家事と暮らし

家事は中国語で 家务 jiāwù といいます（日本語の「家事」にあたる語で、「家務」は日本語では使いません）。家 jiā は家、务 wù は引き受けた用向きのことで、任务 rènwu、任務、や 服务 fúwù、サービス、の 务 です。家务 は文字どおり「家のこと」⟶ 家事。做家务 zuò jiāwù、「家のことをする」といいます。家具や道具や部屋は、わたしたちの 家の中 のページにあります。ここでは、それを掃除します。

扫 sǎo、掃く、は手 扌 と箒 帚 zhǒu からできています。古い字形は、枝を束ねて先を下に向けた形です。この 帚 は 妇 fù、既婚の女性、にも出てきます。もとは 婦 と書きました。女 が女、帚 が箒です。つまり箒を持つ女、というわけです。どこを見てもこの説明が書いてありますが、慎重に受け取ったほうがいいでしょう。この 帚 を、祖先の廟を清めた祭祀用の箒と見る研究者も少なくありません。それは朝のつとめとは別のものです。わたしには決められません。

古代の中国では、まず読むことから習ったのではありません。掃くことから習ったのです。『論語』は、子夏の若い弟子たちが 洒扫应对进退 sǎsǎo yìngduì jìntuì をよく心得ていたと伝えます（わたしたちの 第19章：孔子の論語 のページ）。「子夏の弟子たちは、水をまいて地を掃き、呼ばれれば答え、問われれば受け答えし、進み退くことをよく心得ている」とクーヴルールは訳しています。はじめの二つの動作の順に注意してください。洒 sǎ、水をまく、が 扫、掃く、より先に来ます。踏み固めた土の床では、乾いたまま箒をかけても埃を舞い上げるだけだからです。細部は具体的です。教えのほうはそれほどでもありません。子游の口から出たこれは非難であって、この子どもたちは枝、末 mò、をつかんでいて、根、本 běn、をつかんでいない、というのです。

今日、同じ意味で 一屋不扫，何以扫天下 yì wū bù sǎo, héyǐ sǎo tiānxià、「一室を掃かぬ者が、どうして天下を掃けようか」が引かれます。ところが、もとの文章が言っているのはそれではありません。后汉书 Hòu Hàn shū では、若い 陈蕃 Chén Fān が荒れた中庭に客を迎え、客のために掃除をしないのはなぜかと問われます。彼は 大丈夫处世，当扫除天下 dà zhàngfu chǔ shì, dāng sǎochú tiānxià と答えます。一人前の男は天下を掃くのだ、一室がなんだというのか、と。そして客は、彼を並外れた若者と見なすのです。つまり現代のことわざは、よりどころにしている話の教訓をひっくり返しています。だれが最初にひっくり返したのかは、見つけられませんでした。

大掃除のほうには、日付があります。腊月二十四，掸尘扫房子 làyuè èrshísì, dǎn chén sǎo fángzi、十二月二十四日には、正月前に埃をはたき、家を掃きます（わたしたちの 祭りと祝日 のページ）。すべては語呂合わせにかかっています。尘 chén、埃、は 陈 chén、古いもの、と同じ音です。そこで年末の掃除を 除陈布新 chú chén bù xīn、「古きを除き、新しきを敷く」といいます。そのあとは気をつけてください。正月の最初の数日は、もう掃きません。埃といっしょに福を外へ掃き出してしまうからです。

乾かす動詞が二つあります。晾 liàng は風に当てること、晒 shài は日に当てることで、字がそれを 日 rì で言っています（日本語の「晒す」と同じ字です）。中国の集合住宅は、晴れればすぐ窓に掛かる掛け布団で見分けがつきます。上海の路地では、洗濯物を通した竹竿を 万国旗 wànguóqí、「万国旗」と呼んでいました（日本語の「洗濯」は中国語では 洗衣服 といいます。中国語の 洗濯 は古い書きことばで、日常には出てきません）。そして 晒 は、ネット上でまったく新しい意味を持ちました。晒照片 shài zhàopiàn は写真をひけらかすこと、晒娃 shài wá は我が子を見せびらかすことです。この意味は英語の share が 晒 と聞こえたところから来ているといわれます。面白い話ですが、わたしには確信がありません。

垃圾 lājī、ごみ、は台湾では同じ二字で lèsè と読みます。両岸でもっとも知られた発音の違いの一つです。2019年から上海がごみを分別し、国じゅうがそれに続きました。ことばもいっしょです。干垃圾 gān lājī は乾いたごみ、湿垃圾 shī lājī は湿ったごみ、可回收 kě huíshōu はリサイクルできるもの。ごみ箱のそばに立つボランティアたちは、有名になったあの質問をしていました。你是什么垃圾 nǐ shì shénme lājī？「どんなごみをお持ちですか」と訳されますが、「おまえはどんなくずだ」とも聞こえます。日本語の「くず」も同じ二重の意味を持ちますから、この二重写しはそのまま通じます。中国じゅうが笑ったのは、まさにそのためです。

この仕事をぜんぶ、だれがやるのでしょう。問いは向こうでもこちらと同じように立てられますし、夫婦と子どもの話のときにも一度すれちがいました（夫婦と子ども のページ）。都市には時間ぎめで雇われる 钟点工 zhōngdiǎngōng がいます。家政 jiāzhèng ということばは、文字どおり「家の政」で、今日では業界全体の看板になり、その会社も養成講座もあります（日本語の「家政婦」の家政です）。

最近の流行は 断舍离 duànshělí といいます。断 duàn は入ってくるものを断つこと、舍 shě はたまったものを捨てること、离 lí は習慣で持ちつづけているものから離れることです。もとは日本語の 断捨離、だんしゃりで、中国語は2010年代にこれを借りて定着させました。一尘不染 yì chén bù rǎn、「塵ひとつつかない」のほうは、もともと仏教のことばでした。六尘 liù chén、六塵は、心を汚す感覚の対象のことです。よく手入れされた家をほめることばは、ここから来ています。

それにしても家事は、家の仕事のなかで唯一、結果の見えない仕事です。よくできていれば、目に見えません。そして埃はまた戻ってきます。

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