Hoofdstuk 9 van de Gesprekken van Confucius

子zǐ罕hǎn言yán利lì，与yú命mìng与yú仁rén。

IX.1. De Meester sprak zelden over winst, de hemelse voorzienigheid of de perfecte deugd.

达dá巷xiàng党dǎng人rén曰yuē：“大dà哉zāi孔kǒng子zǐ，博bó学xué而ér无wú所suǒ成chéng名míng。”子zǐ闻wén之zhī，谓wèi门mén弟dì子zǐ曰yuē：“吾wú何hé执zhí，执zhí御yù乎hū，执zhí射shè乎hū？吾wú执zhí御yù矣yǐ。”

IX.2. Een man uit het dorp Daxiang zei:— Wat een grote man is de filosoof Kong. Hij heeft veel kennis, maar hij heeft niet wat nodig is om een naam te maken.Toen Confucius hiervan hoorde, zei hij tegen zijn leerlingen:— Welke kunst moet ik beoefenen? Moet ik de kunst van het koetsieren beoefenen? Of moet ik de kunst van het boogschieten beoefenen? Ik zal koetsier worden.

Noten:

Een koetsier is de knecht van iemand anders. Zijn beroep is nog erger dan dat van een boogschutter. De filosoof, die zijn lof wilde ontvangen, antwoordde door zichzelf te verlagen. Deze grote wijze had niet echt de bedoeling om koetsier te worden.

子zǐ曰yuē：“麻má冕miǎn，礼lǐ也yě。今jīn也yě纯chún，俭jiǎn，吾wú从cóng众zhòng。拜bài下xià，礼lǐ也yě。今jīn拜bài乎hū上shàng，泰tài也yě。虽suī违wéi众zhòng，吾wú从cóng下xià。”

IX.3. De Meester zei:— De hennepkap is conform aan het oude gebruik. Nu dragen ze een zijden kap, die goedkoper is. Ik volg de gewoonte. Vroeger boog een ambtenaar zijn vorst aan de voet van de trap die naar de zaal leidde. Nu boogt men boven op de trap; dat is trots. Tegenover iedereen sta ik vast aan het oude gebruik.

子zǐ绝jué四sì：毋wú意yì、毋wú必bì、毋wú固gù、毋wú我wǒ。

IX.4. De Meester vermijdde vier gebreken: hij had geen onordelijke verlangens, noch een onveranderlijke beslissing, noch hardnekkigheid, noch eigenliefde.

子zǐ畏wèi于yú匡kuāng，曰yuē：“文wén王wáng既jì没mò，文wén不bù在zài兹zī乎hū。天tiān之zhī将jiāng丧sàng斯sī文wén也yě，后hòu死sǐ者zhě不bù得dé与yú于yú斯sī文wén也yě；天tiān之zhī未wèi丧sàng斯sī文wén也yě，匡kuāng人rén其qí如rú予yú何hé！”

IX.5. Toen de Meester in gevaar verkeerde in het dorp Kuang, zei hij:— Wenwang is dood, is de doctrine niet hier? Als de Hemel wilde dat de doctrine van de aarde zou verdwijnen, zou Hij mij het niet na de dood van Wenwang hebben toevertrouwd. De Hemel wil de doctrine nog niet van de aarde afnemen. Wat kunnen de mensen van Kuang mij dan aandoen?

Noten:

Yang Hu oefende wreedheden uit in het dorp Kuang. Confucius leek op Yang Hu. De inwoners omringden hem om hem te grijpen.

太tài宰zǎi问wèn于yú子zǐ贡gòng曰yuē：“夫fú子zǐ圣shèng者zhě与yú？何hé其qí多duō能néng也yě。”子zǐ贡gòng曰yuē：“固gù天tiān纵zòng之zhī将jiāng圣shèng，又yòu多duō能néng也yě。”子zǐ闻wén之zhī，曰yuē：“太tài宰zǎi知zhī我wǒ乎hū。吾wú少shào也yě贱jiàn，故gù多duō能néng鄙bǐ事shì。君jūn子zǐ多duō乎hū哉zāi？不bù多duō也yě。”牢láo曰yuē：“子zǐ云yún：吾wú不bù试shì，故gù艺yì。”

IX.6. De eerste minister vroeg aan Zigong:— Is uw meester een perfecte heilige? Hoe kan hij zo veel kunnen?Zigong antwoordde:— Zeker heeft de Hemel hem zonder maat gegeven; hij heeft bijna de hoogste wijsheid en, bovendien, grote vaardigheid in veel kunsten.Toen de Meester hiervan hoorde, zei hij:— Kent de eerste minister mij? Toen ik jong was, was ik van lage afkomst, daarom heb ik veel lage dingen geleerd. Heeft de heer veel? Niet veel.Lao zei:— Confucius zei: "Ik heb de kunsten beoefend, omdat ik niet in openbare functies werd aangesteld."

