Månkalendern och varaktighet

Den traditionella kalendern heter 农历 nónglì: 农 ”jordbruket” + 历 ”kalendern” ⟶ böndernas kalender. Man säger också 阴历 yīnlì, ”yin-kalendern”, i motsats till 阳历 yánglì, solkalendern, som är vår. Obs: ”månkalender” är en förenkling. Månaderna följer månen, men året justeras efter solen med en skottmånad, 闰月 rùnyuè, som läggs till sju gånger på nitton år (mening 21). Den här sidan är en fortsättning på Klockslag, dagar och datum: efter klockan och almanackan kommer den gamla tideräkningen, och sedan orden för varaktighet, frekvens och det förflutna.

Månmånaden börjar vid nymåne. Dess tio första dagar får 初 chū, ”början”: 初一 chūyī, 初二 chū’èr, till och med 初十 chūshí; sedan räknar man som vanligt. Den femtonde, 十五 shíwǔ, är fullmånens dag, och flera högtider infaller då (se Högtiderna). Den första månaden heter inte ”månad ett” utan 正月 zhēngyuè, och 正 läses där med första tonen, inte den fjärde. Det berättas att uttalet ändrades för att undvika Förste kejsarens personnamn; jag är inte 100 % säker. Den tolfte månaden är 腊月 làyuè, uppkallad efter offret vid årets slut.

节气 jiéqì är tjugofyra hållpunkter utsatta längs solens bana, ungefär en var femtonde dag. Eftersom de följer solen infaller de varje år på samma datum i vår kalender, på en dag när: därför anger listan datum. Åtta av dem bildar stommen. 立 ”upprätta” öppnar de fyra årstiderna (立春 lìchūn, 立夏 lìxià, 立秋 lìqiū, 立冬 lìdōng), 分 ”dela” markerar de två dagjämningarna, 至 ”det yttersta” de två solstånden. De sexton övriga beskriver himlen och åkrarna på slätten vid Gula floden: insekternas uppvaknande, säden i ax, frostens nedfall (i Guangzhou fryser det inte i oktober, och det vet alla). Det är ord att känna igen snarare än att rabbla.

Några är fortfarande mycket levande. 清明 qīngmíng är tiden då man går och sopar gravarna (mening 16). Vid 冬至 dōngzhì, vintersolståndet, äter man dumplings i norr och bollar av klibbris i söder, och ordspråket säger att dagen är lika mycket värd som nyåret: 冬至大如年 dōngzhì dà rú nián. Det är också från den dagen man räknar vinterns nio niodagarsperioder, 数九 shǔ jiǔ, på samma sätt som man på sommaren går in i rötmånaden med 入伏 rù fú. Orden för kyla och värme finns på sidan Vädret.

När det gäller varaktighet ligger svårigheten inte i ordförrådet utan i placeringen. Tidpunkten står före verbet, varaktigheten efter: 我昨天学了两个小时 wǒ zuótiān xuéle liǎng ge xiǎoshí, ordagrant ”jag i går studera två timmar”. Det är en av de regler man oftast glömmer i början. Frågan ställs med 多久 duō jiǔ eller 多长时间 duō cháng shíjiān (mening 1). 一会儿 yíhuìr är ”en stund”, och 半天 bàntiān, ”en halv dag”, betyder ofta bara att man tyckte att det tog lång tid (mening 14).

Orden för frekvens går i par, och paren är inte synonymer. 总是 zǒngshì konstaterar, 老是 lǎoshì klagar. 常常 chángcháng och 经常 jīngcháng ligger mycket nära varandra (jag ser ingen tydlig skillnad i talspråket). 从来 cónglái används nästan bara med en negation: 从来不 cónglái bù för en vana, 从来没 cónglái méi för det man aldrig har gjort (mening 11). 往往 wǎngwǎng beskriver det som brukar hända, och kan inte användas om framtiden.

以前 yǐqián och 以后 yǐhòu placeras efter det de tidsbestämmer: 吃饭以前 chī fàn yǐqián, ”äta före” ⟶ innan man äter. Där svenskan säger ”sedan” eller ”senare” måste kinesiskan välja mellan tre ord. 然后 ránhòu länkar ihop två handlingar (mening 6). 以后 yǐhòu ser från en viss tidpunkt, i det förflutna eller i framtiden (mening 13). 后来 hòulái används bara i en berättelse i förfluten tid (mening 12): man kan inte säga ”jag berättar det för dig 后来”. På samma sätt är 刚 gāng ett adverb som sitter ihop med verbet, och 刚才 gāngcái ett tidssubstantiv, som ”nyss” (mening 8).

Det kinesiska verbet böjs inte. Det är de här orden som anger tiden, tillsammans med några partiklar: 现在 xiànzài nuet, 过去 guòqù ”det som har passerat”, 将来 jiānglái ”det som ska komma”, 未来 wèilái ”det som ännu inte har kommit”. Som vi såg på föregående sida ligger det förflutna framför (前) och framtiden bakom (后). Chen Zi’angs dikt säger det bättre än en regel: framför honom de gamla, bakom honom de som ska komma (mening 23).

Ordspråket i mening 24 kommer från en ballad från Handynastin, och alla skolbarn har hört det av sina föräldrar. Den sista meningen är av Konfucius, där han står vid stranden av ett vattendrag (mening 25, se Kapitel 9 av Konfucius Samtal). 逝者 shì zhě är ”det som går bort”, och 夫 läses där fú: det är en utropspartikel i klassisk kinesiska, inte ordet ”make”. Nio tecken, och allt finns där.

Klicka på vilket tecken som helst på sidan: streckordningen visas streck för streck, med pilen som anger dragets riktning.