Τα ονόματα και οι εθνικότητες

Το επώνυμο στα κινεζικά λέγεται 姓 xìng, και ο χαρακτήρας αξίζει να σταθούμε λίγο σε αυτόν: η γυναίκα, 女, δίπλα στο «γεννιέμαι», 生 ⟶ «γεννημένος από γυναίκα». Τα αρχαιότερα γνωστά επώνυμα, 姬 Jī, 姜 Jiāng, 姚 Yáo ή 嬴 Yíng, έχουν όλα αυτό το κλειδί. Συχνά βλέπουν εδώ το ίχνος μιας κοινωνίας όπου το όνομα περνούσε από τη μητέρα. Εγώ δεν είμαι και τόσο σίγουρος: ο χαρακτήρας λέει πρώτα απ’ όλα ότι το όνομα έρχεται από τη γέννηση, και οι ιστορικοί κάθε άλλο παρά συμφωνούν μεταξύ τους. Το μικρό όνομα, πάλι, λέγεται 名 míng, και η παραδοσιακή εξήγηση είναι όμορφη: το βράδυ, 夕, δεν ξεχωρίζεις πια τα πρόσωπα, πρέπει λοιπόν να πεις το όνομά σου με το στόμα, 口.

Πρώτο αντανακλαστικό που πρέπει να αποκτήσετε: στα κινεζικά το επώνυμο μπαίνει πάντα πρώτο. Στο 李明 Lǐ Míng, το 李 είναι το επώνυμο, το 明 το όνομα, και γι’ αυτό ο Μάο Τσετούνγκ είναι όντως ο «κύριος Μάο». Ανάμεσα σε συναδέλφους ή φίλους, βάζουμε μπροστά από το επώνυμο 老 «γέρος» ή 小 «μικρός» ανάλογα με την ηλικία: 老王 Lǎo Wáng για τον μεγαλύτερο, 小李 Xiǎo Lǐ για τον νεότερο, χωρίς τίποτα το προσβλητικό (με μια γυναίκα είμαστε πιο προσεκτικοί: σε κανέναν δεν αρέσει να τον μεγαλώνουν). Για να ρωτήσουμε ευγενικά το όνομα κάποιου, λέμε 贵姓 guìxìng, που το είδαμε ήδη στη σελίδα Η ζωή στην κοινωνία, και απαντάμε με μετριοφροσύνη 免贵姓王, «όχι πολύτιμο, λέγομαι Ουάνγκ». Προσέξτε επίσης ότι στην ηπειρωτική Κίνα η παντρεμένη γυναίκα κρατά το επώνυμό της: καμία δεν γίνεται «κυρία Ουάνγκ» επειδή παντρεύτηκε τον κύριο Ουάνγκ.

Τα επώνυμα στην Κίνα είναι λίγα, και αυτό είναι πραγματικός μπελάς για όποιον προσπαθεί να θυμηθεί τους συναδέλφους του. Σύμφωνα με την επίσημη έκθεση του 2020, τα 王, 李, 张, 刘 και 陈 καλύπτουν μόνα τους σχεδόν έναν στους τρεις Κινέζους. Από εκεί και η έκφραση 张三李四 Zhāng Sān Lǐ Sì, «ο Τζανγκ ο τρίτος, ο Λι ο τέταρτος» ⟶ ο Τάκης, ο Μάκης κι ο Σάκης. Το βιβλιαράκι που τα καταγράφει, το 百家姓 Bǎijiāxìng, χρονολογείται από την εποχή των Σονγκ και ανοίγει με το 赵钱孙李: το 赵 μπαίνει πρώτο, γιατί ήταν το όνομα της αυτοκρατορικής οικογένειας. Μερικά επώνυμα γράφονται με δύο χαρακτήρες, τα 复姓 fùxìng: 司马 όπως ο ιστορικός Σίμα Τσιέν, 诸葛 όπως ο στρατηγός Τζούγκε Λιάνγκ, 欧阳 όπως ο λόγιος Ουγιάνγκ Σιου.

Το μικρό όνομα, αντίθετα, είναι ελεύθερο. Κανένα εορτολόγιο: οι γονείς συνθέτουν ένα όνομα από έναν ή δύο χαρακτήρες, φορτωμένο με μια ευχή, το 寓意 yùyì του. Η άλλη όψη αυτής της ελευθερίας είναι το 重名 chóngmíng. Με τη μόδα των ονομάτων με έναν μόνο χαρακτήρα, ορισμένα ονοματεπώνυμα τα φέρουν εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι (συχνά αναφέρεται το 张伟, αν δεν κάνω λάθος το συχνότερο στη χώρα). Παλιότερα, οι μεγάλες οικογένειες όριζαν έναν χαρακτήρα της γενιάς, 字辈 zìbèi, που τον μοιράζονταν όλα τα ξαδέρφια της ίδιας γενιάς. Και απέφευγαν να γράψουν το όνομα του αυτοκράτορα, είναι το 避讳 bìhuì: επί Τανγκ, λένε, το 观世音 έγινε 观音 για να μη χρησιμοποιηθεί το 世 του αυτοκράτορα 李世民.

