Mondkalender und Dauer

Der traditionelle Kalender heißt 农历 nónglì: 农 „die Landwirtschaft“ + 历 „der Kalender“ ⟶ der Bauernkalender. Man sagt auch 阴历 yīnlì, „Yin-Kalender“, im Gegensatz zu 阳历 yánglì, dem Sonnenkalender, also unserem. Vorsicht: „Mondkalender“ ist eine Verkürzung. Die Monate folgen dem Mond, aber das Jahr wird durch einen Schaltmonat, 闰月 rùnyuè, der siebenmal in neunzehn Jahren eingefügt wird, wieder an die Sonne angepasst (Satz 21). Diese Seite schließt an Uhrzeit, Tage und Datum an: nach Uhr und Terminkalender der alte Kalender, dann die Wörter für Dauer, Häufigkeit und Vergangenheit.

Der Mondmonat beginnt bei Neumond. Seine ersten zehn Tage tragen 初 chū, „der Anfang“: 初一 chūyī, 初二 chū’èr, bis 初十 chūshí; danach zählt man normal. Der Fünfzehnte, 十五 shíwǔ, ist der Vollmondtag, und mehrere Feste fallen auf diesen Tag (siehe Feste). Der erste Monat heißt nicht „Monat eins“, sondern 正月 zhēngyuè, und 正 wird dort im ersten Ton gelesen, nicht im vierten. Es heißt, die Lesung sei geändert worden, um den persönlichen Namen des Ersten Kaisers zu vermeiden; hundertprozentig sicher bin ich mir da nicht. Der zwölfte Monat ist 腊月 làyuè, benannt nach dem Opfer zum Jahresende.

Die 节气 jiéqì sind vierundzwanzig Marken auf der Bahn der Sonne, etwa alle fünfzehn Tage eine. Weil sie sich nach der Sonne richten, fallen sie jedes Jahr auf dasselbe Datum unseres Kalenders, höchstens um einen Tag verschoben: Deshalb gibt die Liste Daten an. Acht von ihnen bilden das Gerüst. 立 „errichten“ eröffnet die vier Jahreszeiten (立春 lìchūn, 立夏 lìxià, 立秋 lìqiū, 立冬 lìdōng), 分 „teilen“ bezeichnet die beiden Tagundnachtgleichen, 至 „das Äußerste“ die beiden Sonnenwenden. Die sechzehn übrigen beschreiben den Himmel und die Felder der Ebene am Gelben Fluss: das Erwachen der Insekten, das Korn in Ähren, den fallenden Reif (in Kanton friert es im Oktober nicht, und das weiß jeder). Es sind Wörter, die man eher wiedererkennen als aufsagen muss.

Einige sind sehr lebendig geblieben. 清明 qīngmíng ist die Zeit, in der man die Gräber fegen geht (Satz 16). Zu 冬至 dōngzhì, der Wintersonnenwende, isst man im Norden Teigtaschen und im Süden Klebreisbällchen, und das Sprichwort sagt, sie sei so viel wert wie Neujahr: 冬至大如年 dōngzhì dà rú nián. Von diesem Tag an zählt man auch die neun Neun-Tage-Abschnitte des Winters, 数九 shǔ jiǔ, so wie man im Sommer mit 入伏 rù fú in die Hundstage eintritt. Die Wörter für Kälte und Hitze stehen auf der Seite Das Wetter.

Bei der Dauer liegt die Schwierigkeit nicht im Wortschatz, sondern in der Stellung. Der Zeitpunkt steht vor dem Verb, die Dauer danach: 我昨天学了两个小时 wǒ zuótiān xuéle liǎng ge xiǎoshí, wörtlich „ich gestern lernen zwei Stunden“. Das ist eine der Regeln, die man am Anfang am häufigsten vergisst. Gefragt wird mit 多久 duō jiǔ oder 多长时间 duō cháng shíjiān (Satz 1). 一会儿 yíhuìr ist „ein Moment“, und 半天 bàntiān, „ein halber Tag“, heißt oft nur, dass einem die Zeit lang geworden ist (Satz 14).

Die Wörter der Häufigkeit treten paarweise auf, und die Paare sind keine Synonyme. 总是 zǒngshì stellt fest, 老是 lǎoshì beklagt sich. 常常 chángcháng und 经常 jīngcháng liegen sehr nah beieinander (im Mündlichen sehe ich keinen klaren Unterschied). 从来 cónglái wird fast nur mit einer Verneinung gebraucht: 从来不 cónglái bù für eine Gewohnheit, 从来没 cónglái méi für das, was man noch nie getan hat (Satz 11). 往往 wǎngwǎng beschreibt, was in der Regel geschieht, und kann nicht von der Zukunft sprechen.

以前 yǐqián und 以后 yǐhòu stehen hinter dem, worauf sie sich beziehen: 吃饭以前 chī fàn yǐqián, „essen vor“ ⟶ vor dem Essen. Das Deutsche hat „dann“, „danach“ und „später“; die drei chinesischen Wörter decken sich damit nicht ganz. 然后 ránhòu reiht zwei Handlungen aneinander (Satz 6). 以后 yǐhòu blickt von einem Zeitpunkt aus weiter, ob in der Vergangenheit oder in der Zukunft (Satz 13). 后来 hòulái taugt nur für eine Erzählung in der Vergangenheit (Satz 12): Man kann nicht sagen „ich sage es dir 后来“. Ebenso ist 刚 gāng ein Adverb, das am Verb klebt, und 刚才 gāngcái ein Zeitnomen, wie „vorhin“ (Satz 8).

Das chinesische Verb wird nicht konjugiert. Die Zeit drücken diese Wörter aus, zusammen mit ein paar Partikeln: 现在 xiànzài die Gegenwart, 过去 guòqù „das Vergangene“, 将来 jiānglái „das, was kommen wird“, 未来 wèilái „das, was noch nicht gekommen ist“. Wie auf der vorigen Seite gesehen, liegt die Vergangenheit vorn (前) und die Zukunft hinten (后). Das Gedicht von Chen Zi’ang sagt es besser als eine Regel: vor ihm die Alten, hinter ihm die Kommenden (Satz 23).

Das Sprichwort in Satz 24 stammt aus einer Ballade der Han-Zeit, und alle Schulkinder haben es von ihren Eltern gehört. Der letzte Satz stammt von Konfuzius, der am Ufer eines Flusses steht (Satz 25, siehe Kapitel 9 der Gespräche des Konfuzius). 逝者 shì zhě ist „das, was dahingeht“, und 夫 wird dort fú gelesen: Es ist eine Ausrufepartikel des klassischen Chinesisch, nicht das Wort „Ehemann“. Neun Zeichen, und alles ist darin.

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