La bande dessinée, la presse et l'édition

La bande dessinée se dit 漫画 mànhuà, littéralement « le dessin libre » : 漫 màn, c'est l'eau qui déborde, ce qui va sans retenue. Le chinois a repris le mot au japonais manga, et c'est le peintre Feng Zikai qui l'a fait connaître en Chine, en 1925, quand ses croquis parurent dans une revue sous le titre 子恺漫画. Mais le mot existait déjà : si l'on en croit Hong Mai, un lettré des Song, le 漫画 était un oiseau du fleuve Jaune qui « dessinait » l'eau de son bec pour chercher les poissons (je ne saurais pas vous dire lequel). Après Les livres et la poésie, voici la seconde page de « Lire et écrire ».

Attention : le 连环画 liánhuánhuà, « les images en anneaux enchaînés », n'est pas tout à fait notre bande dessinée. Une image par page, une légende en dessous, pas de bulles (对话框 duìhuàkuàng). On l'appelait aussi 小人书 xiǎorénshū, « le livre des petits personnages », et des années 1950 aux années 1980, les enfants le lisaient au 书摊 shūtān, l'étal du coin de rue, loué pour quelques centimes et lu sur place, assis sur un petit banc (phrase 9). 三毛 Sānmáo, le gamin des rues de Zhang Leping, est plus proche de ce que nous connaissons, en bandes de quelques cases (phrase 23).

Aujourd'hui, les jeunes lisent et regardent des 动漫 dòngmàn, contraction de 动画 et 漫画 : mangas et animés, japonais pour beaucoup (日漫 rìmàn), chinois de plus en plus (国漫 guómàn). Sur le téléphone, on lit des 条漫 tiáomàn, la bande dessinée « en bande » qui défile de haut en bas. Le cosplay se dit 角色扮演 juésè bànyǎn, « jouer un rôle », et le même mot sert pour le jeu de rôle. Pour le reste du vocabulaire des fans, voir Les jeux vidéo, les loisirs créatifs et le plein air.

Le journal se dit 报纸 bàozhǐ. 报 bào, c'est « rapporter, annoncer », mais aussi « rendre » : 报仇 bàochóu, se venger, c'est « rendre la haine », et 报恩 bào'ēn, « rendre la faveur ». Le journal est donc le papier qui rapporte. Le même caractère est dans 预报 yùbào, la prévision (celle de la météo, par exemple), et dans 报到 bàodào, « rapporter qu'on est arrivé », que tout étudiant chinois connaît dès le jour de la rentrée (phrase 18).

Les informations, ce sont les 新闻 xīnwén, « ce qu'on a entendu de nouveau ». Attention au faux ami : une nouvelle, au sens littéraire, c'est un 短篇小说 duǎnpiān xiǎoshuō (voir la page précédente). Quand l'actualité n'attend pas, on tire un 号外 hàowài, « hors numéro », l'édition spéciale.

Pour l'édition, tout tourne autour de 版 bǎn, la planche gravée : 出版 chūbǎn, publier, c'est « sortir la planche », 版权 bǎnquán, le droit d'auteur, « le droit sur la planche », 盗版 dàobǎn, « la planche volée ». La Chine imprimait sur planches de bois bien avant Gutenberg ; le plus ancien livre imprimé daté, un sutra du Diamant de 868, est aujourd'hui à Londres. Les caractères mobiles, 活字 huózì, sont attribués à Bi Sheng, vers 1040 (phrase 24, voir La géographie, l'astronomie et l'histoire). Par contre, aucun de ses livres ne nous est parvenu, et tout ce qu'on sait de lui vient d'un seul auteur, Shen Kuo. Avec des milliers de caractères à fabriquer, la planche gravée est d'ailleurs restée la règle pendant des siècles.

La bibliothèque se dit 图书馆 túshūguǎn, la maison des 图书 túshū, « cartes et écrits ». La plus ancienne bibliothèque privée encore debout en Chine, le 天一阁 Tiānyī Gé de Ningbo, a été bâtie dans les années 1560. Son nom vient d'une formule cosmologique, 天一生水, « le Ciel, premier, engendra l'eau » : l'eau contre le feu, la grande peur de tout bibliophile. Son fondateur avait une règle simple : aucun livre ne quitte la tour. On est loin du 借书证 jièshūzhèng.

Quand on a trop de livres, ils font 汗牛充栋 hàn niú chōng dòng, « suer les bœufs et toucher les poutres » (phrase 20). Notez que Liu Zongyuan, qui a lancé l'expression, ne faisait pas un compliment : il parlait des commentaires des Annales des Printemps et Automnes, si nombreux qu'on ne s'y retrouvait plus.

Confucius, lui, disait 述而不作 shù ér bú zuò, « je transmets, et n'invente rien de nouveau » (phrase 25, voir le Chapitre 7 des Entretiens de Confucius, VII.1). Un éditeur ne dirait pas mieux.

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