De fem sanser

Kinesisk samler sanserne under et ord, der også bruges til at beskrive et ansigt: 五官 wǔguān, bogstaveligt »de fem organer« ⟶ sanseorganerne, men også ansigtstrækkene. Når man siger om nogen 五官端正 wǔguān duānzhèng, taler man om vedkommendes udseende, ikke om synet. Selve organerne står på siden Kroppen; her interesserer vi os for det, de opfatter.

Første vanskelighed, og begyndere blander meget ofte tingene sammen her. Dansk skelner mellem »kigge« og »se«, »lytte« og »høre«, med to udsagnsord hver gang. Kinesisk beholder ét udsagnsord og føjer et resultat til: 看 kàn »kigge« + 见 jiàn »opfatte« ⟶ 看见 se; 听 tīng »lytte« + 见 ⟶ 听见 høre. Om lugtesansen siger man snarere 闻到 wéndào, med 到 »nå frem til«.

Det 闻 wén har i øvrigt en historie. Det bærer øret 耳 inde i døren 门 (som her giver lyden, ikke betydningen): oprindelig betyder det at høre. Betydningen »at lugte« kom senere, og jeg kan ikke sige præcist, i hvilken periode skiftet skete. Men den gamle betydning er ikke forsvundet. Den lever videre i 新闻 xīnwén, bogstaveligt »det, man hører af nyt« ⟶ nyhederne, og i tre af sidens udtryk (百闻不如一见, 耳闻目睹, 充耳不闻).

Hvad smagen angår, regner kinesisk medicin med fem smage, 五味 wǔwèi, under gamle navne (甘 gān for sødt, 辛 xīn for stærkt). Hverdagssproget siger 甜 og 辣. Bemærk, at stærkt ikke er en smag for en fysiolog (det er en brændende fornemmelse), men det er det kinesiske køkken fuldstændig ligeglad med. Sichuan lægger endda en sjette til: 麻 má, den bedøvende fornemmelse i tungen, som sichuanpeberen 花椒 huājiāo giver.

Læg til sidst mærke til tegnet 觉 jué i 感觉, 味觉, 嗅觉, 触觉: det spiller samme rolle som vores »-sans« i smagssans, lugtesans eller følesans. Til gengæld er det det samme tegn som i 睡觉 shuìjiào »at sove«, hvor det læses jiào. To udtaler, to ord.

Hvad angår det sidste afsnit, samler det de sanser, der har sneget sig ind i hverdagssproget. 吃醋 chīcù, »at spise eddike« ⟶ at være jaloux, skulle stamme fra en anekdote fra Tang-hoffet (historien er fin, men intet beviser, at den er sand). Følesansens bevægelser, med 摸 mō i spidsen, står på siden Bevægelser og stillinger.

Klik på et hvilket som helst tegn på siden: stregrækkefølgen vises streg for streg, med pilen, der angiver stregens retning.