El budismo, el taoísmo y el confucianismo

En China se habla de los 三教 sānjiào, las «tres enseñanzas»: el confucianismo, el taoísmo y el budismo. La palabra importa. 教 jiào es enseñar, y el sentido moderno de 宗教 zōngjiào, la religión, no llegó del japonés hasta finales del siglo XIX (la palabra existía antes en los textos budistas, en el sentido de la enseñanza de una escuela). De ahí la pregunta que siempre se hace: ¿es el confucianismo una religión? La lengua, por su parte, no zanja la cuestión.

El letrado se dice 儒 rú, el hombre 人 junto a 需, y la escuela de Confucio es el 儒家 Rújiā, literalmente «la casa de los letrados». En su origen, los 儒 eran sin duda maestros de ceremonias, especialistas en los ritos. Se ha propuesto ver en ellos «los hombres flexibles», relacionando 需 con 濡, mojar, pero no estoy nada seguro.

Sus virtudes caben en un carácter cada una. 仁 rén, la benevolencia, se escribe con el hombre y la cifra dos: 人 + 二 ⟶ lo que se juega entre dos personas, según la explicación tradicional. 孝 xiào, la piedad filial, muestra al anciano 老 abreviado encima del niño 子 ⟶ el hijo que lleva a cuestas a sus padres (sobre los términos de familia, véase El parentesco). Observe que Confucio hablaba muy poco de los espíritus: cuando Zilu le pregunta por la muerte, lo remite a la vida (frase 25, véase el Capítulo 11 de las Analectas de Confucio).

El taoísmo viene de 道 dào, la vía: se ve en él 辶, caminar, y 首, la cabeza ⟶ el camino, luego el método, luego el Tao. Atención, el chino distingue lo que el español confunde: el 道家 Dàojiā es la escuela de pensamiento de Laozi y de Zhuangzi, el 道教 Dàojiào es la religión, nacida en el siglo II con los Maestros Celestiales, con sus sacerdotes, sus templos y su búsqueda de la inmortalidad. Del primero viene 上善若水 shàng shàn ruò shuǐ, «la virtud superior es como el agua» (frase 24, véase el Capítulo 8 del Laozi), que se ve caligrafiado en muchas oficinas.

El inmortal, 仙 xiān, se escribió 仚: un hombre sobre una montaña ⟶ el que se retiró para no morir nunca. El cielo de los taoístas es una administración, con el Emperador de Jade, 玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì, a la cabeza, y la Reina Madre del Oeste, cuyos melocotones dan la inmortalidad (frase 23). El Rey Mono se los come todos en el Viaje al Oeste, y de propina las píldoras de 太上老君 Tàishàng Lǎojūn (véase Los libros y la poesía).

El budismo llegó de la India bajo los Han del Este (frase 19), y hubo que transcribir. 佛 fó viene de 佛陀, Buda. Pero el carácter ya existía en 仿佛 fǎngfú, «vagamente», y en él se sigue leyendo fú: recibió una segunda lectura para la ocasión. 菩萨 púsà abrevia bodhisattva, 涅槃 nièpán traduce nirvana. Para 和尚 héshang, el monje, se remonta al sánscrito upādhyāya, «maestro», que pasó por una lengua de Asia central; el camino exacto sigue discutiéndose.

Las figuras cambiaron por el camino. 观音 Guānyīn es un bodhisattva masculino en la India, convertido en mujer en China hacia la época de los Song. Y el Buda risueño de gran barriga de los restaurantes, 弥勒佛 Mílèfó, es el Buda del futuro, Maitreya, con los rasgos de Budai, un monje errante del siglo X al que se tenía por su encarnación.

En la práctica, nadie elige. Se quema incienso en el templo budista, se consulta en el templo taoísta y se honra a los padres a la manera confuciana, sin ver en ello la menor contradicción; muchos templos, por cierto, reúnen a los tres (frase 21). Los dioses del hogar, la adivinación y el fengshui están en la página siguiente, con las religiones del mundo.

Los sutras han dejado muchas palabras corrientes. 不可思议 bù kě sīyì, «lo que no se puede ni pensar ni decir» ⟶ increíble (frase 7), 刹那 chànà, el instante, y 一丝不挂 yì sī bú guà, «ni un hilo que retenga», que los maestros chan empleaban para el desapego (hoy se oye sobre todo en el sentido de «completamente desnudo», más vale saberlo). Los jóvenes se dicen 佛系 fóxì, «estilo buda», cuando nada les hace correr (frase 13).

Los monjes, por su parte, se han quedado en los proverbios. 三个和尚没水喝 sān ge héshang méi shuǐ hē, tres monjes no tienen agua para beber: cada uno espera a que el otro vaya a buscarla, y un dibujo animado de 1980 lo hizo célebre. De quien hace su trabajo sin celo se dice 做一天和尚撞一天钟 zuò yì tiān héshang zhuàng yì tiān zhōng. Toca la campana, y punto.

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