Die fünf Sinne

Das Chinesische fasst die Sinne unter einem Wort zusammen, das auch ein Gesicht beschreibt: 五官 wǔguān, wörtlich „die fünf Organe“ ⟶ die Sinnesorgane, aber auch die Gesichtszüge. Sagt man von jemandem 五官端正 wǔguān duānzhèng, spricht man von seinem Aussehen, nicht von seinen Augen. Die Organe selbst stehen auf der Seite Der Körper; hier geht es um das, was sie wahrnehmen.

Erste Schwierigkeit, und eine sehr häufige Verwechslung bei Anfängern. Das Deutsche trennt „ansehen“ und „sehen“, „zuhören“ und „hören“, jedes Mal mit zwei Verben. Das Chinesische behält ein einziges Verb und hängt ihm ein Ergebnis an: 看 kàn „ansehen“ + 见 jiàn „wahrnehmen“ ⟶ 看见 sehen; 听 tīng „zuhören“ + 见 ⟶ 听见 hören. Beim Geruch sagt man eher 闻到 wéndào, mit 到 „erreichen“.

Dieses 闻 wén hat übrigens eine Geschichte. Es trägt das Ohr 耳 in der Tür 门 (die hier den Laut liefert, nicht die Bedeutung): ursprünglich heißt es hören. Die Bedeutung „riechen“ kam später, und ich könnte nicht genau sagen, in welcher Epoche sich die Verschiebung vollzogen hat. Aber die alte Bedeutung ist nicht verschwunden. Sie lebt fort in 新闻 xīnwén, wörtlich „was man Neues hört“ ⟶ die Nachrichten, und in drei der Redewendungen dieser Seite (百闻不如一见, 耳闻目睹, 充耳不闻).

Was den Geschmack angeht, zählt die chinesische Medizin fünf Geschmacksrichtungen, 五味 wǔwèi, unter alten Namen (甘 gān für süß, 辛 xīn für scharf). Die Alltagssprache sagt 甜 und 辣. Vorsicht, für einen Physiologen ist Schärfe kein Geschmack (es ist ein Brennen), aber das ist der chinesischen Küche herzlich egal. Sichuan fügt sogar eine sechste hinzu: 麻 má, das Taubheitsgefühl auf der Zunge, das der Sichuanpfeffer 花椒 huājiāo hervorruft.

Beachten Sie zum Schluss das Zeichen 觉 jué in 感觉, 味觉, 嗅觉, 触觉: es spielt die Rolle unseres „-sinn“ in Geschmackssinn oder Tastsinn. Dafür ist es aber dasselbe Zeichen wie in 睡觉 shuìjiào „schlafen“, diesmal jiào gelesen. Zwei Lesungen, zwei Wörter.

Der letzte Abschnitt schließlich versammelt die Sinne, die sich in die Alltagssprache eingeschlichen haben. 吃醋 chīcù, „Essig essen“ ⟶ eifersüchtig sein, soll auf eine Anekdote vom Hof der Tang zurückgehen (die Geschichte ist hübsch, nichts beweist, dass sie wahr ist). Die Gesten des Tastens, allen voran 摸 mō, stehen auf der Seite Gesten und Körperhaltungen.

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