子zǐ曰yuē：“吾wú有yǒu知zhī乎hū哉zāi？无wú知zhī也yě。有yǒu鄙bǐ夫fū问wèn于yú我wǒ，空kōng空kōng如rú也yě，我wǒ叩kòu其qí两liǎng端duān而ér竭jié焉yān。”

IX.7. De Meester zei:— Heb ik veel kennis? Ik heb geen kennis. Maar als een man van de laagste stand mij vraagt, zelfs als hij heel onwetend is, bespreek ik het onderwerp van begin tot eind, zonder iets over te slaan.

子zǐ曰yuē：“凤fèng鸟niǎo不bù至zhì，河hé不bù出chū图tú，洛luò不bù出chū书shū，吾wú已yǐ矣yǐ夫fú！”

IX.8. De Meester zei:— Ik zie geen feniks aankomen, geen teken uit de rivier komen, geen boek uit de Luo komen. Het is voorbij met mij.

Noten:

De feniks is een vogel die toekomstige dingen aankondigt. In de tijd van Shun werd hij gebracht en aangeboden als geschenk aan die vorst. In de tijd van Wenwang zong hij op de berg Qi. Het teken uit de rivier is een teken dat uit de Gele Rivier kwam op de rug van een drakenpaard in de tijd van Fuxi. De feniks en het teken uit de rivier kondigden de regeringen van zeer wijze keizers aan. Confucius zei:— Er verschijnt geen voorteken dat de regering van een zeer wijze keizer aankondigt; een dergelijke keizer zal dus niet komen. Welke keizer zal mij gebruiken om het volk te onderwijzen? Het is voorbij met mijn doctrine; ze zal niet in de praktijk worden gebracht.

子zǐ见jiàn齐qī衰cuī者zhě、冕miǎn衣yī裳cháng者zhě与yú瞽gǔ者zhě，见jiàn之zhī，虽suī少shào必bì作zuò，过guò之zhī，必bì趋qū。

IX.9. Wanneer de Meester een rouwende man, of een ambtenaar in officiële kleding, of een blinde zag, zelfs als hij jonger was dan hij, stond hij altijd op, of liep hij snel voorbij.

颜yán渊yuān喟kuì然rán叹tàn曰yuē：“仰yǎng之zhī弥mí高gāo，钻zuān之zhī弥mí坚jiān，瞻zhān之zhī在zài前qián，忽hū焉yān在zài后hòu。夫fú子zǐ循xún循xún然rán善shàn诱yòu人rén，博bó我wǒ以yǐ文wén，约yuē我wǒ以yǐ礼lǐ。欲yù罢bà不bù能néng，既jì竭jié吾wú才cái，如rú有yǒu所suǒ立lì卓zhuó尔ěr。遂suì欲yù从cóng之zhī，末mò由yóu也yě已yǐ。”

IX.10. Yan Yuan zei met een zucht van bewondering:— Hoe hoger ik naar de doctrine van de Meester opkijk, hoe ondoordringbaarder ze lijkt; hoe meer ik ernaar kijk, hoe lijkt het alsof ze voor me staat, en dan lijkt het alsof ze achter me staat. Gelukkig leert de Meester met orde en methode, en leidt hij de mensen met bekwaamheid. Hij verrijkt mijn kennis door mij de redenen van de dingen uit te leggen, en hij regelt mijn gedrag door mij mijn plichten te leren. Hoe graag ik zou willen stoppen, maar ik kan het niet. Maar nadat ik al mijn krachten heb uitgeput, lijkt het alsof er iets staat als een berg, dat ik niet kan beklimmen.

