Lo stipendio e la carriera

Lo stipendio si dice 工资 gōngzī, 工 «il lavoro» e 资 «le risorse, il denaro» ⟶ il denaro del lavoro. È la parola neutra, quella della busta paga, il 工资条 gōngzītiáo. Ma si sente anche 薪水 xīnshui, e questa ha una storia.

薪 è la legna da ardere, e 水 l’acqua. Quando Tao Yuanming era magistrato a Pengze, mandò un servitore al figlio per aiutarlo nelle «faccende della legna e dell’acqua», con queste parole: anche lui è figlio di qualcuno, trattalo bene. La legna e l’acqua sono diventate le spese di tutti i giorni, poi il denaro che le paga. 薪 è rimasto in 年薪 niánxīn, 底薪 dǐxīn e 加薪 jiāxīn; in 薪水, invece, l’acqua ha perso il suo tono.

Attenzione, lo stipendio non è sempre la prima domanda di un candidato cinese. Salvo errore da parte mia, è piuttosto 有没有五险一金？: ci sono i 五险一金 wǔ xiǎn yì jīn, «le cinque assicurazioni e il fondo»? Le assicurazioni sono la pensione, la malattia, la disoccupazione, l’infortunio sul lavoro e la maternità, e il fondo è il risparmio per la casa. Non garantisco che il conto sia ancora giusto ovunque (l’assicurazione maternità è stata accorpata a quella malattia qualche anno fa), ma l’espressione, quella, non si è mossa.

In riunione, 开会 kāihuì, si fa rapporto, 汇报 huìbào: 汇 si dice delle acque che confluiscono, 报 è riferire ⟶ radunare per rendere conto. Chi decide, alla fine, 拍板 pāibǎn, «batte la tavoletta» (frase 18). Di solito si spiega l’immagine con il mercante che batteva una tavoletta per concludere una vendita; è la spiegazione corrente, l’oggetto non l’ho mai visto. Prima di decidere, si sarà avuto cura di 集思广益 jí sī guǎng yì, di «raccogliere i pensieri per ampliare il profitto», una formula che si attribuisce a Zhuge Liang.

Il contratto è un 合同 hétong, 合 «unire» e 同 «identico». Un tempo si redigevano due esemplari e si apponeva un sigillo a cavallo dei due: bastava accostarli per verificare che andassero insieme. Il sigillo dell’azienda c’è ancora oggi, e conta sempre più della firma (si veda la pagina L’assunzione e la vita d’ufficio).

Per la carriera, 升职 shēngzhí, «salire di funzione», e il suo contrario 降职 jiàngzhí non hanno niente di difficile. 提拔 tíbá è più eloquente: 提 «sollevare» e 拔 «strappare», come si strappa una pianta ⟶ promuovere. Non si sale, si viene tirati su da qualcuno. Il successo folgorante si dice 飞黄腾达 fēi huáng téng dá: 飞黄 è un cavallo divino, in Han Yu, lo stesso autore del Bole della pagina precedente. Ancora i cavalli.

Per andarsene, si 辞职 cízhí, si «prende congedo dalla propria funzione». Se è l’azienda a decidere, 辞退 cítuì. A voce si dice che ti 炒鱿鱼, che «fa saltare il calamaro»: si arrotola in padella come il fagotto dell’impiegato licenziato (pagina La carne e il pesce). E chi se ne va di sua iniziativa da un concorrente 跳槽, «salta di mangiatoia» (pagina I gesti e le posture). 下岗 xiàgǎng, «scendere dal posto», appartiene a un’epoca: quella degli anni Novanta, quando la riforma delle imprese statali lasciò milioni di operai senza lavoro.

Le parole recenti parlano di sfinimento. 内卷 nèijuǎn traduce l’«involuzione» dell’antropologo Clifford Geertz: darsi sempre più da fare per non guadagnare niente di più, perché tutti fanno altrettanto. 躺平 tǎngpíng, «restare sdraiati», gli ha risposto nel 2021. Il capo che promette un aumento senza crederci 画饼 huàbǐng, «disegna una focaccia», di quelle che non sfamano. E chi 甩锅 shuǎiguō, «scuote la pentola», la fa atterrare sulla schiena di un collega, che 背锅 bēiguō.

L’ultima frase viene dai Dialoghi (Capitolo 2 delle Conversazioni di Confucio). Il discepolo Zizhang studiava per ottenere una carica retribuita, 禄 lù, il soldo dei funzionari, la vecchia parola per lo stipendio. Confucio gli risponde con la prudenza nelle parole e negli atti, e aggiunge che il soldo verrà da sé. Zizhang chiedeva come essere pagato. Gli è stato risposto come comportarsi.

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