Danish
English
French
Arabic
Bulgarian
Czech
German
Greek
Spanish
Finnish
Hungarian
Indonesian
Italian
Hebrew
Japanese
Korean
Dutch
Polish
Portuguese, International
Romanian
Russian
Slovak
Swedish
Thai
Turkish
Ukrainian
Man siger ofte, at Kina har "femtusind års historie" (五千年 ). Udtrykket er overalt: i rejsebrochurer, i kinesiske lærebøger og i munden på mine elever allerede i de første uger af undervisningen. Det er praktisk. Men det lægge to meget forskellige ting sammen: det, som arkæologien faktisk har afdækket, og det, som traditionen fortæller om sig selv.
Denne side fungerer som indgang til emnet. Jeg er ikke historiker – jeg underviser i sprog – og det, der interesserer mig her, er, hvad den kinesiske historie har efterladt i ordene, i skriften og i billederne. Altså i hele resten af webstedet.
Hvad vi ved, og fra hvornår
De neolitiske kulturer ved Den Gule Flod er veldokumenterede: 仰韶 -kulturen med sine malede keramikvarer, derefter 龙山 -kulturen med sine sorte keramikvarer med så tynde vægge, at de kaldes "æggeskaller". Man finder landsbyer, grave, ovne. Men man finder ingen skrift.
Skriften dukker op under 商 -dynastiet, på oksebrynknogler og skildpadde-skjold, der blev opvarmet til spådom: det er 甲骨文 , bogstaveligt "skjold 甲 + knogle 骨 + skrift 文" ⟶ skrift på skjold og knogler. De indskrifter, der er fundet i 殷墟 nær Anyang, dateres til omkring 1250 f.Kr. Og det er ikke nogen stammelen: systemet er allerede fuldt udviklet med flere tusinde tegn og en sammensætningslogik, som den kinesiske skrift i dag har bevaret. Det, der kom før, har vi ikke fundet.
Før Shang-dynastiet forbliver 夏 -dynastiet semi-legendarisk. Udgravningsstedet 二里头 falder i den rigtige periode og på det rigtige sted, men intet der bærer navnet "Xia". Identifikationen er plausibel, men den er ikke bevist.
Vær endelig opmærksom på de datoer, du læser for de gamle perioder. Den kinesiske kronologi er først kontinuerlig og verificerbar fra 841 f.Kr., det år, hvor regentskabet kaldet 共和 begynder: det er det punkt, hvor 司马迁 selv holder op med at tøve i sine tabeller. Alt, hvad der kommer før, er rekonstrueret. Det store officielle projekt til datering af Xia-, Shang- og Zhou-dynastierne (夏商周断代工程) foreslog i år 2000 året 1046 f.Kr. for Shang-dynastiets fald; dette år citeres overalt, og jeg bruger det også i mangel af bedre, men det diskuteres stadig uden for Kina. Jeg nævner det derfor for det, det er: en praktisk konvention.
En historie, der reciteres
I Frankrig lærer man kongerne. I Kina lærer man dynastierne – 朝代 , bogstaveligt "hof 朝 + epoke 代" ⟶ dynasti – og man lærer dem ved at synge dem. 朝代歌 , "dynastiernes sang", findes i flere versioner. Her er den mest udbredte:
夏商与西周，东周分两段。
Xia, Shang og Vestlige Zhou; Østlige Zhou deles i to.春秋和战国，一统秦两汉。
Forår- og Efterårstiden, derefter De Stridende Stater; Qin-foreningen og de to Han.三分魏蜀吴，二晋前后延。
Tre dele: Wei, Shu og Wu; de to Jin fortsætter den ene efter den anden.南北朝并立，隋唐五代传。
Nord- og Syd-dynastierne eksisterer side om side; Sui, Tang og De Fem Dynastier overleveres.宋元明清后，皇朝至此完。
Efter Song, Yuan, Ming og Qing ender de kejserlige dynastier.
Ti linjer på fem stavelser, og hele successionen er der. Hvis du kun skal huske én ting fra denne side, så tag denne: det er skelettet, som alt det andet bygger på. (Mine elever synes, den er latterlig i to uger, derefter glemmer de den aldrig.)
Detaljerne består derefter af nogle få pejlemærker. 秦 forener riget i 221 f.Kr. og giver det dets administrative rygrad – de efterlader også lerhærskaren og de første afsnit af Den Kinesiske Mur. 汉 (206 f.Kr. – 220 e.Kr.) åbner Silkevejen, 丝绸之路 . 唐 (618-907) er poesiens guldalder, 宋 (960-1279) er landskabsmaleriets epoke. 元 er mongolske, 明 (1368-1644) bygger Den Forbudte By, 清 (1644-1912) er mandchu og afslutter cyklussen. Republik i 1912, Folkerepublik i 1949.
Himmelens mandat, og hvorfor "revolution" siges 革命
周 styrter Shang og må retfærdiggøre, hvad de netop har gjort. De skaber dertil 天命 , bogstaveligt "himmel 天 + befaling 命" ⟶ himmelens mandat. Herskeren regerer, fordi himlen giver ham mandat, og himlen trækker sit mandat tilbage fra den, der styrer dårligt. Argumentet er formidabelt, fordi det fungerer i begge retninger: det legitimere den siddende magt, og det legitimere på forhånd den, der vil styrte den.
Ordforklaringen bærer stadig præg heraf. "Revolution" siges 革命 : 革 "fjerne, ændre" + 命 "mandat" ⟶ at trække mandatet tilbage. Udtrykket stammer fra 易经 , Forandringernes Klassiker. Med andre ord, når moderne kinesisk taler om 1911 eller 1949, bruger det et ord, der stadig forudsætter Zhou-dynastiet himmel. Det er den slags ting, der gør dette sprog så interessant at undervise i.
Hvad dynastierne har efterladt i sproget
To af dem har givet deres navn til det, som kineserne siger om sig selv hver dag.
Først 汉 . Tegnene er 汉字 , "Han-tegn"; sproget er 汉语 , "Han-sprog"; den dominerende etnicitet er 汉族 . Et dynasti, der har været uddød i atten hundrede år, navngiver stadig det sprog, du lærer.
Dernæst 唐 . Et kinesisk kvarter i udlandet er en 唐人街 : "Tang 唐 + folk 人 + gade 街" ⟶ gaden for Tang-folket. Udvandrerne fra syden betegnede sig selv som "Tang-folk", hvor dem fra norden kaldte sig "Han-folk", og det er deres ord, der er rejst hele vejen til San Francisco.
Hvad landet angår, så nedbrydes navnet 中国 til "midte 中 + land 国" ⟶ midterriget. Man kan allerede læse det på en Zhou-bronze, 何尊 , omkring 1000 f.Kr. Men det betegner endnu ikke Kina: det betegner den centrale region, der hvor kongen holder til. Betydningen er blevet udvidet meget senere.
Hvor man fortsætter
Resten af dette emne følger den kinesiske kunsthistorie periode for periode, fra neolitikum til Qin til den moderne tid, via Han, Sui og Tang, Ming og Qing. Det er indgangen, jeg anbefaler: her ser man meget konkret, hvordan en epoke skifter smag.
Andetsteds på webstedet kan man læse den samme historie under andre vinkler: i kalligrafien og dens på hinanden følgende stilarter, i de klassiske tekster, der har overlevet dynastierne, i festerne, der stadig fejres i dag, og i byerne, hvor alt dette kan besøges.