子zǐ疾jí病bìng，子zǐ路lù使shǐ门mén人rén为wéi臣chén。病bìng间jiàn，曰yuē：“久jiǔ矣yǐ哉zāi，由yóu之zhī行xíng诈zhà也yě。无wú臣chén而ér为wéi有yǒu臣chén，吾wú谁shéi欺qī，欺qī天tiān乎hū？且qiě予yú与yú其qí死sǐ于yú臣chén之zhī手shǒu也yě，无wú宁nìng死sǐ于yú二èr三sān子zǐ之zhī手shǒu乎hū。且qiě予yú纵zòng不bù得dé大dà葬zàng，予yú死sǐ于yú道路dàolù乎hū？”

IX.11. Toen de Meester ernstig ziek was, stelde Zilu de leerlingen aan om hem te dienen. Toen de ziekte wat verminderde, zei Confucius:— Het is al lang geleden dat You valse schijn gebruikt. Ik heb geen dienaren, en toch ben ik alsof ik er wel heb. Kan ik iemand bedriegen met deze list? Hoop ik om de Hemel te bedriegen? Bovendien, is het niet beter voor mij om te sterven in de handen van mijn leerlingen dan in de handen van dienaren? En als ik geen prachtige begrafenis heb, zal ik dan zonder begrafenis blijven, zoals een man die sterft op een weg?

子zǐ贡gòng曰yuē：“有yǒu美měi玉yù于yú斯sī，温wēn椟dú而ér藏cáng诸zhū？求qiú善shàn贾gǔ而ér沽gū诸zhū？”子zǐ曰yuē：“沽gū之zhī哉zāi，沽gū之zhī哉zāi！我wǒ待dài贾gǔ者zhě也yě。”

IX.12. Zigong zei tegen Confucius:— Als er hier een mooie edelsteen was, zou u hem dan in een kist leggen en verbergen, of zou u een goede koopman zoeken om hem te verkopen?De Meester antwoordde:— Ik zou hem verkopen, zeker zou ik hem verkopen; maar ik zou wachten op een geschikte prijs.

Noten:

Zigong stelde aan Confucius deze dubbele vraag, omdat hij een man zag met zoveel deugden geen functie uitoefenen. Confucius antwoordde dat hij de edelsteen moest verkopen; maar dat het niet gepast was om de kopers te zoeken. De wijze is altijd bereid om een functie te accepteren en uit te oefenen; maar hij wil dat de principes worden nageleefd. Hij wacht op een reguliere uitnodiging, zoals de edelsteen wacht op de aanbiedingen van een koopman.

子zǐ欲yù居jū九jiǔ夷yí。或huò曰yuē：“陋lòu，如rú之zhī何hé？”子zǐ曰yuē：“君jūn子zǐ居jū之zhī，何hé陋lòu之zhī有yǒu？”

IX.13. De Meester wilde gaan wonen tussen de negen stammen van barbaren die in het oosten zijn. Iemand zei:— Ze zijn onbeschaafd; is het gepast om tussen hen te wonen?Hij antwoordde:— Als een wijze man tussen hen woont, wat hebben ze dan nog van onbeschaafd?

Noten:

Confucius, die zag dat zijn onderwijzen vruchteloos was, zou het Chinese rijk willen verlaten en zich terugtrekken in een vreemd land. Het ontsnapte hem, tegen zijn zin, zuchten waarmee hij zijn verlangen uitte om te leven tussen de negen stammen van de oosterse barbaren. Hij zei ook dat hij zich zou willen overgeven aan de zee op een vlot (en zich terugtrekken in een verlaten eiland). Hij had niet echt de bedoeling om te gaan wonen tussen de barbaren in de hoop om hen te beschaven.

子zǐ曰yuē：“吾wú自zì卫wèi反fǎn鲁lǔ，然rán后hòu乐yuè正zhèng，雅yǎ颂sòng各gè得dé其qí所suǒ。”

IX.14. De Meester zei:— Sinds ik terug ben van de staat Wei naar de staat Lu, is de muziek gecorrigeerd, de odes van de delen van het Shijing die Ya en Song worden genoemd, zijn in orde gebracht.

子zǐ曰yuē：“出chū则zé事shì公gōng卿qīng，入rù则zé事shì父fù兄xiōng，丧sāng事shì不bù敢gǎn不bù勉miǎn，不bù为wéi酒jiǔ困kùn，何hé有yǒu于yú我wǒ哉zāi？”

IX.15. De Meester zei:— Buiten het huis mijn plichten vervullen tegenover de grootheden en de ministers van staat; thuis mijn plichten vervullen tegenover mijn ouders en mijn oudere broers; al de voorschriften van de rouw het beste mogelijk volgen; dronkenschap vermijden; hebben deze vier deugden zich in mij bevonden?

Noten:

De filosoof, om anderen te onderwijzen door zichzelf te verlagen, zei:— Het is met grote moeite en moeite dat ik deze vier dingen verricht.

