민족과 언어

종족 집단이라는 뜻의 “민족”은 중국어로도 民族 mínzú라고 하는데, 이 말은 번역하기가 꽤 까다롭습니다. 民은 다스리는 사람들과 대비되는 보통 사람들이고, 族은 화살 위로 나부끼는 깃발을 그린 글자입니다 ⟶ 같은 깃발 아래 모인 씨족. 오늘날의 뜻으로 쓰이는 이 합성어는 19세기 말, 정치 어휘 한 무더기와 함께 일본어에서 들어왔습니다. 한국어 독자에게는 “민족”으로 그대로 통하지만, 프랑스어에서는 peuple(민중), ethnie(종족 집단), nation(국민) 사이에서 망설이게 되고, 번역된 공식 문서는 흔히 nationalité(“국적”이라는 뜻도 있는 말)라고 씁니다. 어느 것도 딱 들어맞지는 않습니다(프랑스어판의 이 페이지에서 저는 더 나은 말이 없어 ethnie라고 씁니다).

중국은 공식적으로 쉰여섯 개 민족을 인정합니다. 인구의 91%가 조금 넘는 汉族 Hànzú(한족)과, 쉰다섯 개의 少数民族 shǎoshù mínzú, 직역하면 “수가 적은 민족”입니다. 이 목록은 1950년대부터 1979년 사이에 정해졌고, 마지막으로 인정된 것이 윈난의 지눠족이었습니다. 그러나 적다는 것은 상대적입니다. 나라에서 가장 큰 소수민족인 壮族 Zhuàngzú(좡족)은 2천만 명에 가까워, 웬만한 유럽 나라보다 많습니다. 이들 민족 가운데 상당수는 고유한 언어를 가지고 있고, 고유한 문자를 가진 민족도 있습니다. 몽골어는 위에서 아래로 쓰고, 위구르어는 아랍 문자로 씁니다. 나시족은 그림 문자인 东巴文 Dōngbāwén(동파 문자)를 지켜 왔는데, 이런 종류의 문자로는 지금도 읽히는 마지막 문자 가운데 하나입니다.

한족이라는 이름은 같은 이름의 왕조, 한나라(기원전 206년부터 220년까지)에서 왔습니다. 하지만 모두가 이 이름을 똑같이 쓰는 것은 아닙니다. 남방, 특히 해외로 나간 광둥 사람들은 오히려 唐人 Tángrén, “당나라 사람”이라고 했고, 여기서 세계 여러 도시의 차이나타운을 가리키는 唐人街 Tángrénjiē가 나왔습니다. 자신들을 한데 묶어 부를 때, 중국인들은 좀 더 시적인 표현도 씁니다. 전설 속 임금인 염제와 황제의 자손이라는 炎黄子孙, 또는 용의 후예라는 龙的传人. 뒤의 것은 1978년 타이완 노래의 제목으로, 비공식 찬가처럼 되었습니다.

이웃 민족들도 어휘에 흔적을 남겼습니다. 중국인들은 북방과 서방의 유목민을 胡 hú라고 불렀고, 그들에게서 온 것에는 이 글자가 붙었습니다. 당근은 胡萝卜, “호(胡)의 무”, 후추는 胡椒, 현악기 호금은 胡琴. 같은 胡가 胡说 húshuō, “오랑캐처럼 말하다” ⟶ 허튼소리를 하다에도 들어 있다고 보는 사람들이 있습니다. 저는 확신하지 못합니다. 胡에는 “되는대로, 함부로”라는 뜻도 있어서, 이 설명은 나중에 덧붙여진 것일 수도 있습니다.

