Las artes marciales y los deportes náuticos

Las artes marciales se dicen 武术 wǔshù, «el arte del combate». El carácter 武 reúne 止, «detener», y 戈, la alabarda, y el Zuozhuan saca de ello una bella lección: 止戈为武, la verdadera fuerza es la que detiene las armas. Pero cuidado: en las inscripciones antiguas, 止 dibuja un pie ⟶ 武 sería más bien «marchar alabarda en mano». La lectura moral es más bonita. No estoy seguro de que sea la buena. Esta página sigue a Los deportes colectivos y el atletismo.

La palabra 功夫 gōngfu no tiene al principio nada de marcial: es el tiempo y el esfuerzo que se pone en algo. Se sigue diciendo 下功夫 xià gōngfu, «ponerle trabajo», y 功夫不负有心人, el esfuerzo nunca traiciona a quien persevera. El sentido de «boxeo chino» se impuso a través de Hong Kong, y fue Bruce Lee, 李小龙 Lǐ Xiǎolóng, «el pequeño dragón», quien lo dio a conocer en el mundo entero en los años setenta. Jackie Chan, por su parte, se llama 成龙 Chéng Lóng, «convertirse en dragón», como los niños cuyos padres sueñan en voz alta. En competición, en cambio, China habla de 武术, y el combate libre se llama 散打 sǎndǎ.

Tradicionalmente se oponen dos grandes familias: las escuelas «externas» del monasterio de 少林寺 Shàolín Sì, en Henan (frase 8), y las escuelas «internas», taoístas, del monte 武当山 Wǔdāng Shān. El 太极拳 tàijíquán, «el boxeo de la cumbre suprema», se sitúa del lado de Wudang: la leyenda lo atribuye al ermitaño taoísta Zhang Sanfeng. Los historiadores se inclinan más bien por la familia Chen, en el pueblo de Chenjiagou, en el siglo XVII. Poco les importa a los jubilados que lo practican todas las mañanas en los parques (frase 2). La Unesco lo inscribió en 2020 en el patrimonio cultural inmaterial.

Muchos estilos llevan un nombre de animal o de imagen. El 螳螂拳 tánglángquán imita a la mantis religiosa, el 八卦掌 bāguàzhǎng gira alrededor de los ocho trigramas del I Ching, y el 醉拳 zuìquán, «el boxeo del borracho», debe buena parte de su fama a la película de Jackie Chan de 1978. El más antiguo es sin duda el 五禽戏 wǔqínxì, «el juego de los cinco animales» (tigre, ciervo, oso, mono y pájaro), atribuido al médico Hua Tuo, bajo los Han. Es una gimnasia de salud más que un arte de combate.

El entrenamiento tiene sus proverbios. 冬练三九，夏练三伏: uno se entrena en lo más frío del invierno y en lo más caluroso del verano. 拳不离手，曲不离口: el boxeador no suelta el puño, el cantante no deja de cantar. Y todo empieza por el 马步 mǎbù, la posición del jinete, que los principiantes mantienen hasta dejar de sentir los muslos (frase 10). Antes y después del combate, se saluda con el 抱拳礼 bàoquánlǐ, el puño derecho cubierto por la palma izquierda; el gesto en sí está en la página Los gestos y las posturas.

La novela de capa y espada china se llama 武侠小说 wǔxiá xiǎoshuō. El 侠 es el caballero errante, que endereza entuertos al margen de toda ley. Su mundo es el 江湖, literalmente «los ríos y los lagos». Jin Yong, 金庸 Jīn Yōng, escribió una quincena, que casi todos los chinos han leído o visto en la televisión (frase 20). En ellas se corre por los tejados gracias al 轻功 qīnggōng, «el arte de la ligereza», y se inmoviliza a un adversario tocando un punto vital, el 点穴 diǎnxué. Todavía no he visto a nadie hacerlo.

Nadar se dice 游泳 yóuyǒng. Si hemos de creer al Shuowen, 泳 designaba primero la natación bajo el agua, y 永 solo está ahí por el sonido. El crol es un 自由泳 zìyóuyǒng, «un nado libre», y la espalda un 仰泳 yǎngyǒng, «un nado mirando al cielo». Tragar agua se dice 呛水 qiàng shuǐ, «atragantarse con el agua», lo cual es más exacto. Fíjese también en 划水 huá shuǐ, «bracear en el agua»: en la oficina, es hacer como que se trabaja moviendo los brazos.

China tiene sus leyendas acuáticas. En 1966, Mao Zedong nada en el Yangtsé, en Wuhan, ante las cámaras (frase 23); las cifras oficiales de la época dan un poco que pensar. Hoy, los saltadores chinos forman el 跳水梦之队, «el equipo de ensueño de los saltos» (frase 16). Y en A la orilla del agua, el mejor nadador de los ciento ocho héroes, Zhang Shun, lleva el apodo de 浪里白条 làng lǐ bái tiáo, «el pez blanco de las olas». Los barcos dragón de la fiesta de los Barcos de Dragón están en la página Las fiestas.

El mar ha dado bellas imágenes. El surf se dice 冲浪 chōnglàng, «lanzarse contra las olas». 乘风破浪 chéng fēng pò làng, «cabalgar el viento y romper las olas», viene de un general del siglo V que, de niño, ya soñaba con «cabalgar el largo viento sobre diez mil li de olas». El 弄潮儿 nòngcháo'ér, «el que juega con la marea», nadaba antaño en el macareo del Qiantang, en Hangzhou; hoy es el pionero que se atreve. Y el estudio, dice el proverbio, es un barco que remonta la corriente (frase 24).

Confucio, por último: 知者乐水，仁者乐山, «el hombre prudente ama el agua, el hombre perfecto las montañas» (frase 25, véase el Capítulo 6 de las Analectas de Confucio). Cuidado con el carácter 乐: la lectura tradicional es aquí yào, «amar», y no lè, «alegrarse». Nuestra página de las Analectas indica lè, como muchos chinos hoy, y las dos se defienden. Los nadadores serán, pues, prudentes. Algo es algo.

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