子zǐ在zài川chuān上shàng曰yuē：“逝shì者zhě如rú斯sī夫fú，不bù舍shě昼zhòu夜yè。”

IX.16. De Meester, die aan de oever van een rivier stond, zei:— Alles gaat voorbij zoals dit water; niets stopt, dag en nacht.

Noten:

De wijze imiteert deze continue beweging van het water en de hele natuur. Hij houdt nooit op zichzelf geweld aan te doen, totdat hij het hoogste punt van perfectie bereikt.

子zǐ曰yuē：“吾wú未wèi见jiàn好hào德dé如rú好hào色sè者zhě也yě。”

IX.17. De Meester zei:— Ik heb nog nooit een man ontmoet die deugd evenzeer liefhad als uiterlijke glans.

Noten:

De geschiedenis vertelt dat, toen Confucius in de staat Wei was, de prins Ling, samen met zijn vrouw in een koets, Confucius in een tweede koets liet zitten, en om de blikken te trekken, hem over het plein liet rijden. De filosoof vond dit gedrag van zeer slechte smaak en zei hierbij de woorden die hierboven zijn geciteerd.

子zǐ曰yuē：“譬如pìrú为wéi山shān，未wèi成chéng一yī篑kuì，止zhǐ，吾wú止zhǐ也yě。譬如pìrú平píng地dì，虽suī覆fù一yī篑kuì，进jìn，吾wú往wǎng也yě。”

IX.18. De Meester zei:— Als je, nadat je een heuvel hebt begonnen op te hogen, je werk stopt, terwijl er nog maar een mandje aarde ontbreekt, kan men zeggen dat je je werk hebt verlaten. Als je, nadat je een vlakke grond hebt begonnen te verhooggen, je werk voortzet, zelfs als je maar een mandje aarde erop gooit, zal je werk vorderen.

Noten:

Als de leerling van de wijsheid voortdurend inspanningen doet, zelfs als hij maar weinig per keer verzamelt, zal hij veel verzamelen; maar als hij halverwege stopt, zal hij al het fruit van het werk dat hij al heeft verricht, verliezen.

子zǐ曰yuē：“语yǔ之zhī而ér不bù惰duò者zhě，其qí回huí也yě。”

IX.19. De Meester zei:— Een man die, zodra hij een nuttig onderwijs had ontvangen, het met ijver in de praktijk bracht, dat was Hui.

子zǐ谓wèi颜yán渊yuān曰yuē：“惜xī乎hū！吾wú见jiàn其qí进jìn也yě，未wèi见jiàn其qí止zhǐ也yě。”

IX.20. De Meester sprak over Yan Yuan en zei:— Oh, wat een verlies! Ik heb hem altijd vooruitgaan zien, nooit stoppen.

子zǐ曰yuē：“苗miáo而ér不bù秀xiù者zhě有yǒu矣yǐ夫fú，秀xiù而ér不bù实shí者zhě有yǒu矣yǐ夫fú。”

IX.21. De Meester zei:— Er zijn soms gewassen die niet bloeien; er zijn ook die, nadat ze gebloeid hebben, geen graan hebben.

Noten:

Zo is het met mensen die zich bezighouden met het bestuderen van de wijsheid, als ze niet volhardend zijn.

子zǐ曰yuē：“后hòu生shēng可kě畏wèi。焉yān知zhī来lái者zhě之zhī不bù如rú今jīn也yě？四sì十shí五wǔ十shí而ér无wú闻wén焉yān，斯sī亦yì不bù足zú畏wèi也yě已yǐ。”

IX.22. De Meester zei:— We moeten erop letten dat de jongeren ons niet overtreffen. Wie weet of ze niet de mannen van onze tijd zullen evenaren? Op de leeftijd van veertig of vijftig jaar, als ze zich nog niet hebben onderscheiden door hun deugd, is er geen reden meer om dezelfde angst te hebben.

子zǐ曰yuē：“法fǎ语yǔ之zhī言yán，能néng无wú从cóng乎hū？改gǎi之zhī为wéi贵guì。巽xùn与yú之zhī言yán，能néng无wú说yuè乎hū？绎yì之zhī为wéi贵guì。说yuè而ér不bù绎yì，从cóng而ér不bù改gǎi，吾wú未wèi如rú之zhī何hé也yě已yǐ矣yǐ。”

IX.23. De Meester zei:— Kan men een eerlijk en oprecht advies negeren? Maar het belangrijkste is om zichzelf te verbeteren. Kan een advies dat zacht en slim wordt gegeven, niet bevalen? Maar het is vooral belangrijk om het te overwegen. Ik heb niets te maken met een man die adviezen houdt van, maar ze niet overweegt, die luistert, maar zichzelf niet verbetert.

