家族と親戚

中国語では、家族を 家 jiā と言います。「いえ」とまったく同じ字です。屋根 宀 の下に、豚 豕 shǐ がいる形をしています。屋根の下の豚 ⟶ 家？ 思わず笑ってしまう説明ですが、専門家の意見は分かれています。人と同じ屋根の下で飼われていた家畜だと見る人もいれば、祖先に供えた動物だと見る人もいて、さらに、ただ音をあらわす要素にすぎないと言う人もいます。わたしには、どれが正しいか決めるだけの材料がありません。確かなのは、家 がいたるところにあることです。大家 dàjiā「大きな家族」⟶ みんな、国家 guójiā「国という家族」⟶ 国家、そして 作家 zuòjiā、作家まで（このとき 家 は「その道の専門家」という意味になります。专家、専門家と同じです）。

ところが「おじ」と言おうとすると、まず、どのおじの話なのかを知らなければなりません。父の兄は 伯伯 bóbo、父の弟は 叔叔 shūshu、母の兄弟は 舅舅 jiùjiu、そしておばの夫たちはまた別で、姑父 gūfu か 姨父 yífu です。日本語なら「おじ」ひとつ（書くときに伯父と叔父を分けるくらい）のところに、五つの語。兄弟姉妹も同じ扱いです。ただ「兄弟」と言うことはまずなく、上なら 哥哥 gēge、下なら 弟弟 dìdi と言います。じつは中国語の親族名称は、一語で三つのことを同時に言っています。父方か母方か、世代、そして年上か年下か。生徒たちがいちばん恐れる章で、その気持ちはよくわかります。でも、この体系はとても規則的で、いったん仕組みがわかれば、ずっと覚えやすくなります。

なぜ年上に 伯、年下に 叔 なのでしょう。古代中国では、息子に番号をつけていたからです。伯 bó が長男、仲 zhòng が次男、叔 shū が三男、季 jì が末っ子。孔子は名を 孔丘 Kǒng Qiū といい、字（あざな）を 仲尼 Zhòngní といいました。次男だったのです。数える習慣は今も消えていません。きょうだいの中では 老大 lǎodà が長子、老二 lǎo'èr が二番目で、おじが何人もいれば順番で呼び分けます。二舅 èrjiù「母方の二番目のおじ」、三姑 sāngū「父方の三番目のおば」。

母方には、昔の中国の家族を物語る小さな字があります。外 wài「そと」です。父の両親は 爷爷 yéye と 奶奶 nǎinai、母の両親は 外公 wàigōng と 外婆 wàipó。息子の子は 孙子 sūnzi、娘の子は 外孙 wàisūn、姉妹の息子は 外甥 wàisheng です。女性を通してつながるものは、すべて「そと」。娘は嫁ぐと実家を離れ、夫の家に入ったからです。ことわざは容赦がありません。嫁出去的女儿，泼出去的水「嫁に出した娘は、外にまいた水」。ただし、今の中国人の口から出るこの語に、蔑みを読みとらないでください。外婆 は「おばあちゃん」と同じくらいの愛情をこめて言われます。それに北方では 姥姥 lǎolao、姥爷 lǎoye と言うことが多く、そこでは「そと」が消えています。

いとこも同じ考え方で、二つの字を頭につけます。堂 táng は一族の屋敷の「広間」です。父の兄弟の子は自分と同じ姓で、昔は同じ屋根の下で育ちました。四世同堂 sì shì tóng táng「四世代が同じ広間に」暮らすことを自慢にした、あの大きな屋敷です。それが 堂哥、堂姐、堂弟、堂妹 です。ほかのいとこ、つまり父の姉妹の子や母方のいとこは、すべて 表 biǎo「外側」で、表哥、表姐、表弟、表妹 となります。日本語はこの区別をしません。中国語はかならず区別し、そのうえ、そのいとこがあなたより年上か年下かまで聞いてきます。

義理の家族も例外ではありません。夫の両親は 公公 gōnggong と 婆婆 pópo、妻の両親は 岳父 yuèfù と 岳母 yuèmǔ。岳 は大きな山のことで、いちばん広まっている説明は唐の時代にさかのぼります。大臣の 张说 Zhāng Yuè（说 はここでは yuè と読みます）は、泰山で行われた皇帝の大祭をとりしきり、娘婿を一気に何階級も昇進させたといいます。皇帝がいぶかると、宮廷の役者が答えました。此乃泰山之力也「これは泰山の力でございます」。以来、妻の父は 泰山 Tàishān と呼ばれ、泰山は五つの聖なる山 五岳 wǔ yuè の筆頭なので、やがて 岳父 と言うようになりました。できすぎた話かもしれませんが、覚えやすいのは確かです。姑と嫁の関係、婆媳关系 póxí guānxi はといえば、何十年も前から中国のテレビドラマの格好の題材です。

旅行者が驚くのは、中国では見知らぬ人にも家族のことばで呼びかけることです。子どもはどんな大人にも 叔叔、阿姨 āyí と言い、タクシーの運転手は 大哥 dàgē、果物売りの女性は 大姐 dàjiě、公園のおじいさんは 大爷 dàye になります。ことば選びには気をつけてください。相手を老けさせも、若返らせもするからです。四十歳の女性を 大妈 dàmā と呼んだら、たぶん忘れてもらえません（阿姨 か 大姐 のほうが無難です）。

この語彙がいっせいに出てくるのが春節です。七大姑八大姨 qī dà gū bā dà yí「父方のおば七人に母方のおば八人」⟶ 親戚じゅうが、食卓を囲むのです。当の中国の若者たちも混乱し、「母の姉の息子」をなんと呼べばいいかを計算してくれるアプリまであるほどです。この正確さの裏には、道徳があります。だれもが自分の 辈分 bèifen、つまり世代の序列を知り、だれにどんな敬意を払うべきかを心得ていなければなりません。孔子も彼なりにそう言っています。父母在，不远游，游必有方「父母が生きているあいだは、遠くへ旅に出てはならない。旅に出るなら、行き先を定めておくこと」（『論語』第四篇19。わたしたちの 孔子の論語 第四篇 のページにあります）。子ども、老い、そして親孝行 孝顺 xiàoshùn は、年齢と人生 のページで扱っています。夫婦と子育ても、もうすぐ自分のページができます。

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