Mannschaftssport und Leichtathletik

Sport heißt 体育 tǐyù, wörtlich „den Körper formen“: 体 der Körper, 育 aufziehen, erziehen ⟶ die Leibeserziehung, der Sport. Das Wort kam Ende des 19. Jahrhunderts aus dem Japanischen, wie viele moderne Wörter. Für die Tätigkeit selbst sagt man eher 运动 yùndòng, „in Bewegung setzen“, das uns schon auf der Seite Gesundheit und Krankheit begegnet ist. Diese Seite eröffnet die Kategorie Freizeit, Kunst und Sport; sie reicht vom runden Leder bis zum Stabhochsprung.

Die Namen der Ballspiele werden fast alle nach demselben Muster gebildet: ein Zeichen, das sagt, wie man spielt, dann 球 qiú, „der Ball“. 足球 zúqiú ist der Ball des Fußes; 篮球 lánqiú der Ball des Korbes; 网球 wǎngqiú der Ball des Netzes; 羽毛球 yǔmáoqiú der Ball aus Federn. Rugby ist ein 橄榄球 gǎnlǎnqiú, „ein Olivenball“, und das ist gut beobachtet. Bei 排球 páiqiú, Volleyball, erklärt man 排 gewöhnlich mit den in Reihen aufgestellten Spielern. Das ist die übliche Erklärung, aber eine sichere Quelle dafür habe ich nicht gefunden.

Das Verb wechselt mit der Sportart, und das ist eine klassische Falle. Beim Fußball heißt es 踢 tī, man tritt mit dem Fuß (die Bewegung steht auf der Seite Gesten und Körperhaltungen); beim Basketball, Tischtennis oder Tennis heißt es 打 dǎ, man schlägt mit der Hand oder dem Schläger. Allerdings hat sich 打 auf fast alle Ballspiele ausgedehnt, sodass man auch 打排球 und sogar 打橄榄球 sagt. Niemals aber sagt man 打足球. Wieder einmal der Sprachgebrauch.

Der Fußballwortschatz ist eine Folge von Bildern. Das Tor ist eine „Tür“, 球门 qiúmén, und der Torwart „der, der die Tür hütet“, 守门员 shǒuményuán; aufs Tor schießen heißt 射门 shèmén, „auf die Tür schießen“, so wie man einen Pfeil abschießt. Der Elfmeter ist ein 点球 diǎnqiú, „der Ball vom Punkt“, weil er vom Elfmeterpunkt geschossen wird. Ein Eigentor ist ein 乌龙球 wūlóngqiú, „der Ball des schwarzen Drachen“: Das Wort soll aus dem Kantonesischen Hongkongs stammen, wo 乌龙 schon „verworren“ bedeutete und wie das englische own goal klang. Heute sagt man 乌龙 zu jedem Schnitzer.

China beansprucht übrigens die Erfindung des Fußballs. Das 蹴鞠 cùjū, „den Lederball mit dem Fuß treten“, wurde schon zur Zeit der Streitenden Reiche gespielt, und unter den Han nutzte die Armee es zur Ausbildung der Soldaten. 2004 erkannte die FIFA China als Wiege des Fußballs an, genauer gesagt Linzi in Shandong (so liest man es jedenfalls überall in China). Die Gegenwart ist weniger ruhmreich: Die Nationalmannschaft, 国足 guózú, ist für die Chinesen selbst eine unerschöpfliche Quelle des Spotts (mehr sage ich dazu nicht). Die Volleyballmannschaft der Frauen, 女排 nǚpái, ist dagegen eine Legende. Als Siegerin des Weltpokals von 1981 (Satz 22) hat sie einer Haltung ihren Namen gegeben, dem 女排精神, dem Geist der Spielerinnen, die niemals aufgeben.

Der Nationalsport ist allerdings nicht der Fußball. Tischtennis ist der 国球 guóqiú, „der Nationalball“, und sein Name, 乒乓 pīngpāng, ahmt einfach das Geräusch des Balls nach. Es hat sogar Diplomatie betrieben. 1971, bei der Weltmeisterschaft in Nagoya, brachte eine zufällige Begegnung zwischen einem amerikanischen und einem chinesischen Spieler der amerikanischen Mannschaft eine Einladung nach China ein; Nixon folgte im Jahr darauf. Das ist die 乒乓外交 Pīngpāng wàijiāo (Satz 20). Die Parole jener Zeit, 友谊第一，比赛第二, „Freundschaft zuerst, Wettkampf danach“, ist geblieben (Satz 24). Heute zitiert man sie vor allem mit einem Lächeln, wenn man gerade verloren hat.

Leichtathletik heißt 田径 tiánjìng, wörtlich „die Felder und die Pfade“: 田 die Wettbewerbe auf dem Feld, Sprünge und Würfe, 径 die Läufe auf der Bahn ⟶ die Leichtathletik. Die Namen der Disziplinen sind durchsichtig: 跳高 tiàogāo „hoch springen“, 跳远 tiàoyuǎn „weit springen“, 短跑 duǎnpǎo „kurz laufen“, 长跑 chángpǎo „lang laufen“. Das Kugelstoßen ist ein 铅球 qiānqiú, „eine Bleikugel“. Der Marathon, 马拉松 mǎlāsōng, ist eine bloße Lautumschrift: „Pferd, ziehen, Kiefer“. Das bedeutet nichts, aber jeder merkt es sich.

Der Sport hat der Alltagssprache viel geschenkt. Wenn sich zwei Behörden eine Akte hin und her schieben, dann 踢皮球 tī píqiú sie, sie „kicken den Ball“ (Satz 21). Wer eine Regel streift, ohne sie zu übertreten, der 打擦边球 dǎ cābiānqiú, er „spielt den Ball, der die Tischkante streift“, ein Ausdruck, der wieder einmal aus dem Tischtennis kommt. Oberschüler einen Monat vor dem Gaokao stecken mitten im 冲刺 chōngcì, dem Endspurt (Satz 23). Und den 接力棒 jiēlìbàng, den Staffelstab, reicht man von einer Generation an die nächste weiter.

Konfuzius mochte keinen Wettkampf, außer einem: das Bogenschießen. Der Weise, sagt er, streitet nie um etwas, außer vielleicht beim Schießen, und selbst dann grüßt er seine Gegner, bevor er hinaufsteigt, und verliert er, trinkt er den Becher, der den Besiegten auferlegt ist (Satz 25, siehe Kapitel 3 der Gespräche des Konfuzius). Das Bogenschießen, 射 shè, gehörte zu den sechs Künsten, 六艺 liùyì, der Erziehung des Edelmanns. Es ist wohl die älteste Sportstunde Chinas. Ernster als Basketball, gewiss. Lustiger, da bin ich mir nicht sicher.

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