Igiena personală și frumusețea

A se spăla se spune 洗澡 xǐzǎo, iar cele două caractere spun aproape același lucru: 洗 „a spăla”, 澡 „a-și spăla trupul”. Al doilea nu prea iese din acest cuvânt și din familia lui: 澡堂 zǎotáng, baia publică, sau 泡澡 pàozǎo, literal „a se înmuia în baie” ⟶ a face o baie ca să lenevești în ea. Atenție: 洗澡 nu spune dacă faci duș sau baie. Chineza nu hotărăște, iar în cele mai multe apartamente întrebarea nici nu se pune, există doar un duș. Restul toaletei se construiește pe același 洗: îți speli fața (洗脸), mâinile (洗手), capul (洗头), iar seara picioarele (洗脚), pe care mulți chinezi le țin în apă fierbinte înainte de culcare, la sfatul medicinei tradiționale.

În Nord, unde locuințele vechi nu aveau baie, se mergea la 澡堂. Acolo îți freca pielea un 搓澡工 cuōzǎogōng înarmat cu o mănușă din păr de cal, 搓 însemnând „a freca între palme”. Aceste băi de cartier s-au împuținat mult odată cu băile din apartamente, fără să dispară de tot. Cuvântul 搓澡 însă n-a mișcat din loc.

Peria e 刷. 刷牙 shuāyá „a peria dinții” dă, în sens invers, 牙刷 yáshuā „dinți + perie” ⟶ periuța de dinți: același caracter e verb sau substantiv după locul pe care îl ocupă. Dar 刷 a scăpat din baie. 刷卡 shuākǎ, „a peria cardul” ⟶ a plăti cu cardul, vine de la gestul cardului trecut prin fantă. 刷屏 shuāpíng, „a peria ecranul” ⟶ a inunda rețelele sociale. 刷新 shuāxīn, „a peria ca nou” ⟶ a reîmprospăta o pagină sau a doborî un record. Se spune chiar 刷脸 shuāliǎn, „a-și peria fața” ⟶ a plăti prin recunoaștere facială. Periuța de dinți duce la orice.

Părul ascunde o capcană clasică. În caracterele simplificate, 发 reunește două caractere pe care nimic nu le lega: 髮 „părul”, care se citește fà, și 發 „a emite, a porni”, care se citește fā. De aici 理发 lǐfà, cu 理 „a pune în ordine” ⟶ a se tunde, 发型 fàxíng sau 假发 jiǎfà „păr fals” ⟶ peruca, dar 发财 fācái „a se îmbogăți”. În 头发 tóufa, silaba e neutră, ceea ce nu ajută. Rețineți pur și simplu că firul de păr e pe tonul al patrulea. Pe internet, frizerului i se spune Tony老师, „profesorul Tony” (de ce Tony, nimeni n-a știut să-mi spună).

Propoziția 24, 身体发肤，受之父母, deschide 孝经 Xiàojīng, Clasicul pietății filiale: trupul, părul și pielea le avem de la părinți și nu îndrăznim să le vătămăm. Timp de două mii de ani, bărbații au purtat deci părul lung, strâns în coc. În 1645, manciurienii își impun coafura: fruntea rasă și o coadă lungă pe spate, 辫子 biànzi. Ordinul era brutal: 留头不留发，留发不留头 liú tóu bù liú fà, liú fà bù liú tóu, „cine își păstrează capul își pierde părul, cine își păstrează părul își pierde capul” (vezi Dinastia Qing). Coada a căzut odată cu imperiul, iar cuvântul a rămas: 抓辫子 zhuā biànzi, „a prinde de coadă” ⟶ a prinde pe cineva cu o greșeală.

Expresiile despre păr sunt adesea violente. 怒发冲冠 nù fà chōng guān, „mânia ridică părul până în tichie”, vine din 史记: Lin Xiangru, ținând discul de jad pe care regele din Qin refuza să-l plătească, se retrage lângă o coloană, cu părul zbârlit de furie. Poemul 满江红 al lui Yue Fei a făcut-o celebră (încă se discută dacă Yue Fei l-a scris cu adevărat). 千钧一发 qiān jūn yí fà atârnă treizeci de mii de livre de un fir de păr, un 钧 valorând treizeci de livre. Iar 披头散发 pī tóu sàn fà, părul despletit și răvășit, e imaginea dezordinii: pentru Confucius, era cea a barbarilor (vezi pagina Accesoriile și hainele tradiționale).

