O calendário lunar e a duração

O calendário tradicional chama-se 农历 nónglì: 农 «a agricultura» + 历 «o calendário» ⟶ o calendário dos camponeses. Também se diz 阴历 yīnlì, «calendário yin», por oposição a 阳历 yánglì, o calendário solar, que é o nosso. Atenção: «lunar» é um atalho. Os meses seguem a lua, mas o ano é reajustado ao sol por um mês intercalar, 闰月 rùnyuè, acrescentado sete vezes em dezanove anos (frase 21). Esta página vem na sequência de As horas, os dias e as datas: depois do relógio e da agenda, o calendário antigo, e a seguir as palavras da duração, da frequência e do passado.

O mês lunar começa na lua nova. Os seus dez primeiros dias levam 初 chū, «o início»: 初一 chūyī, 初二 chū’èr, até 初十 chūshí; depois conta-se normalmente. O quinze, 十五 shíwǔ, é o dia da lua cheia, e várias festas calham nesse dia (ver As festas). O primeiro mês não se diz «mês um» mas 正月 zhēngyuè, e 正 lê-se aí no primeiro tom, não no quarto. Conta-se que a leitura foi mudada para evitar o nome pessoal do Primeiro Imperador; não tenho cem por cento de certeza. O décimo segundo mês é 腊月 làyuè, do nome do sacrifício de fim de ano.

Os 节气 jiéqì são vinte e quatro marcos postos no percurso do sol, um de quinze em quinze dias, mais ou menos. Como são solares, calham todos os anos na mesma data do nosso calendário, dia mais, dia menos: é por isso que a lista dá datas. Oito deles formam a ossatura. 立 «estabelecer» abre as quatro estações (立春 lìchūn, 立夏 lìxià, 立秋 lìqiū, 立冬 lìdōng), 分 «repartir» marca os dois equinócios, 至 «o extremo» os dois solstícios. Os outros dezasseis descrevem o céu e os campos da planície do rio Amarelo: o despertar dos insetos, os grãos em espiga, a descida da geada (em Cantão não gela em outubro, e toda a gente o sabe). São palavras para reconhecer, mais do que para recitar.

Alguns continuam muito vivos. 清明 qīngmíng é a altura em que se vai varrer os túmulos (frase 16). No 冬至 dōngzhì, o solstício de inverno, comem-se raviolis no Norte e bolinhas de arroz glutinoso no Sul, e o provérbio diz que vale o Ano Novo: 冬至大如年 dōngzhì dà rú nián. É também a partir desse dia que se contam as nove novenas do inverno, 数九 shǔ jiǔ, tal como no verão se entra na canícula com 入伏 rù fú. As palavras do frio e do calor estão na página O tempo que faz.

Na duração, a dificuldade não está no vocabulário, está no lugar. O momento põe-se antes do verbo, a duração depois: 我昨天学了两个小时 wǒ zuótiān xuéle liǎng ge xiǎoshí, literalmente «eu ontem estudar duas horas». É uma das regras que mais se esquecem no início. A pergunta faz-se com 多久 duō jiǔ ou 多长时间 duō cháng shíjiān (frase 1). 一会儿 yíhuìr é «um momento», e 半天 bàntiān, «meio dia», muitas vezes quer dizer apenas que o tempo custou a passar (frase 14).

As palavras da frequência andam aos pares, e os pares não são sinónimos. 总是 zǒngshì constata, 老是 lǎoshì queixa-se. 常常 chángcháng e 经常 jīngcháng são muito próximos (não vejo diferença nítida na oralidade). 从来 cónglái quase só se usa com uma negação: 从来不 cónglái bù para um hábito, 从来没 cónglái méi para o que nunca se fez (frase 11). 往往 wǎngwǎng descreve o que acontece em geral, e não pode falar do futuro.

以前 yǐqián e 以后 yǐhòu colocam-se depois daquilo que situam: 吃饭以前 chī fàn yǐqián, «comer antes» ⟶ antes de comer. Três palavras disputam o «depois» português. 然后 ránhòu encadeia duas ações (frase 6). 以后 yǐhòu olha a partir de um momento, passado ou futuro (frase 13). 后来 hòulái só serve numa narrativa no passado (frase 12): não se pode dizer «digo-te 后来». Do mesmo modo, 刚 gāng é um advérbio colado ao verbo, e 刚才 gāngcái um nome de tempo, como «há bocado» (frase 8).

O verbo chinês não se conjuga. São estas palavras que dizem o tempo, com algumas partículas: 现在 xiànzài o presente, 过去 guòqù «o que passou», 将来 jiānglái «o que está para vir», 未来 wèilái «o que ainda não veio». Vimo-lo na página anterior: o passado está à frente (前) e o futuro atrás (后). O poema de Chen Zi’ang di-lo melhor do que uma regra: à frente dele, os Antigos; atrás dele, os que hão de vir (frase 23).

O provérbio da frase 24 vem de uma balada dos Han, e todos os alunos o ouviram dos pais. A última frase é de Confúcio, de pé à beira de um curso de água (frase 25, ver Capítulo 9 dos Diálogos de Confúcio). 逝者 shì zhě é «o que se vai», e 夫 lê-se aí fú: é uma partícula de exclamação do chinês clássico, não a palavra «marido». Nove carateres, e está lá tudo.

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