El ejército, la guerra y la paz

El ejército se dice 军队 jūnduì, y el primer carácter, 军 jūn, muestra un carro de guerra, 车, bajo una envoltura. El diccionario Shuowen lo explica por el cerco: el campamento donde se disponían los carros en círculo. El soldado, por su parte, es un 兵 bīng, y este carácter designaba primero el arma: dos manos que sostienen un hacha. Se pasó del arma a quien la lleva.

El carácter 武 wǔ, militar, es más célebre. En el Zuozhuan, un rey de Chu lo descompone en 止 zhǐ, detener, y 戈 gē, la alabarda, y saca de ello una lección: la verdadera virtud militar consiste en detener las armas. La explicación es bonita. En cambio, los paleógrafos piensan más bien que 止 es aquí un pie, y que 武 muestra simplemente a un hombre que camina, alabarda en mano.

Hacer la guerra se dice 打仗 dǎzhàng en la conversación, y en ella se gana (打赢 dǎyíng) o se pierde. La paz se dice 和平. Los tratados y la diplomacia están en Las elecciones y la diplomacia; aquí nos quedamos en las conversaciones de paz, el 停火 tínghuǒ, «detener el fuego» (frase 20), y la paloma, 和平鸽 hépínggē.

El gran libro es el 孙子兵法 Sūnzǐ Bīngfǎ, El arte de la guerra. Su máxima más famosa quiere que se someta al enemigo sin combatir, 不战而屈人之兵 bú zhàn ér qū rén zhī bīng. Cuidado con la otra, la más citada: el texto dice 知彼知己 zhī bǐ zhī jǐ, conocer primero al enemigo y luego a uno mismo (frase 24, véase el Capítulo 3 del Sunzi). El uso corriente ha invertido el orden en 知己知彼, y es esta forma la que se oye en todas partes, hasta en el mundo de los negocios, donde se aplica con gusto El arte de la guerra (frase 18).

Los Tres Reinos aportaron el resto. La batalla de los Acantilados Rojos, 赤壁之战 Chìbì zhī zhàn, en 208, enfrenta a Cao Cao con la alianza de Liu Bei y Sun Quan. Y 诸葛亮 Zhūgě Liàng, el estratega, se gana allí una reputación de mago. Más adelante en la novela, durante las expediciones del Norte, toca la cítara sobre las murallas de una ciudad sin defensa para hacer creer en una trampa: es el 空城计 kōngchéngjì, la estratagema de la ciudad vacía. La anécdota circulaba antes de la novela, pero los historiadores la consideran inverosímil.

Las 三十六计 sānshíliù jì, las treinta y seis estratagemas, se reunieron mucho más tarde, probablemente a finales de los Ming. Pero la última de ellas, 走为上计 zǒu wéi shàng jì, «la huida es la mejor de las estratagemas» (frase 23), ya se lee, con una palabra de diferencia, en la historia de los Qi del Sur: en 498, un general sublevado la atribuye a un ilustre predecesor para burlarse del príncipe heredero, que ya preparaba su huida. La fórmula ha sobrevivido a todos los generales.

Una figura aparte: 花木兰 Huā Mùlán, la muchacha que parte a la guerra disfrazada de hombre para sustituir a su padre. La balada que la cuenta data de las dinastías del Norte, pero su apellido, Hua, no aparece hasta el siglo XVI, en una obra de teatro. Para el ejército de terracota del primer emperador, el 兵马俑, véase La geografía, la astronomía y la historia.

Confucio, por su parte, se negaba a hablar de ello. Cuando el príncipe de Wei le pregunta por la manera de disponer las tropas, responde que conoce los vasos de los sacrificios, pero que no ha aprendido a mandar ejércitos, y abandona el país al día siguiente (frase 25, véase el Capítulo 15 de los Diálogos de Confucio, XV.1).

La guerra se ha quedado en el lenguaje de todos los días. Las parejas que ya no se hablan están en 冷战, guerra fría (frase 13), los supermercados libran una 价格战 jiàgézhàn, una guerra de precios, y la disputa en internet se convierte en una 口水战 kǒushuǐzhàn, «una guerra de saliva». Quien compra un mal producto 踩雷 cǎiléi, «pisa una mina» (frase 21), y el consejero que da malos consejos es un 狗头军师 gǒutóu jūnshī. Ya no se lucha, se habla.

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