as suas lendas aquáticas. Em 1966, Mao Zedong nada no Yangtzé, em Wuhan, diante das câmaras (frase 23); os números oficiais da época deixam qualquer um um pouco perplexo. Hoje, os saltadores chineses formam a 跳水梦之队, «a equipa de sonho dos saltos» (frase 16). E em À Beira da Água, o melhor nadador dos cento e oito heróis, Zhang Shun, tem por alcunha 浪里白条 làng lǐ bái tiáo, «o peixe branco das ondas». Os barcos-dragão da festa dos Barcos-Dragão estão na página As festas.

O mar deu belas imagens. O surf diz-se 冲浪 chōnglàng, «lançar-se contra as ondas». 乘风破浪 chéng fēng pò làng, «cavalgar o vento e fender as ondas», vem de um general do século V que, em criança, já sonhava «cavalgar o longo vento sobre dez mil li de ondas». O 弄潮儿 nòngcháo'ér, «aquele que brinca com a maré», nadava outrora no macaréu do Qiantang, em Hangzhou; hoje é o pioneiro que ousa. E o estudo, diz o provérbio, é um barco que sobe contra a corrente (frase 24).

Confúcio, por fim: 知者乐水，仁者乐山, «o homem prudente gosta da água, o homem perfeito das montanhas» (frase 25, ver o Capítulo 6 dos Analectos de Confúcio). Atenção ao caráter 乐: a leitura tradicional aqui é yào, «gostar», e não lè, «alegrar-se». A nossa página dos Analectos indica lè, como muitos chineses hoje, e as duas defendem-se. Os nadadores serão, portanto, prudentes. Já não é mau.

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