Az élet szakaszai

Az életkor megkérdezésére a kínainak nem egy, hanem három kérdése van, és a választás attól függ, ki áll Önnel szemben. Egy gyerektől azt kérdezzük, 你几岁了？ nǐ jǐ suì le?, és a 几 kis számot sejtet, általában tíznél kevesebbet. Egy felnőttől azt, 你多大了？ nǐ duō dà le?, szó szerint „mekkora vagy?”. Egy idős embertől azt, 您多大年纪了？ nín duō dà niánjì le?, vagy még udvariasabban 您高寿？ nín gāoshòu?, „az Ön magas hosszú élete?”. Vigyázat: ha egy felnőttnek a 几岁 kérdést tesszük fel, azzal kölyöknek nézzük. Az arcról leolvasható életkor szavai (年轻, 中年, 老) már megtalálhatók A külső megjelenés című oldalunkon; ez az oldal magát az életet követi, a terhességtől a temetésig.

A válasz ráadásul nem is mindig ugyanaz. A kínai módra számított életkor, 虚岁 xūsuì, a születéskor már egy évet számol, aztán minden holdújévkor hozzáad egy évet, nem a születésnapon: 虚 „üres, névleges” + 岁 „életév” ⟶ a papíron számolt életkor. Az újév előtti napon született csecsemő tehát másnap már kétéves (papíron, nyugodjon meg). A betöltött életkort, a mienket, úgy mondják, 周岁 zhōusuì, „az év, amely megtette a körét”. A hivatalok csak az utóbbit használják, de sok idős ember ma is magától az előbbit mondja. Hogy ma milyen arányban, azt nem tudnám megmondani. Ha bizonytalan, kérdezze meg, melyikről van szó.

A születésnek megvannak a maga szertartásai. A fiatal anya „kiüli a hónapot”, 坐月子 zuò yuèzi, szó szerint „ülni a hónapot”: harminc nap pihenés otthon, hidegtől és huzattól védve, forró levesekkel és (a nagymamák szerint) hajmosás nélkül. Az orvosok ma ezeknek az előírásoknak egy részét vitatják. A szokás viszont tartja magát, olyannyira, hogy a nagyvárosokban már szakosodott központok is vannak, a 月子中心 yuèzi zhōngxīn. A baba pedig a 满月 mǎnyuè ünnepét üli, „a teli hónap” ⟶ az első betöltött hónapja. Egyéves korban következik a 抓周 zhuāzhōu: 抓 „megragadni” + 周 „az év köre”. A gyerek elé ecsetet, könyvet, pénzt, számológépet tesznek, és amit elsőként megfog, az megjósolja a jövőjét. A szertartás régi: a 红楼梦 Hónglóu mèng című regényben a kis 贾宝玉 Jiǎ Bǎoyù arcfestéket és hajtűket ragad meg, az apja pedig dühbe gurul.

A kínai gyermekkor sokáig testvér nélküli gyermekkor volt. 1980 és 2015 között az egygyermek-politika egy egész nemzedéknyi egykét, 独生子女 dúshēng zǐnǚ, hozott létre, a sajtóban pedig „kiscsászárokat”, 小皇帝 xiǎohuángdì, akiket két szülő és négy nagyszülő kényeztetett. Ugyanennek a Kínának a másik arca a 留守儿童 liúshǒu értóng, szó szerint „a gyerekek, akik otthon maradnak őrizni a házat”: a szüleik a városban dolgoznak, gyakran több száz kilométerre, és a faluban a nagyszülők nevelik őket.

A felnőttkor éveire a kínai megőrzött egy tudós szókincset, amely Konfuciusztól származik. A Beszélgetésekben (II, 4) a Mester így foglalja össze az életét: 三十而立，四十而不惑，五十而知天命… Innen ered a 而立之年 ér lì zhī nián, „a kor, amikor az ember egyenesen áll” ⟶ harminc év, és a 不惑之年 bú huò zhī nián, „a kétségek nélküli kor” ⟶ negyven év. Figyelje meg, hogy a 2. fejezet Konfuciusz beszélgetéseiből című oldalunkon átvett klasszikus fordítás erkölcsi értelemben olvassa ezt a részt (harmincévesen „szilárd léptekkel jártam az erény útján”). A mai kínai viszont konkrét értelemben vette: harmincévesen az embernek már családot kell alapítania és meg kell találnia a helyét, 成家立业 chéng jiā lì yè. A többi kor máshonnan ered. A 花甲 huājiǎ, hatvan év, a hatvanéves ciklusra utal: hatvan év elteltével visszatérünk az első jelpárhoz, ez a 甲子 jiǎzǐ (a 花 állítólag a két jelsorozat összefonódásából ered, de a magyarázatok eltérnek). A 古稀 gǔxī, hetven év, 杜甫 Dù Fǔ egyik verséből származik: 人生七十古来稀 rénshēng qīshí gǔ lái xī, „hetven évig élni időtlen idők óta ritka”.

Marad a halál, amelyről ritkán beszélnek egyenesen. A 死 sǐ nyers szó; helyette inkább a 去世 qùshì, „elhagyni a világot”, vagy a 走了 zǒu le, „elment”, használatos, akárcsak magyarul. (Ezért is rossz hírű a négyes szám, a 四 sì: majdnem úgy hangzik, mint a 死.) A temetések „fehér ügyek”, 白事 báishì, mert a fehér a gyász színe, míg az esküvők „piros ügyek”. Vigyázzon tehát a fehér csomagolópapírral. Az elhunytaknak pedig papírpénzt égetnek, 纸钱 zhǐqián, hogy semmiben ne szenvedjenek hiányt a túlvilágon.

A mindennapokban a 老 nem mindig az életkorról szól. A 老师 lǎoshī, a tanár, tiszteletből kapta a 老 jelet, a 老外 lǎowài, a külföldi, bizalmasságból a 老 jelet, az egér pedig, a 老鼠 lǎoshǔ, egyáltalán nem öreg. Ugyanígy a 先生 xiānsheng, úr, szó szerint „előbb született” ⟶ az idősebb, aztán a mester. A tisztelet az életkorral jár.

Kattintson az oldal bármelyik írásjegyére: megjelenik a vonássorrendje vonásról vonásra, a nyíllal, amely az írás irányát mutatja.