Månekalenderen og varighed

Den traditionelle kalender hedder 农历 nónglì: 农 »landbruget« + 历 »kalenderen« ⟶ bøndernes kalender. Man siger også 阴历 yīnlì, »yin-kalenderen«, i modsætning til 阳历 yánglì, solkalenderen, som er vores. Pas på: »månekalender« er en forenkling. Månederne følger månen, men året bliver rettet ind efter solen med en skudmåned, 闰月 rùnyuè, som indskydes syv gange på nitten år (sætning 21). Denne side følger efter Klokkeslæt, dage og datoer: efter uret og kalenderen kommer den gamle tidsregning, og derefter ordene for varighed, hyppighed og fortid.

Månemåneden begynder ved nymåne. Dens ti første dage får 初 chū, »begyndelsen«: 初一 chūyī, 初二 chū’èr, til og med 初十 chūshí; derefter tæller man almindeligt. Den femtende, 十五 shíwǔ, er fuldmånedagen, og flere højtider falder på den dag (se Højtiderne). Den første måned hedder ikke »måned et«, men 正月 zhēngyuè, og 正 læses dér i første tone, ikke i fjerde. Det fortælles, at udtalen blev ændret for at undgå Den Første Kejsers personlige navn; jeg er ikke 100 % sikker. Den tolvte måned er 腊月 làyuè, opkaldt efter ofringen ved årets slutning.

节气 jiéqì er fireogtyve mærker sat på solens bane, omtrent ét hver femtende dag. Fordi de følger solen, falder de hvert år på samme dato i vores kalender, på en dag nær: derfor giver listen datoer. Otte af dem udgør skelettet. 立 »at oprette« åbner de fire årstider (立春 lìchūn, 立夏 lìxià, 立秋 lìqiū, 立冬 lìdōng), 分 »at dele« markerer de to jævndøgn, 至 »det yderste« de to solhverv. De seksten andre beskriver himlen og markerne på sletten ved Den Gule Flod: insekternes opvågnen, kornet i aks, rimfrostens fald (i Guangzhou fryser det ikke i oktober, og det ved alle). Det er ord, man skal kunne genkende snarere end remse op.

Nogle er stadig meget levende. 清明 qīngmíng er tiden, hvor man tager ud og fejer gravene (sætning 16). Ved 冬至 dōngzhì, vintersolhverv, spiser man dumplings i nord og kugler af klæbris i syd, og ordsproget siger, at dagen er lige så meget værd som nytår: 冬至大如年 dōngzhì dà rú nián. Det er også fra den dag, man tæller vinterens ni nidagesperioder, 数九 shǔ jiǔ, ligesom man om sommeren går ind i hundedagene med 入伏 rù fú. Ordene for kulde og varme står på siden Vejret.

Når det gælder varighed, ligger vanskeligheden ikke i ordforrådet, men i placeringen. Tidspunktet står før verbet, varigheden efter: 我昨天学了两个小时 wǒ zuótiān xuéle liǎng ge xiǎoshí, ordret »jeg i går studere to timer«. Det er en af de regler, man oftest glemmer i begyndelsen. Man spørger med 多久 duō jiǔ eller 多长时间 duō cháng shíjiān (sætning 1). 一会儿 yíhuìr er »et øjeblik«, og 半天 bàntiān, »en halv dag«, betyder ofte bare, at man syntes, tiden var lang (sætning 14).

Ordene for hyppighed går i par, og parrene er ikke synonymer. 总是 zǒngshì konstaterer, 老是 lǎoshì beklager sig. 常常 chángcháng og 经常 jīngcháng ligger meget tæt på hinanden (jeg ser ingen klar forskel i talesproget). 从来 cónglái bruges næsten kun med en nægtelse: 从来不 cónglái bù om en vane, 从来没 cónglái méi om det, man aldrig har gjort (sætning 11). 往往 wǎngwǎng beskriver det, der som regel sker, og kan ikke bruges om fremtiden.

以前 yǐqián og 以后 yǐhòu står efter det, de tidsfæster: 吃饭以前 chī fàn yǐqián, »spise før« ⟶ før man spiser. Hvor dansk siger »bagefter« eller »senere«, skal kinesisk vælge mellem tre ord. 然后 ránhòu kæder to handlinger sammen (sætning 6). 以后 yǐhòu ser fra et bestemt tidspunkt, i fortiden eller i fremtiden (sætning 13). 后来 hòulái bruges kun i en fortælling i datid (sætning 12): man kan ikke sige »jeg siger det til dig 后来«. På samme måde er 刚 gāng et adverbium, der klæber til verbet, og 刚才 gāngcái et tidsnavneord, ligesom »lige før« (sætning 8).

Det kinesiske verbum bøjes ikke. Det er disse ord, der angiver tiden, sammen med nogle partikler: 现在 xiànzài nutiden, 过去 guòqù »det, der er gået«, 将来 jiānglái »det, der vil komme«, 未来 wèilái »det, der endnu ikke er kommet«. Som vi så på den foregående side, ligger fortiden foran (前) og fremtiden bagved (后). Chen Zi’angs digt siger det bedre end en regel: foran ham de gamle, bag ham dem, der skal komme (sætning 23).

Ordsproget i sætning 24 stammer fra en ballade fra Han-tiden, og alle skolebørn har hørt det af deres forældre. Den sidste sætning er af Konfucius, der står ved bredden af en flod (sætning 25, se Kapitel 9 af Konfucius’ samtaler). 逝者 shì zhě er »det, der går bort«, og 夫 læses dér fú: det er en udråbspartikel i klassisk kinesisk, ikke ordet »ægtemand«. Ni tegn, og alt er med.

Klik på et hvilket som helst tegn på siden: stregrækkefølgen vises streg for streg, med pilen, der angiver stregens retning.