O exército, a guerra e a paz

O exército diz-se 军队 jūnduì, e o primeiro caráter, 军 jūn, mostra um carro de guerra, 车, sob um invólucro. O dicionário Shuowen explica-o pelo cerco: o acampamento onde se dispunham os carros em círculo. O soldado, por sua vez, é um 兵 bīng, e este caráter designava primeiro a arma: duas mãos que seguram um machado. Passou-se da arma a quem a empunha.

O caráter 武 wǔ, militar, é mais célebre. No Zuozhuan, um rei de Chu decompõe-no em 止 zhǐ, parar, e 戈 gē, a alabarda, e tira daí uma lição: a verdadeira virtude militar consiste em parar as armas. A explicação é bonita. Em contrapartida, os paleógrafos pensam antes que 止 é aqui um pé, e que 武 mostra simplesmente um homem a caminhar, de alabarda na mão.

Fazer a guerra diz-se 打仗 dǎzhàng na conversa, e nela ganha-se (打赢 dǎyíng) ou perde-se. A paz diz-se 和平. Os tratados e a diplomacia estão em As eleições e a diplomacia; aqui ficamo-nos pelas negociações de paz, pelo 停火 tínghuǒ, «parar o fogo» (frase 20), e pela pomba, 和平鸽 hépínggē.

O grande livro é o 孙子兵法 Sūnzǐ Bīngfǎ, A arte da guerra. A sua máxima mais famosa quer que se submeta o inimigo sem combater, 不战而屈人之兵 bú zhàn ér qū rén zhī bīng. Atenção à outra, a mais citada: o texto diz 知彼知己 zhī bǐ zhī jǐ, conhecer primeiro o inimigo, depois a si mesmo (frase 24, ver o Capítulo 3 do Sunzi). O uso corrente inverteu a ordem em 知己知彼, e é esta a forma que se ouve em toda a parte, até no mundo dos negócios, onde se aplica de bom grado A arte da guerra (frase 18).

Os Três Reinos forneceram o resto. A batalha dos Penhascos Vermelhos, 赤壁之战 Chìbì zhī zhàn, em 208, opõe Cao Cao à aliança de Liu Bei e Sun Quan. E 诸葛亮 Zhūgě Liàng, o estratega, ganha aí uma reputação de mágico. Mais adiante no romance, durante as expedições do Norte, toca cítara nas muralhas de uma cidade sem defesa para fazer crer numa armadilha: é o 空城计 kōngchéngjì, o estratagema da cidade vazia. A anedota circulava antes do romance, mas os historiadores consideram-na inverosímil.

Os 三十六计 sānshíliù jì, os trinta e seis estratagemas, foram reunidos muito mais tarde, provavelmente no fim dos Ming. Mas o último deles, 走为上计 zǒu wéi shàng jì, «a fuga é o melhor dos estratagemas» (frase 23), já se lê, com uma palavra de diferença, na história dos Qi do Sul: em 498, um general revoltoso atribui-a a um ilustre predecessor para troçar do príncipe herdeiro, que já preparava a fuga. A fórmula sobreviveu a todos os generais.

Uma figura à parte: 花木兰 Huā Mùlán, a rapariga que parte para a guerra disfarçada de homem para substituir o pai. A balada que a conta data das dinastias do Norte, mas o seu apelido, Hua, só aparece no século XVI, numa peça de teatro. Para o exército de terracota do primeiro imperador, o 兵马俑, ver A geografia, a astronomia e a história.

Confúcio, esse, recusava-se a falar disso. Quando o príncipe de Wei o interroga sobre a maneira de dispor as tropas, responde que conhece os vasos dos sacrifícios, mas não aprendeu a comandar exércitos, e deixa o país logo no dia seguinte (frase 25, ver o Capítulo 15 dos Diálogos de Confúcio, XV.1).

A guerra ficou na língua de todos os dias. Os casais que já não se falam estão em 冷战, guerra fria (frase 13), os supermercados travam uma 价格战 jiàgézhàn, uma guerra de preços, e a discussão na internet torna-se uma 口水战 kǒushuǐzhàn, «uma guerra de saliva». Quem compra um mau produto 踩雷 cǎiléi, «pisa uma mina» (frase 21), e o conselheiro que dá maus conselhos é um 狗头军师 gǒutóu jūnshī. Já não se luta, fala-se.

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