As festas

«A festa» diz-se 节日 jiérì, o dia de festa, e tudo assenta em 节 jié. Na sua forma antiga, 節, o caráter tem a chave do bambu, 竹: é antes de mais o nó do caule, essa saliência que o divide em segmentos regulares. Do nó passa-se ao segmento, depois aos pontos que dividem o ano ⟶ as festas. Encontramos o mesmo caráter em 季节 jìjié, a estação do ano, em 节目 jiémù, o número de um programa, e em 细节 xìjié, o pormenor. Em 节约 jiéyuē, poupar, o caminho é menos claro: 节 tem aí o sentido de «moderar», que se liga ao ritmo regular dos nós, sem que eu o possa afirmar.

As festas tradicionais seguem o calendário lunar, pelo que a sua data muda todos os anos no nosso. Mas observe-as de perto: quase todas caem num número duplo ou numa lua cheia. O primeiro dia do primeiro mês é o Ano Novo; o cinco do quinto mês, 端午节 Duānwǔjié, o Festival dos Barcos-Dragão; o sete do sétimo, 七夕 Qīxī; o nove do nono, 重阳节 Chóngyángjié, o «duplo yang», porque o nove é o número yang por excelência. Do lado da lua, o quinze do primeiro mês dá o Festival das Lanternas, o quinze do oitavo o Meio do Outono. Uma única grande festa escapa à regra. 清明节 Qīngmíngjié segue o sol: é um dos vinte e quatro períodos solares, e cai todos os anos por volta de 5 de abril.

O Ano Novo, esse, mudou de nome no século XX. Quando a República adotou o calendário ocidental, 元旦 Yuándàn, «a primeira manhã», passou para 1 de janeiro, e o antigo Ano Novo tornou-se 春节 Chūnjié, o Festival da Primavera (veja a nossa página O Festival da Primavera). Na conversa, diz-se mais simplesmente 过年 guònián, literalmente «passar o ano», como se passa um desfiladeiro ou um rio. É todo o sentido da lenda do 年兽 niánshòu, o monstro Nian que saía no fim de cada ano e que o barulho dos petardos punha em fuga. Em contrapartida, não conheço esta história de nenhum texto antigo: tem todo o ar de ser recente, o que não a impede de ser contada em todas as escolas.

O dinheiro que se dá às crianças chama-se 压岁钱 yāsuìqián: 压 «premir, segurar», 岁 «o ano» ⟶ o dinheiro que retém os anos. Também se explica por um trocadilho, já que 岁 se pronuncia como 祟 suì, o espírito maligno que era preciso manter à distância. Mete-se num 红包 hóngbāo, um envelope vermelho, e desde 2014 mete-se também no telemóvel: as pessoas divertem-se a 抢红包 qiǎng hóngbāo, «arrebatar» os envelopes virtuais que os amigos enviam nos grupos do WeChat (ao ponto de se esquecerem do jantar, como na nossa frase 22).

O coração da festa continua a ser o 团圆 tuányuán, a reunião da família: 团 e 圆 dizem ambos o redondo, o círculo completo. Daí a maior migração humana do mundo, o 春运 chūnyùn, quando centenas de milhões de pessoas regressam a casa para o jantar da véspera do Ano Novo. 有钱没钱，回家过年: rico ou pobre, volta-se a casa. Nessa noite, come-se diante da 春晚 Chūnwǎn, a gala da televisão central, que toda a gente vê desde 1983 e que toda a gente critica no dia seguinte (quase se tornou um costume por direito próprio).

A lua cheia do oitavo mês traz a mesma ideia. A lua redonda chama pela família reunida, e o 月饼 yuèbing, o bolo da lua, também é redondo (veja a nossa página O Festival do Meio do Outono). Atenção às bolinhas do Festival das Lanternas: 元宵 yuánxiāo no Norte, 汤圆 tāngyuán no Sul, são mais ou menos a mesma coisa, mas não se fazem da mesma maneira. As primeiras são roladas em farinha de arroz, as segundas moldadas à mão. Quanto ao 七夕, a página O Dia dos Namorados Chinês conta a história do Vaqueiro e da Tecelã.

No nove do nono mês, subia-se às alturas, 登高 dēnggāo, com um raminho de 茱萸 zhūyú à cintura (traduz-se muitas vezes por «corniso», mas a planta não é a mesma em todo o lado) para afastar a desgraça. Foi nesse dia que Wang Wei, aos dezassete anos segundo a tradição, longe dos seus, escreveu os dois versos da nossa última frase: 独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲. O poema completo é explicado caráter a caráter na nossa página Pensamentos sobre os meus irmãos - Wang Wei. Desde 1989, o Duplo Nove é também o dia dos idosos: 九九 pronuncia-se como 久久 jiǔjiǔ, «muito tempo, muito tempo».

As festas modernas têm um vocabulário próprio, muitas vezes mordaz. Os sete dias de folga de outubro, a 黄金周 huángjīnzhōu, pagam-se com o 调休 tiáoxiū: para os ter seguidos, trabalha-se no fim de semana anterior ou no seguinte, e todos os anos as redes sociais se queixam. O 11 de novembro era a 光棍节 Guānggùnjié, a festa dos solteiros, por causa dos seus quatro «1» alinhados como paus (光棍, «o pau nu» ⟶ o solteiro), antes de o comércio online fazer dele o 双十一 Shuāng Shíyī, o maior dia de compras do planeta.

As festas estrangeiras, as 洋节 yángjié, chegaram com os centros comerciais, e a palavra guarda uma ponta de desconfiança. O Natal conquistou o seu lugar, à chinesa: na véspera, a 平安夜 Píng'ānyè, «a noite da paz», oferece-se uma maçã, porque 苹果 píngguǒ começa como 平安 píng'ān. Atenção a 万圣节 Wànshèngjié: em princípio é o Dia de Todos os Santos, «a festa de todos os santos», mas na China é mesmo o Halloween que se festeja com esse nome.

Os aniversários, as cerimónias e os amuletos (o número oito, o vermelho, o 福 colado de pernas para o ar) terão a sua própria página. Uma última armadilha para terminar: 过节 guòjié é festejar, mas com o 儿 de Pequim, 过节儿 guòjiér, é o rancor. Duas pessoas que 有过节儿 não festejaram nada juntas. Muito pelo contrário.

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