Capitolo 9 dei Detti di Confucio

子zǐ罕hǎn言yán利lì与yú命mìng与yú仁rén

IX.1. Il Maestro parlava raramente di guadagno, di Provvidenza celeste e di virtù perfetta.

达dá巷xiàng党dǎng人rén曰yuē大dà哉zāi孔kǒng子zǐ博bó学xué而ér无wú所suǒ成chéng名míng子zǐ闻wén之zhī谓wèi门mén弟dì子zǐ曰yuē吾wú何hé执zhí执zhí御yù乎hū执zhí射shè乎hū吾wú执zhí御yù矣yǐ

IX.2. Un uomo del villaggio di Daxiang aveva detto: — Il filosofo Kong è certamente un grand'uomo. Possiede molta dottrina, ma non ha quella con cui potrebbe farsi un nome. Avendolo udito, il Maestro disse ai suoi discepoli: — Cosa praticherò? Guidare i cavalli? Tirare l'arco? Guiderò i cavalli.

Note:

Il guidatore di carri è servo degli altri. La sua professione è ancora più umile di quella dell'arciere. Il filosofo, udendo la lode, rispose abbassandosi. Intendeva collocarsi umilmente nella posizione più bassa.

子zǐ曰yuē麻má冕miǎn礼lǐ也yě今jīn也yě纯chún俭jiǎn吾wú从cóng众zhòng拜bài下xià礼lǐ也yě今jīn拜bài乎hū上shàng泰tài也yě虽suī违wéi众zhòng吾wú从cóng下xià

IX.3. Il Maestro disse: — Il berretto di canapa è conforme agli antichi usi. Oggi si usa il berretto di seta, che è più economico. Seguo l'uso comune. L'inchino dal basso è l'uso antico. Oggi ci si inchina dall'alto, il che è superbo. Pur differendo dall'uso comune, mi inchino dal basso.

子zǐ绝jué四sì毋wú意yì毋wú必bì毋wú固gù毋wú我wǒ

IX.4. Il Maestro evitava quattro difetti: non aveva desideri disordinati, decisioni irrevocabili, ostinazione né egoismo.

子zǐ畏wèi于yú匡kuāng曰yuē文wén王wáng既jì没mò文wén不bù在zài兹zī乎hū天tiān之zhī将jiāng丧sàng斯sī文wén也yě后hòu死sǐ者zhě不bù得dé与yú于yú斯sī文wén也yě天tiān之zhī未wèi丧sàng斯sī文wén也yě匡kuāng人rén其qí如rú予yú何hé

IX.5. Quando il Maestro era in pericolo nel villaggio di Kuang, disse: — Wenwang è morto; la dottrina non è forse qui? Se il Cielo avesse voluto far perire la dottrina, non me l'avrebbe affidata. Se il Cielo non vuole che la dottrina perisca, cosa possono farmi gli abitanti di Kuang?

Note:

Yang Hu aveva commesso violenze nel villaggio di Kuang. Confucio rassomigliava esteriormente a Yang Hu. Gli abitanti lo accerchiarono per catturarlo.

太tài宰zǎi问wèn于yú子zǐ贡gòng曰yuē夫fú子zǐ圣shèng者zhě与yú何hé其qí多duō能néng也yě子zǐ贡gòng曰yuē固gù天tiān纵zòng之zhī将jiāng圣shèng又yòu多duō能néng也yě子zǐ闻wén之zhī曰yuē太tài宰zǎi知zhī我wǒ乎hū吾wú少shào也yě贱jiàn故gù多duō能néng鄙bǐ事shì君jūn子zǐ多duō乎hū哉zāi不bù多duō也yě牢láo曰yuē子zǐ云yún吾wú不bù试shì故gù艺yì

IX.6. Il capo ministro disse a Zigong: — Il vostro maestro è forse un saggio perfetto? Quante arti possiede! Zigong rispose: — Il Cielo gli ha certamente concesso i suoi doni senza misura; è quasi un saggio perfetto. Avendolo udito, il Maestro disse: — Il capo ministro mi conosce bene. Da giovane ero in basso. Per questo ho imparato molte arti umili. Il saggio deve sapere poco? Sa di più.

Lao disse: — Confucio aveva detto: «Ho praticato le arti perché non sono stato impiegato in cariche pubbliche.»

子zǐ曰yuē吾wú有yǒu知zhī乎hū哉zāi无wú知zhī也yě有yǒu鄙bǐ夫fū问wèn于yú我wǒ空kōng空kōng如rú也yě我wǒ叩kòu其qí两liǎng端duān而ér竭jié焉yān

IX.7. Il Maestro disse: — Ho molta scienza? Non ho scienza. Ma quando l'uomo più umile mi interroga, per quanto non abbia alcuna scienza, esamino la questione dall'inizio alla fine senza che nulla resti nascosto.

