Die Einrichtung

Möbel heißen 家具 jiājù. 家 jiā ist das Haus; 具 jù ist das, was man bereitstellt und anordnet (seine alten Formen zeigen zwei Hände, die ein Gefäß halten) ⟶ das Utensil. Möbel sind also, wörtlich, „die Utensilien des Hauses“. Dasselbe 具 steckt in 工具 gōngjù, dem Werkzeug, und in 餐具 cānjù, dem Geschirr, das seinen Platz bekommt, wenn wir bei Tisch sind. Wände, Zimmer und Schlüssel stehen auf unserer Seite Wohnen. Hier treten wir ein.

Sehr lange saßen die Chinesen auf dem Boden: kniend auf einer Matte, 席 xí, vor einem niedrigen Tisch, 几 jī oder 案 àn. Der Stuhl kam spät, und aus dem Norden. Unter den Han bringen die Steppenvölker das 胡床 húchuáng mit, wörtlich „das Bett der Barbaren“, in Wirklichkeit ein Klapphocker. Erst unter den Song ziehen der hohe Tisch und der Stuhl wirklich in die Häuser ein. Übrigens schrieb man 椅子 yǐzi zuerst 倚子, mit 倚 yǐ, sich anlehnen: Der Stuhl ist der Sitz mit Rückenlehne.

Die Sprache dagegen hat die Matte bewahrt. 出席 chūxí, „auf die Matte gehen“ ⟶ an einer Sitzung teilnehmen; 主席 zhǔxí, „die Hauptmatte“ ⟶ der Vorsitzende. Und das 几 in 茶几 chájī, dem Couchtisch im Wohnzimmer, ist tatsächlich dasselbe wie in 窗明几净 chuāng míng jī jìng, „helle Fenster, saubere Tische“.

Aus dieser Zeit stammt der Satz, der unsere Beispiele abschließt. Das 10. Kapitel der Gespräche beschreibt die Umgangsformen des Konfuzius, und dort liest man 席不正，不坐: „Er setzte sich nicht auf eine Matte, die nicht nach den Regeln ausgelegt war“ (nach der französischen Übersetzung von Couvreur, auf unserer Seite Kapitel 10 der Gespräche des Konfuzius). Man täte unrecht, darin die Marotte eines übertrieben ordentlichen alten Mannes zu sehen. Man muss aber wissen, dass Platz und Ausrichtung der Matte den Rang jedes Einzelnen anzeigten. Das Wort hat diesen Sinn eines zugewiesenen Platzes übrigens in 席位 xíwèi bewahrt, dem Sitz im Parlament oder beim Bankett.

In einem traditionellen Haus ist der Hauptraum, 堂屋 tángwū, um die Rückwand herum angeordnet. Dort hängt das 中堂 zhōngtáng, ein großes Gemälde oder eine Kalligrafie, zwischen zwei parallelen Sprüchen. Davor steht ein 八仙桌 bāxiānzhuō, der quadratische Tisch „der Acht Unsterblichen“, an dem acht Gäste Platz finden, zwei an jeder Seite, und links und rechts davon zwei 太师椅 tàishīyǐ. Der Name dieses Sessels soll auf 秦桧 Qín Huì zurückgehen, den Großen Lehrmeister (太师) unter den Song, für den man den Sitz mit einer Kopfstütze versehen haben soll. Die Anekdote stammt aus einer Notizensammlung jener Zeit, und ich weiß nicht, was sie taugt: Die Sessel, die man heute so nennt, ähneln vor allem denen der Qing.

Im Norden drehte sich das Haus um den 炕 kàng, ein Ziegelbett, das von unten beheizt wurde, oft über den Rauchabzug des Küchenherds. Die ganze Familie schlief darauf, man aß darauf an einem kleinen Tisch, den man daraufstellte, man empfing dort die Nachbarn. Weiter im Süden kein Kang (und auch keine Zentralheizung, wie wir beim Wohnen gesehen haben), sondern eine 凉席 liángxí, eine kühle Matte für Sommernächte, und ein 蚊帐 wénzhàng, das Moskitonetz.

Die Küche hat ihren Gott, den Herdgott, 灶王爷 Zàowángyé. Er verbringt das Jahr über dem Herd, 灶 zào, und steigt am Tag des 小年 xiǎonián in den Himmel auf, um über die Familie Bericht zu erstatten; man opfert ihm klebrige Süßigkeiten, damit er nur Süßes erzählt (siehe unsere Seite Feste). Der Herd hat sehr lebendige Redewendungen hinterlassen. 另起炉灶 lìng qǐ lúzào, „einen anderen Herd aufbauen“ ⟶ bei null anfangen. 开小灶 kāi xiǎozào, „einen kleinen Herd aufmachen“: In den Gemeinschaftskantinen war das die eigene Küche für die Kader; heute ist es die Sonderbehandlung, besonders die Privatstunde, die ein Lehrer einem Schüler gibt. Das Gegenteil ist der 大锅饭 dàguōfàn, „der Reis aus dem großen Topf“, bei dem jeder denselben Anteil bekommt, ob er gearbeitet hat oder nicht. Und 背锅 bēiguō, „den Topf auf dem Rücken tragen“ ⟶ den Kopf hinhalten, ist die Kurzform von 背黑锅 bēi hēiguō, „den schwarzen Topf tragen“. Warum schwarz? Ich habe keine Erklärung gefunden, die standhält.

Im Badezimmer überrascht eine chinesische Wohnung oft: keine Badewanne, eine Dusche ohne Kabine und ein Abfluss mitten im Boden, der 地漏 dìlòu, weil der ganze Raum nass wird. Ein renoviertes Bad rühmt sich deshalb seiner 干湿分离 gānshī fēnlí, der Trennung von Trocken- und Nassbereich. Das Wort 马桶 mǎtǒng hat eine seltsame Geschichte. Unter den Han hieß der Nachttopf 虎子 hǔzi, „der kleine Tiger“; die Tang, die den Namen von 李虎 Lǐ Hǔ, dem Ahnherrn der Kaiserfamilie, nicht mehr schreiben durften, sollen ihn in 马子 mǎzi umbenannt haben, „das Pferdchen“. Das ist die Erklärung, die man überall liest, aber sie ist verdächtig schön.

Die Redewendungen bewahren noch ältere Möbel. 东床快婿 dōngchuáng kuàixù, „der Schwiegersohn vom Ostbett“, geht auf 王羲之 Wáng Xīzhī zurück, den berühmtesten chinesischen Kalligrafen (siehe unsere Seite Geschichte der chinesischen Kunst der Wei- und Jin-Dynastien). Der Minister 郗鉴 Xī Jiàn suchte in der Familie Wang einen Schwiegersohn; alle jungen Männer standen vor seinem Gesandten kerzengerade, bis auf einen, der mit nacktem Bauch auf dem Bett an der Ostseite lag und an einem Fladen knabberte. Ihn wählte der Minister. Und 坐第一把交椅 zuò dìyī bǎ jiāoyǐ, „den ersten Klappsessel besetzen“, kommt vom 交椅 jiāoyǐ, dem Erben des Barbarenhockers: Im Roman 水浒传 Shuǐhǔ zhuàn, Die Räuber vom Liang-Schan-Moor, ordnen sich die Gesetzlosen vom Berg Liang nach Sesseln.

Heute trägt in einer modernen Wohnung die Hauptwand des Wohnzimmers meist den Fernseher, auf einer 电视墙 diànshìqiáng, die mit ebenso viel Sorgfalt dekoriert ist wie früher das 中堂. Gleiche Wand, anderer Kult.

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