Географията, астрономията и историята

Географията на китайски е 地理 dìlǐ, „линиите на земята“; 理 първоначално означавало жилките на нефрита, а после всичко, което следва някакъв ред. Думата е много стара. Още Книгата на промените казва, че трябва „да вдигнеш очи, за да наблюдаваш 天文, шарките на небето, и да ги сведеш, за да изследваш 地理, линиите на земята“. Астрономията и географията са родени заедно и затова делят тази страница. Планините, реките и пейзажите имат своя: Земята и нейните пейзажи.

Имената на линиите по земното кълбо идват от тъкачеството. Географската дължина се казва 经度 jīngdù: 经 е нишката на основата, опъната надлъжно на стана. Географската ширина се казва 纬度 wěidù: 纬 е нишката на вътъка, която я пресича. Екваторът, 赤道 chìdào, „червеният път“, първоначално е бил линия на небето, за разлика от „жълтия път“ на Слънцето, еклиптиката. Не е очевидно, но в него още се вижда погледът на астронома.

В китайското училище се учат 七大洲 qī dà zhōu и 四大洋 sì dà yáng, седем континента и четири океана (Южният океан не винаги се брои). Знакът 洲, с ключа за вода, първоначално е означавал остров. Атлантическият океан е 大西洋 Dàxīyáng, „големият океан на Запада“, име, с което по времето на династията Мин са наричали и самата Европа. Имената на страните са на страницата Имената и националностите.

Китайските астрономи са водили записи с удивителна редовност. През 1054 г. те отбелязват „звезда гостенка“, видима посред бял ден в продължение на седмици: това е свръхновата, от която днес е останала мъглявината Рак. През II век Джан Хън построил, както се твърди, 地动仪 dìdòngyí, уред, който сигнализирал за далечни земетресения. Съвременните реконструкции не са съгласни помежду си и не бих могъл да кажа как наистина е работел. Звездите, Луната и ракетите са на страницата Небето и космосът.

Историята се казва 历史 lìshǐ. Думата 史 първоначално е означавала писаря, човека, който водел записите, и едва после онова, което той пишел. Всяка династия съставяла официалната история на предишната: това са двадесет и четирите 正史 zhèngshǐ, „правилни истории“. До тях стоят 野史 yěshǐ, буквално „дивите истории“, писани извън двора, често по-живи и не винаги по-неверни.

Голямото име е 司马迁 Sīmǎ Qiān. Неговите 史记 Shǐjì, „Исторически записки“, писани около 90 г. преди новата ера, не разказват събитията година по година, като летописите, а чрез биографии: това е 纪传体 jìzhuàntǐ, който ще стане образец за всички официални истории. Той ги завършва, след като е кастриран, защото е защитил изпаднал в немилост пълководец. Предпочел е срама пред смъртта, за да довърши книгата си.

Династиите носят знака 朝. Внимание: тук той не се чете zhāo, утрото, а cháo, дворът, онзи, пред който хората се явявали на разсъмване. Учениците научават поредността им с песничка, която започва с 夏商与西周, и това все още е най-добрият метод, който познавам. Първият император, 秦始皇 Qín Shǐhuáng, обединява страната през 221 г. преди новата ера, а неговата теракотена армия, 兵马俑 bīngmǎyǒng, е открита едва през 1974 г. от селяни, които копаели кладенец.

Революцията се казва 革命 gémìng, буквално „отнемане на мандата“. Думата идва от Книгата на промените, където означава свалянето на владетел, загубил 天命 tiānmìng, мандата на Небето. Японският я заема, за да преведе „революция“, а китайският после си я взема обратно с това ново значение. Революцията от 1911 г., 辛亥革命 Xīnhài Gémìng, носи името на годината си в шестдесетгодишния цикъл.

Говори се и за 四大发明 sì dà fāmíng, четирите велики изобретения: хартията, книгопечатането, барутът и компасът. Затова пък самият списък бил, както изглежда, идея на западни синолози, преди да бъде възприет от китайските учебници. Китайците се гордеят с тях и имат право. Историците на техниката обаче спорят за датите.

Конфуций се е представял като предавач: „предавам и не измислям нищо ново“ (изречение 25, вижте Глава 7 от беседите на Конфуций). Това е скромността на човек, който все пак е основал традиция от две хиляди и петстотин години. Китайските историци винаги са обичали този парадокс.

Щракнете върху който и да е знак на страницата: редът на чертите му се показва черта по черта, със стрелката, която дава посоката на движението.