子zǐ曰yuē凤fèng鸟niǎo不bù至zhì河hé不bù出chū图tú洛luò不bù出chū书shū吾wú已yǐ矣yǐ夫fú

IX.8. Il Maestro disse: — Non vedo arrivare la fenice né figure salire dal fiume né un libro salire dal Luo. È la fine per me.

Note:

La fenice è un uccello che annuncia gli avvenimenti futuri. Al tempo di Shun fu portata e offerta in dono a questo principe. Al tempo di Wenwang cantò sul monte Qi. La figura che sale dal Fiume Giallo è quella salita sul dorso del cavallo-drago ai tempi di Fuxi.

子zǐ见jiàn齐qī衰cuī者zhě冕miǎn衣yī裳cháng者zhě与yú瞽gǔ者zhě见jiàn之zhī虽suī少shào必bì作zuò过guò之zhī必bì趋qū

IX.9. Quando il Maestro vedeva un uomo vestito da lutto, un funzionario in abito ufficiale o un cieco, anche se fossero più giovani di lui, si alzava subito o li superava rapidamente.

颜yán渊yuān喟kuì然rán叹tàn曰yuē仰yǎng之zhī弥mí高gāo钻zuān之zhī弥mí坚jiān瞻zhān之zhī在zài前qián忽hū焉yān在zài后hòu夫fú子zǐ循xún循xún然rán善shàn诱yòu人rén博bó我wǒ以yǐ文wén约yuē我wǒ以yǐ礼lǐ欲yù罢bà不bù能néng既jì竭jié吾wú才cái如rú有yǒu所suǒ立lì卓zhuó尔ěr遂suì欲yù从cóng之zhī末mò由yóu也yě已yǐ

IX.10. Yan Yuan disse con un sospiro di ammirazione: — Più rifletto sull'insegnamento del Maestro, più lo trovo elevato; più lo esamino, più mi sembra impossibile comprenderlo completamente; credo di vederlo davanti a me e improvvisamente me lo ritrovo dietro. Fortunatamente il Maestro insegna con ordine e metodo, e guida abilmente gli uomini. Aumenta le mie conoscenze spiegandomi le ragioni delle cose e regola la mia condotta insegnandomi i miei doveri. Quando vorrei fermarmi, non sarebbe possibile; ho impiegato tutte le mie forze, eppure è come se ci fosse ancora qualcosa davanti a me.

子zǐ疾jí病bìng子zǐ路lù使shǐ门mén人rén为wéi臣chén病bìng间jiàn曰yuē久jiǔ矣yǐ哉zāi由yóu之zhī行xíng诈zhà也yě无wú臣chén而ér为wéi有yǒu臣chén吾wú谁shéi欺qī欺qī天tiān乎hū且qiě予yú与yú其qí死sǐ于yú臣chén之zhī手shǒu也yě无wú宁nìng死sǐ于yú二èr三sān子zǐ之zhī手shǒu乎hū且qiě予yú纵zòng不bù得dé大dà葬zàng予yú死sǐ于yú道路dàolù乎hū

IX.11. Il Maestro essendo gravemente malato, Zilu esortò i discepoli a fare da servi. Migliorato un poco, Confucio disse: — Da lungo tempo You usa l'inganno. Non ho servi, eppure è come se li avessi. Posso ingannare qualcuno con questo mezzo? Spero di poter ingannare il Cielo? Per di più non mi è forse meglio morire tra le mani dei miei discepoli piuttosto che tra quelle dei servi? E anche se non avessi solenni funerali, non morirò forse lungo la strada?

子zǐ贡gòng曰yuē有yǒu美měi玉yù于yú斯sī温wēn椟dú而ér藏cáng诸zhū求qiú善shàn贾gǔ而ér沽gū诸zhū子zǐ曰yuē沽gū之zhī哉zāi沽gū之zhī哉zāi我wǒ待dài贾gǔ者zhě也yě

IX.12. Zigong disse a Confucio: — Se qui ci fosse una bella gemma, la si metterebbe in uno scrigno nascosta, oppure si cercherebbe un acquirente che pagasse un prezzo elevato? Il Maestro rispose: — La venderei, certamente la venderei; ma aspetterei che qualcuno offra un prezzo ragionevole.

