המראה החיצוני

כדי לתאר את המראה של מישהו, הסינית משתמשת בפועל מפתיע: 长 zhǎng, “לצמוח, לגדול”. 他长得很高 tā zhǎng de hěn gāo, מילולית “הוא צמח באופן גבוה” ⟶ הוא גבוה. כלומר, 长得 zhǎng de פירושו “להיות בעל מראה כזה”, ו־长相 zhǎngxiàng הוא “המראה שקיבלת בזמן שצמחת” ⟶ תווי הפנים. שימו לב: אותה סימנית נקראת cháng כשמשמעה “ארוך”, כמו ב־长发 chángfà, שיער ארוך. איברי הגוף, כולל 头发 ו־身材, נמצאים בדף הגוף.

הפתעה שנייה, תרבותית יותר. 你胖了 nǐ pàng le “השמנתם” אינו עלבון כלל בפי דודה סינית: זו קביעה, ולפעמים אפילו מחמאה (אוכלים טוב, סימן שמרגישים טוב). לעומת זאת, הצעירים בערים מקבלים את זה פחות ופחות בהבנה. השפה אף שומרת לשון נקייה מקסימה לכרס של גיל העמידה: 发福 fāfú, מילולית “להתעשר”.

את אמות המידה של היופי אפשר לקרוא באוצר המילים. פתגם אומר 一白遮百丑 yì bái zhē bǎi chǒu, “עור לבן מכסה מאה פגמים”: העור הבהיר, 白皙 báixī, נשאר אידיאל, ומכאן המטריות באמצע הקיץ. אבל הגוון השזוף 小麦色 xiǎomàisè, “צבע החיטה”, צובר פופולריות אצל הצעירים (לא הייתי יודע לומר אם זה שינוי טעם אמיתי או אופנה של מגזינים). אותו דבר בעיניים: העפעף עם הקפל, 双眼皮 shuāng yǎnpí, מבוקש כל כך שהוא נושא לניתוח פלסטי נפוץ מאוד.

לפנים, הסינית מעדיפה דימויים. 瓜子脸 guāzǐliǎn, “פנים כגרעין דלעת” ⟶ אליפסה דקה שמצטרה לכיוון הסנטר, כמו של היפהפיות בציור העתיק. 国字脸 guózìliǎn, “פנים בצורת הסימנית 国” ⟶ פנים מרובעות ורחבות, כמו של גיבורי הקולנוע. הכתב משמש כאן תבנית.

颜值 yánzhí חדשה הרבה יותר: 颜 “פנים” + 值 “ערך” ⟶ מדד היופי, מילה שנולדה ברשת ועברה מאז לשפה היומיומית. 土 tǔ, “אדמה”, קיבלה מצדה את המשמעות “כפרי” ⟶ לא בעניינים, מיושן. אבל נו, שימו לב למי אתם אומרים את זה.

ואשר לפרק האחרון, הוא מקבץ את הסימניות של הנושא שחיות במקומות אחרים. 美国 Měiguó אינו “הארץ היפה”: 美 בא מ־亚美利加 Yàměilìjiā, התעתיק של “אמריקה”. המשמעות “יפה” כנראה שיחקה תפקיד בבחירת הסימנית, אבל קודם כול זה צליל. והדף חמשת החושים מסביר למה 五官 מציין גם את תווי הפנים.

לחצו על כל סימנית בדף: סדר הכתיבה שלה מוצג קו אחר קו, עם החץ שמראה את כיוון התנועה.