Οι λόγιοι του παλιού καιρού είχαν πολλά ονόματα. Το 名 δινόταν στη γέννηση· το 字 zì, που το λάβαινε κανείς στην ενηλικίωση, χρησίμευε στην κοινωνική ζωή· το 号 hào το διάλεγε κανείς μόνος του. Ο Λι Μπάι λεγόταν 李白, είχε για 字 το 太白 και για 号 το 青莲居士, «ο ερημίτης του Γαλάζιου Λωτού». Ο Κομφούκιος, 孔丘 στο όνομα, είχε για 字 το 仲尼. Το να φωνάξεις έναν ίσο σου με το 名 του ήταν αγένεια: μόνο οι γονείς, ο δάσκαλος ή ο ίδιος ο ενδιαφερόμενος μπορούσαν να το χρησιμοποιούν. Σήμερα, τα παιδιά έχουν ένα χαϊδευτικό όνομα, 小名 xiǎomíng, συχνά διπλασιασμένο (豆豆, 乐乐), και πολλοί υπάλληλοι παίρνουν ένα 英文名 Yīngwénmíng για το γραφείο: ο Τζακ Μα είναι ο 马云.

Αντίστροφα, ένας ξένος παίρνει ένα 中文名 Zhōngwénmíng, τις περισσότερες φορές με βάση την προφορά του ονόματός του (αυτό ακριβώς κάνει η γεννήτρια της σελίδας μας Κινέζικο όνομα). Οι χώρες ακολούθησαν τον ίδιο δρόμο, αλλά οι χαρακτήρες τους διαλέχτηκαν με προσοχή: το 美国 προέρχεται από το 美利坚, το 英国 από το 英吉利, το 德国 από το 德意志, το 法国 από το 法兰西. Είναι συντομευμένες μεταγραφές, τίποτα παραπάνω. Από την άλλη, η τύχη τα έφερε καλά: η Γαλλία γίνεται «η χώρα του νόμου», η Γερμανία «η χώρα της αρετής» και οι Ηνωμένες Πολιτείες «η όμορφη χώρα» (έλεγαν επίσης 花旗国, «η χώρα με την ανθισμένη σημαία»). Η Ιαπωνία αποτελεί εξαίρεση, με πραγματικό νόημα: 日本 Rìběn, «η πηγή του ήλιου».

Προσοχή στην ερώτηση 你是哪里人 nǐ shì nǎli rén: όταν απευθύνεται σε έναν Κινέζο, δεν αφορά τη χώρα αλλά την επαρχία ή την πόλη. Και η απάντηση ακολουθεί συχνά το 籍贯 jíguàn, τον τόπο καταγωγής της πατρικής οικογένειας, και όχι τον τόπο γέννησης: μπορεί κανείς να έχει γεννηθεί στο Πεκίνο και να λέει ότι είναι από τη Σαντόνγκ. Η διαφορά ανάμεσα στους ντόπιους, 本地人 běndìrén, και τους ξενομερίτες, 外地人 wàidìrén, γίνεται ακόμη πολύ αισθητή. Έξω από την Κίνα, ξεχωρίζουν τον 华侨 Huáqiáo, που έχει κρατήσει την κινεζική υπηκοότητα, από τον 华裔 Huáyì, κινεζικής καταγωγής αλλά πολίτη άλλης χώρας. Όσο για τον 海归 hǎiguī, «επιστροφή από τη θάλασσα», γυρίζει με πτυχίο από το εξωτερικό, και η λέξη προφέρεται όπως το 海龟, η θαλάσσια χελώνα, που γυρίζει να γεννήσει τα αυγά της στην παραλία όπου γεννήθηκε. Πολλοί καταλήγουν, όπως λέει η παροιμία, στο 落叶归根 luò yè guī gēn: αυτό είναι όλο το θέμα του ποιήματος του Χε Τζιτζάνγκ, στη σελίδα μας Επιστροφή στην Πατρίδα - He Zhizhang.

Μένει μια φράση του Κομφούκιου που οι Κινέζοι την παραθέτουν ακόμη, και που κλείνει τα παραδείγματά μας: 名不正则言不顺. Στη σελίδα μας Κεφάλαιο 13 των Συνομιλιών του Κονφούκιου, ο Κουβρέρ την αποδίδει έτσι: «αν τα ονόματα δεν ταιριάζουν στα πράγματα, υπάρχει σύγχυση στη γλώσσα». Ο Τσε Λου είχε μόλις ρωτήσει τον Δάσκαλο από πού θα άρχιζε αν κυβερνούσε. Απάντηση: από το να δώσει σε κάθε πράγμα το αληθινό του όνομα. Ο Τσε Λου το βρήκε πολύ θεωρητικό (τον καταλαβαίνουμε). Όμως η ιδέα διέσχισε δύο χιλιάδες χρόνια πολιτικής σκέψης: ένας ηγεμόνας που δεν φέρεται σαν ηγεμόνας δεν αξίζει πια αυτό το όνομα. Επιβιώνει στην παγιωμένη έκφραση (chengyu) 名正言顺 míng zhèng yán shùn, «το όνομα σωστό, ο λόγος κυλά» ⟶ νόμιμος, σύμφωνος με τους κανόνες.

Οι λαοί της Κίνας και οι γλώσσες του κόσμου θα έχουν τη δική τους σελίδα.

Κάντε κλικ σε οποιονδήποτε χαρακτήρα της σελίδας: η σειρά γραφής του εμφανίζεται γραμμή προς γραμμή, με το βέλος που δείχνει τη φορά της κίνησης.