Note:

La gemma simboleggia l'uomo che ha virtù ma che non è in carica pubblica. Zigong voleva sapere se il saggio dovesse aspettare pazientemente senza prendere quel posto che non gli veniva offerto, o se lo cercasse lui stesso. Il Maestro capì dall'allegoria delle gemme che cercava la sua posizione ma non trovava chi capisse davvero il suo valore.

子zǐ欲yù居jū九jiǔ夷yí或huò曰yuē陋lòu如rú之zhī何hé子zǐ曰yuē君jūn子zǐ居jū之zhī何hé陋lòu之zhī有yǒu

IX.13. Qualcuno desiderava che Confucio andasse a vivere tra le nove tribù dei barbari. Il Maestro disse: — Non c'è civiltà tra loro, cosa si farebbe? Si dice: — Se un saggio vi risiedesse, come potrebbe mancare la civiltà?

Note:

Le nove tribù vivono a oriente. Confucio, non apprezzato dai grandi principi, voleva andare a vivere tra queste tribù per portare loro la civiltà. Le parole significano: come potrebbe mancare la civiltà, se un saggio vi risiede?

子zǐ曰yuē吾wú自zì卫wèi反fǎn鲁lǔ然rán后hòu乐yuè正zhèng雅yǎ颂sòng各gè得dé其qí所suǒ

IX.14. Il Maestro disse: — Tornato da Wei a Lu, l'ordine dei canti e dei pezzi musicali è stato corretto; ogni pezzo è al suo posto.

子zǐ曰yuē出chū则zé事shì公gōng卿qīng入rù则zé事shì父fù兄xiōng丧sāng事shì不bù敢gǎn不bù勉miǎn不bù为wéi酒jiǔ困kùn何hé有yǒu于yú我wǒ哉zāi

IX.15. Il Maestro disse: — Essere assente (dalla carica pubblica) per servire padre e fratello; essere lieto; essere fedele agli amici. Tre virtù che non sono riuscito a realizzare pienamente.

Note:

Confucio usa l'espressione: abbassandosi. Dice di non aver completamente realizzato queste tre virtù; è una dichiarazione di umiltà.

子zǐ在zài川chuān上shàng曰yuē逝shì者zhě如rú斯sī夫fú不bù舍shě昼zhòu夜yè

IX.16. In piedi sulla riva di un fiume, il Maestro disse: — Tutto passa così, senza sosta, giorno e notte!

Note:

Il saggio che osserva l'acqua che scorre la paragona alla vita dell'uomo: il tempo passa senza sosta. Secondo un commentatore, l'acqua corrente è l'immagine dell'azione continua del Tao.

子zǐ曰yuē吾wú未wèi见jiàn好hào德dé如rú好hào色sè者zhě也yě

IX.17. Il Maestro disse: — Non ho trovato un uomo che ami la virtù quanto la bellezza esteriore.

Note:

Tra i principi, nessuno amava la virtù con quell'intensità con cui amavano le donne. Il principe Ling di Wei era diventato celebre per il suo attaccamento appassionato alla sua favorita.

子zǐ曰yuē譬如pìrú为wéi山shān未wèi成chéng一yī篑kuì止zhǐ吾wú止zhǐ也yě譬如pìrú平píng地dì虽suī覆fù一yī篑kuì进jìn吾wú往wǎng也yě

IX.18. Il Maestro disse: — Nessuno ha interrotto il proprio lavoro come l'uomo che inizia a scavare una montagna: anche se gli rimane ancora un solo cesto di terra, si ferma. Ma se inizio a spianare una pianura: anche se ho un solo cesto, continuo.

Note:

Il Maestro paragona la pratica della virtù allo scavare una montagna. Nessuno ha interrotto il lavoro; ciò significa: il mio avanzare o il mio fermarmi dipende da me.

子zǐ曰yuē语yǔ之zhī而ér不bù惰duò者zhě其qí回huí也yě

IX.19. Il Maestro disse di Yan Yuan: — Purtroppo non ho nessuno che agisca secondo i principi della dottrina che ho formulato come lui.

子zǐ谓wèi颜yán渊yuān曰yuē惜xī乎hū吾wú见jiàn其qí进jìn也yě未wèi见jiàn其qí止zhǐ也yě

IX.20. Quando il Maestro udì della morte di Yan Yuan, disse: — Ahimè! Il Cielo mi ha distrutto! Il Cielo mi ha distrutto!

子zǐ曰yuē苗miáo而ér不bù秀xiù者zhě有yǒu矣yǐ夫fú秀xiù而ér不bù实shí者zhě有yǒu矣yǐ夫fú

IX.21. Il Maestro, accanto a un discepolo addolorato che piangeva forte, disse: — Stai piangendo per lui? Coloro che non sono riusciti a progredire di un palmo nella pratica dei principi virtuosi, non meriterebbero forse di essere pianti?

