Tanke og vilje

Tankens første verbum er på kinesisk 想 xiǎng. Det forbinder 相, som giver lyden (og som også betyder »at se opmærksomt på«), og hjertet, 心. Men 想 gør mere end at tænke: det vil også. 我想去中国 wǒ xiǎng qù Zhōngguó er »jeg har lyst til at tage til Kina«, og ikke »jeg tænker på at tage til Kina«. Det bruges endda til at udtrykke savn: 我想你, »jeg savner dig«. Tænke, ville, savne: ét verbum, hvor dansk har tre. Det er i øvrigt derfor, denne side samler tanke og vilje (hjertet, som for oldtidens kinesere var det, der tænkte, stod allerede i centrum på siden Karakter og følelser).

Når man skal sige sin mening, har man valget. 觉得 juéde, »synes«, er det mest almindelige og det letteste: 我觉得很好, »jeg synes, det er godt«. 认为 rènwéi er mere overvejet, mere skriftsprog. Pas på med det tredje, 以为 yǐwéi: det betyder oftest »at tro fejlagtigt«. 我以为你是中国人 er »jeg troede, du var kineser«… og det er du ikke. En elev, der skriver 我以为汉语很有意思 for at sige, at han synes, kinesisk er interessant, antyder altså, at han har skiftet mening (hvilket nok ikke er det budskab, han ville give sin lærer).

Samme finesse ved »vide« og »forstå«. 知道 zhīdào er at kende et faktum: klokkeslættet, et navn, en adresse. 懂 dǒng og 明白 míngbai, ordret »klart og hvidt« ⟶ indlysende, er at forstå det, man får sagt. 理解 lǐjiě går videre: at forstå nogens grunde, 我理解你, »jeg forstår dig«. I timerne hører jeg tit 我不知道 fra en elev, der ikke har forstået spørgsmålet. Men det, han ville sige, var 我没听懂, »jeg har ikke forstået (det, jeg hørte)«. Nuancen er ikke indlysende for en dansker, men kineserne hører den med det samme.

Hukommelsen går gennem 记 jì, som bærer talens radikal, 言: det betød først at notere, at skrive ned. Man finder det i 日记, dagbogen, hver dags optegnelser, og i 记者, »den, der noterer« ⟶ journalisten. 记得 jìde er at huske; 记住 jìzhù, med 住 »holde fast, fæstne«, er at sørge for, at det bliver siddende ⟶ at indprente sig. Og glemslen, 忘 wàng, kan læses i selve tegnet: 亡 »forsvinde« over hjertet 心 ⟶ det, der er forsvundet fra hjertet. Den kinesiske skole har længe satset på 死记硬背 sǐ jì yìng bèi, »huske til døden og remse op med magt« ⟶ udenadslære uden forståelse. Konfucius var allerede skeptisk: 学而不思则罔，思而不学则殆, »At høre eller læse uden at tænke er spildt møje; at tænke uden bog eller mester er farligt« (Samtalerne II, 15, på vores side Kapitel 2 af Konfucius’ samtaler). Jeg kunne ikke sige det bedre. Man er nødt til at lære tegn udenad, det kommer man ikke uden om, men et tegn, man har forstået, huskes ti gange bedre end et tegn, man bare har remset op.

Intelligensen begynder til gengæld med sanserne. 聪明 cōngming forbinder 聪, som bærer øret 耳 og betød »at have skarp hørelse«, og 明, »klar, lysende«, det skarpe syn. At være klog var først og fremmest at høre godt og se godt (sanserne har selv deres side, De fem sanser, hvor du også finder 注意, 观察 og 发现). Med den moderne medicin flyttede tanken siden fra hjertet til hjernen, 脑 nǎo. Deraf 动脑筋 dòng nǎojīn, »at sætte hjernens nerver i bevægelse« ⟶ at bryde sin hjerne, og 电脑 diànnǎo, computeren, ordret »den elektriske hjerne«. Og deraf nu 人工智能, kunstig intelligens. Hjertet er dog ikke forsvundet: man er stadig 专心, »med samlet hjerte«, når man lytter godt.

Viljen har to nøgletegn, begge bygget på hjertet. 志 zhì blev oprindelig skrevet med 之 »gå« (det nuværende 士 er en forvanskning) ⟶ dér, hvor hjertet går hen, ambitionen. 意 yì er 音 »lyden« over 心 ⟶ »hjertets lyd«, hensigten. Deraf 意志, viljen, og ordsproget 有志者事竟成 yǒu zhì zhě shì jìng chéng, »den, der har vilje, lykkes til sidst«: det skulle kejser 刘秀 Liú Xiù, grundlæggeren af det østlige Han-dynasti, have sagt til sin general 耿弇 Gěng Yǎn, som havde vundet et militært væddemål, som alle anså for umuligt. Vores »hvor der er vilje, er der vej«.

Tilbage står at beslutte sig, og det er ikke det letteste. Om 犹豫 yóuyù, »at tøve«, har man længe fortalt historien om to mistænksomme dyr: 犹, en slags abe, der klatrer op i træet ved den mindste lyd, kommer ned igen og klatrer op igen, og 豫, et stort dyr (elefanten, 象, sidder i tegnet), der kun rykker frem, når det har prøvet terrænet. Sprogforskerne ser snarere et tostavelsesord, hvis tegn kun angiver lyden, og jeg tror, de har ret. Men billedet er for smukt til ikke at blive fortalt. Nutidens kinesisk siger også 纠结 jiūjié, »filtret sammen, knudret« ⟶ revet mellem to valg. Hvad angår 三思而后行, »at tænke sig om tre gange, før man handler«, kommer det også fra Samtalerne (V, 19). Men dér sagde Konfucius det modsatte: da man fortæller ham, at en minister tænker sig om tre gange, før han handler, svarer han »Det er nok at tænke sig om to gange« (se vores side Kapitel 5 i Konfucius’ samtaler). Ordsproget har beholdt tallet og glemt læren.

Opmærksomheden er endelig et spørgsmål om et sind, der bliver, eller som går sin vej. 走神 zǒushén er »sindet, der går en tur« ⟶ at falde ud. 发呆 fādāi: at sidde stivnet, helt væk i sine egne tanker. 心不在焉 xīn bú zài yān, »hjertet er ikke her« ⟶ åndsfraværende (焉 er her et ord fra klassisk kinesisk, »dér, her«). Og når nogen beder om undskyldning for en ulejlighed, siger de 不好意思 bù hǎoyìsi, det modsatte af 好意思, »at have frækheden til, at turde« ⟶ ikke at turde, at føle sig utilpas ⟶ jeg er flov, undskyld. Udtrykket er overalt, på gaden som på kontoret. Når du først har lagt mærke til det, hører du det ti gange om dagen.

Klik på et hvilket som helst tegn på siden: stregrækkefølgen vises streg for streg, med pilen, der angiver stregens retning.