A se machia se spune 化妆 huàzhuāng: 化 „a transforma”, 妆 „podoaba”. Atenție la omofonul 化装, cu 装 „costumul” ⟶ a se deghiza. Același sunet, același ton, și cu totul altă petrecere. A se demachia înseamnă 卸妆 xièzhuāng, „a descărca podoaba”, cu 卸 de la camionul care se descarcă (卸货 xièhuò). Chipul nefardat e 素颜 sùyán, iar 素 desemna la început mătasea crudă, încă nevopsită. Or tocmai despre fard și fond alb vorbesc Zixia și Confucius în propoziția 25: Zixia citează un poem (巧笑倩兮，美目盼兮), Confucius răspunde 绘事后素 huì shì hòu sù, pe care Couvreur îl redă prin „Înainte de a picta, trebuie să ai un fond alb” (vezi Capitolul 3 al Discuțiilor lui Confucius). Numai că nu toți comentatorii citesc fraza așa, iar unii pun albul după culori. Nu e simplu.

画眉 huàméi, „a picta sprâncenele”, e și numele unei păsări cântătoare, pasărea hwamei (Garrulax canorus), din cauza dungii albe care îi face un fel de sprânceană în jurul ochiului. Sub dinastia Han, Zhang Chang, prefectul capitalei, îi desena în fiecare dimineață sprâncenele soției. A fost denunțat la împărat. Răspunsul lui a rămas: în dormitor, între soți, se petrec lucruri mai intime decât desenatul sprâncenelor. Împăratul n-a insistat, dar Zhang Chang n-a primit niciodată o funcție înaltă.

Propoziția 23 vine tot din 史记: 士为知己者死，女为悦己者容, „un bărbat moare pentru cel care îl înțelege, o femeie se face frumoasă pentru cel care o iubește”. Vorbește Yu Rang, înainte de a încerca să-și răzbune stăpânul asasinat. 容, „chipul”, e aici verb: a-și aranja chipul. Astăzi, 悦己 se recitește bucuros ca „a-și face plăcere sieși”: femeia se face frumoasă pentru ea însăși, iar reclamele la cosmetice n-au ratat ocazia (nu știu cine a lansat această lectură, dar a prins). Cine se face frumos cam prea mult aude 臭美 chòuměi, literal „frumos care pute” ⟶ cochet, fandosit, ca să fie tachinat. Cât despre 美白 měibái, albirea pielii, ea răspunde proverbului citat pe pagina Înfățișarea.

Bijuteria chinezească prin excelență e 玉 yù, jadul. Cartea riturilor compară virtutea omului ales cu jadul, iar mulți cred și azi că te ocrotește (propoziția 16): o brățară de jad care se sparge ar fi luat asupra ei nenorocirea destinată celui care o purta. 翡翠 fěicuì, jadeitul, e mai întâi numele pescărelului, 翡 pentru penajul roșu, 翠 pentru cel verde; piatra, venită din Birmania, a luat numele culorilor păsării. 长命锁 chángmìngsuǒ, „lacătul vieții lungi”, se atârnă la gâtul bebelușilor ca să-i lege de viață. Și 戒指 jièzhi, inelul? 戒 înseamnă „a se feri de, a avertiza”. Se povestește că, la palat, un inel semnala că o concubină nu putea să-l servească pe împărat. Explicația e frumoasă, nu sunt sigur că e adevărată.

Rămâne metalul. 眼镜 yǎnjìng sunt „oglinzile ochilor”, iar 镜 poartă cheia metalului pentru că oglinzile vechi erau din bronz lustruit. 墨镜 mòjìng, ochelarii negri, sunt literal „ochelari de tuș”, iar 老花镜 lǎohuājìng, ochelarii pentru prezbiție, sunt cei ai „ochilor înfloriți de vârstă”, în fața cărora totul se încețoșează. 表 din 手表 shǒubiǎo este forma simplificată a lui 錶, cheia metalului plus „a arăta”. Un ceas de mână se dăruiește fără probleme. În schimb, a dărui un ceas de perete, 送钟 sòng zhōng, sună ca 送终 sòngzhōng, „a conduce un muribund pe ultimul drum”. Se evită.

Faceți clic pe orice caracter din pagină: ordinea trăsăturilor lui se afișează trăsătură cu trăsătură, cu săgeata care dă sensul trasării.