La phytothérapie

La phytothérapie en médecine chinoise consiste en l'administration de formules composées de parties de plantes, de minéraux et de parties d'animaux. La prescription est en général une décoction, mais on peut la retrouver sous forme de pilules, poudres, crèmes, teintures, pommades ou pansements.

Les différents produits de base, qu'ils soient végétaux, animaux ou minéraux, sont répertoriés suivant leurs natures et leurs fonctions.

Leur nature distingue leur saveur, leur chaleur, le vaisseau-méridien correspondant et leur toxicité.

Leur fonction correspond aux notions de médecine chinoise : disperser la chaleur, renforcer le sang, tonifier le yin, etc. Certaines de ces fonctions se recoupent avec la médecine occidentale : vermifuge, diurétique, etc.

On utilise rarement un élément seul. La combinaison de différents éléments s'appelle une formule ou une prescription. Ces formules ne se font pas au hasard. La plupart de ces compositions ont déjà été fixées il y a des siècles en fonction des symptômes fondamentaux. Le principe de ces compositions veut que les différents éléments accentuent l'effet voulu de chacun et annulent mutuellement les effets indésirables.

Les chinois préfèrent principalement la phytothérapie à l'acupuncture. D'ailleurs, certains cursus universitaires sont orientés soit vers l'acupuncture, soit vers la phytothérapie. La combinaison des deux thérapies permet d'augmenter fortement la rapidité de l'amélioration, mais ce n'est hélas pas couramment mis en œuvre.