이제 언어로 넘어가 봅시다. 중국어에는 이름이 여럿 있고, 저마다 뜻이 있습니다. 汉语 Hànyǔ는 한족의 언어로, 티베트어나 몽골어와 대비되는 말입니다. 中文 Zhōngwén은 주로 글말, 책과 수업의 언어입니다. 普通话 pǔtōnghuà, “공통의 말”은 베이징 발음을 바탕으로 한 입말의 표준입니다. 타이완에서는 国语 guóyǔ, “나라의 말”이라고 하고, 싱가포르에서는 华语 Huáyǔ라고 합니다. 중국어로 “한국어”를 뜻하는 韩语 Hányǔ를 조심하세요. 汉语와는 성조 하나만 다릅니다(초보자가 흔히 하는 실수인데, 그때마다 반 전체가 웃음을 터뜨립니다).

남은 것은 方言 fāngyán, 직역하면 “지방의 말”의 문제입니다. “방언”이라고 옮기는데, 여기서부터 일이 복잡해집니다. 베이징 사람은 粤语 Yuèyǔ(광둥어)를 쓰는 광둥 사람의 말을 알아듣지 못합니다. 유럽 언어학자의 눈으로 보면 이것은 두 언어이고, 프랑스어와 이탈리아어만큼, 아니 그 이상으로 서로 멉니다. 그러나 두 사람은 같은 한자로 쓰고 같은 신문을 읽으며, 중국의 전통은 이것을 한 언어의 변이형으로 봅니다. 누가 옳을까요? 어떤 기준을 택하느냐에 달린 문제이고, 저는 여기서 결론을 내리지 않겠습니다(이 나라 언어들의 분류는 우리 사이트의 중국의 언어 페이지에서 자세히 다룹니다). 속담은 그저 사실을 말할 뿐입니다. 十里不同音，百里不同俗, 십 리마다 말소리가 다르고, 백 리마다 풍속이 다르다.

다른 언어는 나라 이름에 语나 文을 붙입니다. 英语와 英文, 法语와 法文. 원칙적으로 语는 입말, 文은 글말을 가리키지만, 실제로는 흔히 섞어 씁니다. 역시 관용입니다. 그리고 글을 도무지 알아볼 수 없을 때, 프랑스 사람은 “중국어 같다”고 하고(한국어라면 “외계어 같다”쯤 되겠지요), 중국 사람은 天书 tiānshū, “하늘의 책”이라고 합니다.

억양, 口音 kǒuyīn은 신분증보다 더 확실하게 출신을 드러냅니다. 베이징 사람은 京腔 jīngqiāng으로 금방 알아볼 수 있는데, 낱말 끝의 儿을 혀를 말아 발음하는 말씨입니다. 너무 많이 떠돌아다닌 사람은 북쪽도 남쪽도 아닌 南腔北调의 말씨를 갖게 됩니다. 그래도 사람은 자기 乡音 xiāngyīn, 곧 고향 말씨를 언제나 어딘가에 간직하고 있습니다. 그것이 바로 하지장의 시가 다루는 주제로, 우리 사이트의 고향으로의 귀환 - 하지장 페이지에서 읽을 수 있습니다. 젊어서 떠났다가 늙어서 돌아온, 말씨만은 그대로인 사람의 시입니다. 나라와 국적은 이름과 국적 페이지에 있습니다.

우리 예문은 『논어』의 한 구절로 끝납니다. 사마우는 자기에게 형제가 없다고 한탄했습니다. 공자의 제자 자하가 그에게 四海之内，皆兄弟也라고 대답했습니다. 우리 사이트의 공자의 논어 제12장 페이지에서 쿠브뢰르(Couvreur)는 이것을 “사해 안의 모든 사람이 그의 형제다”라고 옮겼습니다. 옛사람들은 사람이 사는 세상이 네 바다에 둘러싸여 있다고 믿었고, 五湖四海라는 표현에 그 흔적이 남아 있습니다. “다섯 호수와 네 바다에서” 온다는 것은 온 사방에서 온다는 뜻입니다. 이 말은 자하의 것입니다. 그런데도 흔히 공자의 말로 여겨집니다.

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