子zǐ曰yuē：“主zhǔ忠zhōng信xìn，毋wú友yǒu不bù如rú己jǐ者zhě，过guò则zé勿wù惮dàn改gǎi。”

IX.24. De Meester zei:— Je kunt een leger van drie legioenen hun opperbevelhebber met geweld ontnemen; het is onmogelijk om een gewoon persoon zijn vastberadenheid om deugd te beoefenen met geweld te ontnemen.

子zǐ曰yuē：“三sān军jūn可kě夺duó帅shuài也yě，匹pǐ夫fū不bù可kě夺duó志zhì也yě。”

IX.25. De Meester zei:— You is een man die zich niet schaamt om in een versleten linnen tuniek te staan tussen mannen die met vos- en marterbont zijn gekleed. Op hem kunnen deze twee regels van het Shijing worden toegepast:— Hij doet niemand kwaad en is niet gierig, zal hij dan niet goed zijn voor iedereen?Tzeu lou, verrukt door dit lof, herhaalde de twee regels van het Shijing.Confucius zei:— Zijn deze twee dingen voldoende om perfect goed te zijn?

子zǐ曰yuē：“岁suì寒hán，然rán后hòu知zhī松sōng柏bǎi之zhī后hòu凋diāo也yě。”

IX.26. De Meester zei:— Het is pas als de koude van de winter is aangebroken, dat men ziet dat de den en de cipres hun bladeren verliezen nadat alle andere bomen het hebben gedaan.

Noten:

De koude van de winter is een beeld van een tijd van onrust. Het behouden van het blad is een beeld van de vaste en constante wil van de wijze. Wanneer rust heerst, kan de gewone man zich niet onderscheiden van de wijze. Het is alleen in het midden van de voordelen of nadelen die een revolutie brengt, dat men de standvastigheid van de wijze herkent.

子zǐ曰yuē：“知zhī者zhě不bù惑huò，仁rén者zhě不bù忧yōu，勇yǒng者zhě不bù惧jù。”

IX.27. De Meester zei:— Een verlichte en voorzichtige man twijfelt niet; een perfecte man is vrij van zorgen; een moedige man heeft geen angst.

子zǐ曰yuē：“可kě与yǔ共gòng学xué，未wèi可kě与yǔ适shì道dào；可kě与yǔ适shì道dào，未wèi可kě与yǔ立lì；可kě与yǔ立lì，未wèi可kě与yǔ权quán。”

IX.28. De Meester zei:— Men moet zijn leerling geleidelijk vooruit helpen; aan degene die alleen maar met de meester mag studeren, mag men nog niet toestaan om de weg van de deugd in te gaan; aan degene die alleen maar de weg van de deugd in mag gaan, mag men nog niet toestaan om zich daarin vast te stellen; aan degene die alleen maar zich in de deugd mag vestigen, mag men nog niet toestaan om te beslissen of een algemene wet in een bepaald geval verplicht is of niet.

唐táng棣dì之zhī华huā，偏piān其qí反fǎn而ér。岂qǐ不bù尔ěr思sī，是shì室shì远yuǎn而ér。子zǐ曰yuē：“未wèi之zhī思sī也yě。夫fú何hé远yuǎn之zhī有yǒu！”

IX.29. Een oud lied zei:— De wilde kers boom zelf beweegt zijn bloemen. Hoe zou ik niet aan jou denken? Maar jij woont ver weg.De Meester, nadat hij deze strofe had geciteerd, zei:— De mensen denken niet aan deugd. Moeten ze de moeite van de afstand overwinnen?

Noten:

Hij die zijn eigen voordeel nastreeft, verwondt de rechtvaardigheid. De vraag van de hemelse voorzienigheid is zeer subtiel. De weg van de perfecte deugd is enorm. Confucius sprak zelden over deze drie dingen. Hij sprak weinig over winst, om de mensen niet te laten verlangen naar lage dingen, om alleen hun eigen belangen na te streven. Hij sprak weinig over de hemelse voorzienigheid en de perfecte deugd, om de mensen niet te laten willen doen wat boven hun krachten staat. Hij sprak weinig over winst, om zijn leerlingen niet te laten streven naar hun eigen belang. Hij sprak weinig over de hemelse voorzienigheid en de perfecte deugd, omdat zijn leerlingen deze hoge vragen niet gemakkelijk zouden hebben begrepen.