五感

中国語では、感覚をまとめて呼ぶ語が、顔を描くのにも使われます。五官 wǔguān、文字どおり「五つの器官」⟶ 感覚器官、そして顔立ちのことでもあります。ある人について 五官端正 wǔguān duānzhèng と言えば、話題はその人の容姿で、視力ではありません。器官そのものは 体 のページにあります。ここで扱うのは、それらが感じ取るものです。

最初の難関で、初心者がとてもよく混同するところです。日本語は「見る」と「見える」、「聞く」と「聞こえる」を、それぞれ二つの動詞で言い分けます。中国語は動詞を一つのままにして、そこに結果を足します。看 kàn「見る」＋ 见 jiàn「知覚する」⟶ 看见 見える、听 tīng「聞く」＋ 见 ⟶ 听见 聞こえる。においの場合は、むしろ 闻到 wéndào と言い、到「届く」を使います。

この 闻 wén には、じつは歴史があります。耳 耳 が戸口 门 の中に収まっていて（戸口はここでは音を示すだけで、意味には関わりません）、もとは「聞く」という意味でした。「においをかぐ」という意味はあとから来たもので、その移り変わりがいつの時代に起きたのか、私にははっきりとは言えません。それでも古い意味は消えていません。新闻 xīnwén、文字どおり「新しく聞いたこと」⟶ ニュース、の中に生きていますし、このページの三つの表現（百闻不如一见、耳闻目睹、充耳不闻）にも残っています。

味のほうでは、中国医学が五つの味、五味 wǔwèi を古い名前で数えます（あまいものは 甘 gān、からいものは 辛 xīn）。ふだんの言葉では 甜 と 辣 です。ご注意を。生理学者にとって辛さは味ではありません（一種の痛みです）が、中国料理はそんなことなどまったく気にしません。四川では六つめの味まで加わります。麻 má、花椒 huājiāo という山椒の仲間が舌に起こすしびれです。

おしまいに、觉 jué という字に注目してください。感觉、味觉、嗅觉、触觉 に出てくる字で、日本語の「味覚」「触覚」の「覚」とそっくり同じ役目をしています。ところが、これは 睡觉 shuìjiào「眠る」と同じ字で、こちらは jiào と読みます。読みが二つ、語も二つです。

最後の節には、日常の言葉に入り込んだ感覚を集めました。吃醋 chīcù、「酢を食べる」⟶ 焼きもちを焼く、は唐の宮廷の逸話から来たと言われます（話としてはよくできていますが、本当だという証拠は何もありません）。触れるしぐさは、摸 mō を筆頭に、しぐさと姿勢 のページにあります。

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