Οι πέντε αισθήσεις

Τα κινέζικα βάζουν τις αισθήσεις κάτω από μια λέξη που χρησιμεύει και για να περιγράψουμε ένα πρόσωπο: 五官 wǔguān, κατά λέξη «τα πέντε όργανα» ⟶ τα αισθητήρια όργανα, αλλά και τα χαρακτηριστικά του προσώπου. Όταν λέμε για κάποιον 五官端正 wǔguān duānzhèng, μιλάμε για την εμφάνισή του, όχι για την όρασή του. Τα ίδια τα όργανα βρίσκονται στη σελίδα Το σώμα· εδώ μας ενδιαφέρει τι αντιλαμβάνονται.

Πρώτη δυσκολία, και είναι μια σύγχυση πολύ συχνή στους αρχάριους. Τα ελληνικά ξεχωρίζουν το «κοιτάζω» από το «βλέπω», και το «ακούω προσεκτικά» από το σκέτο «ακούω». Τα κινέζικα κρατούν ένα μόνο ρήμα και του προσθέτουν ένα αποτέλεσμα: 看 kàn «κοιτάζω» + 见 jiàn «αντιλαμβάνομαι» ⟶ 看见 βλέπω· 听 tīng «ακούω προσεκτικά» + 见 ⟶ 听见 ακούω. Για την όσφρηση λέμε μάλλον 闻到 wéndào, με το 到 «φτάνω».

Αυτό το 闻 wén έχει εξάλλου τη δική του ιστορία. Κουβαλάει το αυτί 耳 μέσα στην πόρτα 门 (που εδώ δίνει την προφορά, όχι το νόημα): αρχικά σημαίνει «ακούω». Η σημασία «μυρίζω» ήρθε αργότερα, και δεν θα μπορούσα να πω με ακρίβεια σε ποια εποχή έγινε η μετατόπιση. Όμως η παλιά σημασία δεν χάθηκε. Επιζεί στο 新闻 xīnwén, κατά λέξη «ό,τι νέο ακούει κανείς» ⟶ οι ειδήσεις, και σε τρεις από τις εκφράσεις της σελίδας (百闻不如一见, 耳闻目睹, 充耳不闻).

Στη γεύση τώρα, η κινεζική ιατρική μετράει πέντε γεύσεις, 五味 wǔwèi, με αρχαία ονόματα (甘 gān για το γλυκό, 辛 xīn για το καυτερό). Η καθημερινή γλώσσα λέει 甜 και 辣. Προσοχή, για έναν φυσιολόγο το καυτερό δεν είναι γεύση (είναι κάψιμο), αλλά η κινεζική κουζίνα δεν δίνει δεκάρα. Το Σετσουάν προσθέτει μάλιστα και έκτη: 麻 má, το μούδιασμα της γλώσσας που φέρνει το πιπέρι 花椒 huājiāo.

Προσέξτε τέλος τον χαρακτήρα 觉 jué στα 感觉, 味觉, 嗅觉, 触觉: παίζει περίπου τον ρόλο που παίζει η δική μας «-ληψη» στην «αντίληψη». Από την άλλη, είναι ο ίδιος χαρακτήρας με εκείνον του 睡觉 shuìjiào «κοιμάμαι», που αυτή τη φορά διαβάζεται jiào. Δύο αναγνώσεις, δύο λέξεις.

Όσο για την τελευταία ενότητα, μαζεύει τις αισθήσεις που γλίστρησαν στην καθημερινή γλώσσα. Το 吃醋 chīcù, «τρώω ξίδι» ⟶ ζηλεύω, λέγεται ότι βγαίνει από ένα ανέκδοτο της αυλής των Τανγκ (η ιστορία είναι όμορφη, τίποτα δεν αποδεικνύει ότι είναι αληθινή). Οι κινήσεις της αφής, με πρώτο το 摸 mō, βρίσκονται στη σελίδα Χειρονομίες και στάσεις.

Κάντε κλικ σε όποιον χαρακτήρα θέλετε στη σελίδα: η σειρά γραφής του εμφανίζεται γραμμή προς γραμμή, με το βέλος που δείχνει τη φορά της κίνησης.