Spielzeug und Gesellschaftsspiele

Spielen heißt 玩 wán. Das Zeichen verbindet die Jade, 王 (verkürzte Form von 玉), für die Bedeutung, mit 元 für den Klang; das Shuowen erklärt es mit 弄 nòng, „handhaben“. Gespielt hat man also zuerst mit schönen Gegenständen, die man in der Hand hielt. Das Spielzeug ist ein 玩具 wánjù, „das Gerät zum Spielen“, und das Spiel ein 游戏 yóuxì. Nach Wintersport, Turnen und Wettkampf eröffnet diese Seite die Reihe zur Freizeit.

Mehrere Spielzeuge, die man in aller Welt kennt, kommen aus China. Das Tangram ist ein 七巧板 qīqiǎobǎn, „die sieben kunstvollen Brettchen“: Es taucht um die Wende zum 19. Jahrhundert in China auf und wird um 1818 in Europa große Mode. Das Stehaufmännchen ist ein 不倒翁 bùdǎowēng, „der Alte, der nicht umfällt“, und der Ausdruck bezeichnet auch den Politiker, der jeden Umschwung übersteht. Spielzeug aus Papier zum Selberfalten finden Sie unter Origami-Spielzeug.

Pausenhofspiele ähneln sich von Land zu Land, ihre Namen aber nicht. Unser „Ochs am Berg“ ist ein 一二三木头人, „eins, zwei, drei, Holzmann“: Alle müssen erstarren wie eine Holzstatue. Himmel und Hölle heißt 跳房子 tiào fángzi, „Häuser hüpfen“. Und bei 老鹰捉小鸡, „der Adler fängt die Küken“, schützt die Henne hinter sich eine Reihe von Kindern, die sich aneinander festhalten.

Go ist ein 围棋 wéiqí, wörtlich „Schach der Umzingelung“: 围 „umgeben“ + 棋 „Spiel mit Figuren“ ⟶ Go. Das Shiben schreibt die Erfindung Kaiser Yao zu, und das Bowuzhi ergänzt, er habe damit seinen Sohn Danzhu unterweisen wollen; das ist natürlich eine Legende. Im Spiel stehen die schwarzen Steine, 黑子 hēizǐ, die beginnen (Satz 11), den weißen gegenüber. 2017 verlor der chinesische Meister Ke Jie alle drei Partien gegen AlphaGo, das die Chinesen 阿尔法狗 Ā'ěrfǎgǒu nennen, „Alpha-Hund“, ein Wortspiel mit Go (Satz 21).

Das chinesische Schach, 象棋 xiàngqí, hat eigene Figuren. Achtung: Die Figur 车, der Wagen, wird jū gelesen und nicht chē. Mitten durch das Brett fließt der 楚河汉界 Chǔ hé Hàn jiè, „der Fluss von Chu, die Grenze von Han“, eine Erinnerung an den Krieg zwischen Xiang Yu und Liu Bang. Der Soldat, 卒 zú, zieht nie zurück; hat er den Fluss überquert, darf er auch seitwärts ziehen. Daher der 过河卒子 guò hé zúzǐ, der keinen anderen Ausweg mehr hat als vorwärts. Hu Shi schrieb das 1938 unter sein Porträt, als er Botschafter in den Vereinigten Staaten wurde (Satz 24).

Mahjong, 麻将 májiàng, entstand im 19. Jahrhundert, doch über den genauen Ort ist man sich nicht einig. Scherzhaft nennt man es die 国粹 guócuì, „Quintessenz der Nation“. Noch einmal Achtung: Wenn man die Hand gewinnt, wird 和 hú gelesen, daher 和牌 hú pái; viele schreiben es übrigens 胡. Man sagt auch 搓麻将 cuō májiàng, „das Mahjong reiben“, wegen des Geräuschs der Steine, die man mit vollen Händen auf dem Tisch mischt. Und wenn ein Spieler fehlt, ist man 三缺一 sān quē yī (Satz 13).

Die Spielkarten haben ihre Bilder. Herz ist ein 红桃 hóngtáo, „ein roter Pfirsich“, denn die Herzform erinnert an einen Pfirsich. Eines der meistgespielten Kartenspiele von heute, 斗地主 dòu dìzhǔ, „den Grundbesitzer bekämpfen“, soll aus Hubei stammen. Für den Würfel gebe ich 骰子 tóuzi an, die Lesung der Zeichen; zu hören ist aber vor allem shǎizi, was das Wörterbuch 色子 schreibt. Die Chinesen selbst schwanken.

Konfuzius tadelt den Müßiggang mehr als das Spiel (Satz 25, siehe Kapitel 17 der Gespräche des Konfuzius): Besser spielen, sagt er, als untätig herumsitzen. Couvreur übersetzt 博弈 mit „Täfelchen und Schach“. In Wirklichkeit bezeichnete 弈 damals das Go (das Shuowen erklärt es mit 围棋), und 博 ein heute verschwundenes Spiel mit Würfeln und Steinen. Schon das Zuozhuan spricht vom Spieler, der 举棋不定 jǔ qí bú dìng, „seinen Stein hebt, ohne zu wissen, wohin er ihn setzen soll“. Spiele für den Unterricht finden Sie unter Unterrichtsspiele zum Chinesischlernen.

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