声調の発音

声調（声调 shēngdiào、字義どおりには「音」声 ＋「変調」调 ⟶「音の変調」）とは、中国語のどの音節にも伴う旋律的な高さのことです。飾りではありません。声調は、子音とまったく同じように、語の一部です。

四つの漢字が、長い説明よりもよくそれを示します。妈 mā、麻 má、马 mǎ、骂 mà は、どれも「ma」と発音します。分けているのは高さの動きだけで、それだけで「母」が「麻」になり、「馬」になり、「罵る」になります。日本語には語の単位で働く高低アクセントがありますが、それを音節単位の中国語の声調にそのまま重ねようとすると、たいてい別の語になってしまいます。

どうぞ。