Legetøjet og brætspillene

At lege, og at spille, hedder 玩 wán. Tegnet forener jaden, 王 (forkortet form af 玉), for betydningens skyld, og 元 for lydens; Shuowen definerer det med 弄 nòng, »at håndtere«. Man har altså først »leget« med smukke genstande, som man holdt i hånden. Legetøjet er et 玩具 wánjù, »redskabet at lege med«, og legen et 游戏 yóuxì. Efter Vintersporten, gymnastikken og konkurrencen åbner denne side serien om fritiden.

Flere stykker legetøj, som kendes i hele verden, kommer fra Kina. Tangrammet er et 七巧板 qīqiǎobǎn, »de syv snilde brætter«: det dukker op i Kina omkring overgangen til 1800-tallet og bliver et hit i Europa omkring 1818. Væltepeteren er en 不倒翁 bùdǎowēng, »den gamle mand, der ikke falder«, og udtrykket betegner også politikeren, der overlever alle omvæltninger. Vil man folde legetøj af papir, se Legetøjsorigami.

Legene i skolegården ligner hinanden fra land til land, men navnene gør ikke. Det, vi kalder »Rødt lys, grønt lys«, er et 一二三木头人, »en, to, tre, træmand«: alle skal stivne som en træstatue. At hinke paradis hedder 跳房子 tiào fángzi, »at hoppe husene«. Og i 老鹰捉小鸡, »ørnen fanger kyllingerne«, beskytter hønen en række børn bag sig, der holder fast i hinanden.

Go er 围棋 wéiqí, ordret »omringningsskak«: 围 »omringe« + 棋 »spil med brikker« ⟶ go. Shiben tilskriver opfindelsen kejser Yao, og Bowuzhi tilføjer, at han ville opdrage sin søn Danzhu med det; det er en legende, selvfølgelig. Spillet sætter de sorte sten, 黑子 hēizǐ, som begynder (sætning 11), op mod de hvide. I 2017 tabte den kinesiske mester Ke Jie sine tre partier mod AlphaGo, som kineserne kalder 阿尔法狗 Ā'ěrfǎgǒu, »hunden Alpha«, fordi gǒu, »hund«, lyder som Go (sætning 21).

Kinesisk skak, 象棋 xiàngqí, har sine egne brikker. Pas på: brikken 车, stridsvognen, udtales jū og ikke chē. Midt over brættet løber 楚河汉界 Chǔ hé Hàn jiè, »Chu-floden, Han-grænsen«, et minde om krigen mellem Xiang Yu og Liu Bang. Soldaten, 卒 zú, går aldrig tilbage; når den har krydset floden, må den også gå til siden. Deraf 过河卒子 guò hé zúzǐ, den, der ikke har anden udvej end at gå frem. Hu Shi skrev det i 1938 under sit portræt, da han blev ambassadør i USA (sætning 24).

Mahjong, 麻将 májiàng, opstod i 1800-tallet, men ingen er enige om det præcise sted. I spøg kalder man det 国粹 guócuì, »nationens kvintessens«. Pas også på her: når man vinder runden, udtales 和 hú, deraf 和牌 hú pái; mange skriver det i øvrigt 胡. Man siger også 搓麻将 cuō májiàng, »at gnide mahjong«, på grund af lyden af brikkerne, der blandes med fulde hænder på bordet. Og når der mangler en spiller, er man 三缺一 sān quē yī (sætning 13).

Kortene har deres billeder. Hjerter er 红桃 hóngtáo, »en rød fersken«, fordi hjertets form minder om ferskenens. Et af de mest spillede kortspil i dag, 斗地主 dòu dìzhǔ, »at bekæmpe godsejeren«, skulle stamme fra Hubei. For terningen giver jeg 骰子 tóuzi, tegnenes læsning; men man hører mest shǎizi, som ordbogen skriver 色子. Kineserne er selv i tvivl.

Konfucius dadler lediggang mere end spil (sætning 25, se Kapitel 17 af Konfucius’ samtaler): hellere spille, siger han, end at gå og lave ingenting. Couvreur oversætter 博弈 med »tavler og skak«. I virkeligheden betegnede 弈 dengang go (Shuowen forklarer det med 围棋), og 博 et spil med terninger og brikker, som i dag er forsvundet. Zuozhuan taler allerede om spilleren, der 举棋不定 jǔ qí bú dìng, »løfter sin brik uden at vide, hvor han skal sætte den«. Vil man spille i klassen, se Spil i klassen til kinesiskundervisningen.

Klik på et hvilket som helst tegn på siden: stregrækkefølgen vises streg for streg, med pilen, der angiver stregens retning.