Note:

Confucio piange la morte di Yan Yuan in modo eccessivo, perché in questo discepolo vedeva un grande progresso nella pratica della virtù.

子zǐ曰yuē后hòu生shēng可kě畏wèi焉yān知zhī来lái者zhě之zhī不bù如rú今jīn也yě四sì十shí五wǔ十shí而ér无wú闻wén焉yān斯sī亦yì不bù足zú畏wèi也yě已yǐ

IX.22. Il Maestro disse: — I giovani possono superare i loro maestri, come sapere se in futuro diventeranno competenti quanto noi? Ma se a quaranta o cinquant'anni non hanno fatto alcun progresso, allora non sono più degni di timore.

子zǐ曰yuē法fǎ语yǔ之zhī言yán能néng无wú从cóng乎hū改gǎi之zhī为wéi贵guì巽xùn与yú之zhī言yán能néng无wú说yuè乎hū绎yì之zhī为wéi贵guì说yuè而ér不bù绎yì从cóng而ér不bù改gǎi吾wú未wèi如rú之zhī何hé也yě已yǐ矣yǐ

IX.23. Il Maestro disse: — Si può resistere a un consiglio fondato sulla giustizia? Ma il maggior profitto viene dal seguirlo. Si possono non suscitare sentimenti di gioia le parole piacevoli? Ma si apprezza di più ciò che si trova in esse. Coloro che si rallegrano del consiglio senza metterlo in pratica, e coloro che si rallegrano delle parole senza cercarne il significato, non fanno nulla per me.

子zǐ曰yuē主zhǔ忠zhōng信xìn毋wú友yǒu不bù如rú己jǐ者zhě过guò则zé勿wù惮dàn改gǎi

IX.24. Il Maestro disse: — Poni sempre la sincerità e la giustizia come principio principale. Non seguire principi morali che non siano del tutto retti. Non temere di correggere i tuoi errori.

子zǐ曰yuē三sān军jūn可kě夺duó帅shuài也yě匹pǐ夫fū不bù可kě夺duó志zhì也yě

IX.25. Il Maestro disse a Zilu: — Chi è colui che può stare vestito di un mantello lacero accanto ad altri vestiti di pelliccia e seta, senza vergogna? Nel Shijing si dice: senza invidia né avidità, le sue maniere sono buone. Zilu ripeteva continuamente questi versi. Il Maestro disse: — Questi precetti sono buoni, ma non coprono tutto.

子zǐ曰yuē岁suì寒hán然rán后hòu知zhī松sōng柏bǎi之zhī后hòu凋diāo也yě

IX.26. Il Maestro disse: — Solo nel freddo rigido dell'inverno si comprende che i pini e i cipressi sono gli ultimi a perdere le foglie quando gli altri alberi le hanno già perse.

Note:

Questa metafora significa: nella prova si comprende chi è veramente virtuoso.

子zǐ曰yuē知zhī者zhě不bù惑huò仁rén者zhě不bù忧yōu勇yǒng者zhě不bù惧jù

IX.27. Il Maestro disse: — L'uomo saggio non è perplesso; l'uomo virtuoso non è afflitto; l'uomo coraggioso non ha timore.

子zǐ曰yuē可kě与yǔ共gòng学xué未wèi可kě与yǔ适shì道dào可kě与yǔ适shì道dào未wèi可kě与yǔ立lì可kě与yǔ立lì未wèi可kě与yǔ权quán

IX.28. Il Maestro disse: — Coloro che possono essere istruiti insieme non possono sempre essere guidati per la stessa strada. Coloro che possono essere guidati per la stessa strada non sono sempre in grado di stare fermi su di essa. Coloro che possono stare fermi su di essa non sono sempre in grado di usarla nel miglior modo possibile.

唐táng棣dì之zhī华huā偏piān其qí反fǎn而ér岂qǐ不bù尔ěr思sī是shì室shì远yuǎn而ér子zǐ曰yuē未wèi之zhī思sī也yě夫fú何hé远yuǎn之zhī有yǒu

IX.29. I fiori del ciliegio e del pruno sbocciano. Come sono amati! Ma coloro che vanno lontano, come li rimpiango!

Note:

La pratica della virtù non è lontana. Ognuno la trova nel proprio cuore, se lo desidera. Colui che cerca il proprio utile offende la giustizia. La questione della Provvidenza celeste è molto sottile. La via della virtù perfetta è immensa. Confucio parlava raramente di queste tre cose.