Capitolul 12 din Analectele lui Confucius

XII.1. Yan Yuan l-a întrebat pe Confucius despre virtutea perfectă. Maestrul a răspuns: — A te învinge pe tine însuți, a reda inimii sinceritatea pe care a primit-o din natură — aceasta este virtutea perfectă. Dacă într-o zi reușești să te învingi pe tine însuți, să recuperezi pe deplin sinceritatea inimii tale, imediat întreaga lume va spune că virtutea ta este perfectă. Virtutea perfectă depinde de fiecare dintre noi înșine. Oare depinde de alții? Yan Yuan a zis: — Îmi este permis să întreb în ce constă practicarea virtuții perfecte? Maestrul a răspuns: — Ochii tăi, urechile tale, limba ta — totul în tine — să fie conform regulilor sincerității. Yan Yuan a zis: — Deși sunt incapabil, dacă îmi permiteți, voi încerca să urmez acest precept.

XII.2. Zhonggong l-a întrebat pe Confucius despre virtutea perfectă. Maestrul a răspuns: — Când ieși din casă, comportă-te cu prudență, ca și cum ai vedea un oaspete distins; când dai ordine poporului, fii la fel de diligent ca și cum ai prezida un sacrificiu oficial; nu face altora ceea ce nu vrei să ți se facă. În principat nimeni nu va fi nemulțumit de tine; în familie nimeni nu se va plânge de tine. Zhonggong a zis: — Deși sunt incapabil, dacă îmi permiteți, voi încerca să urmez acest precept.

XII.3. Sima Niu l-a întrebat pe Confucius despre virtutea perfectă. Maestrul a răspuns: — Omul perfect vorbește cu greu, adică cu mare reținere și înțelepciune. Sima Niu a zis: — Pentru a fi perfect, este suficient să fii prudent în cuvintele tale? Maestrul a răspuns: — Cel care este prudent în acțiunile sale, poate să nu fie prudent și în cuvintele sale?

XII.4. Sima Niu l-a întrebat pe Confucius ce este omul înțelept. Maestrul a răspuns: — Omul înțelept este liber de tristețe și teamă. Sima Niu a zis: — Pentru a fi înțelept, este suficient să fii liber de tristețe și teamă? Maestrul a răspuns: — Cel care, examinându-și inima, nu găsește în ea nicio vină — ce tristețe, ce teamă ar avea?

XII.5. Sima Niu a zis cu tristețe: — Ceilalți oameni au cu toții frați, mai mari sau mai mici; eu sunt singurul care nu are. Zixia a răspuns: — Am auzit spunându-se că viața și moartea sunt supuse decretelor Providenței, și că bogăția și onorurile depind de Cer. Omul înțelept veghează neîncetat asupra propriei conduite; este politicos și își îndeplinește cu exactitate datoriile față de alții. Între cele patru mări, toți oamenii sunt frații lui. Omul înțelept are motive să fie trist că nu are frați?

Note: Sima Niu era din principatul Song. Văzând că al doilea frate al său, Xiang Tuo, instiga o revoltă împotriva prințului Song, și că ceilalți frați ai săi Ziqing și Ziqiu participau la această crimă, simțea o mare durere și zicea: Ceilalți oameni au cu toții frați; eu sunt singurul care nu are.

XII.6. Zizhang a întrebat în ce constă perspicacitatea. Maestrul a răspuns: — A nu accepta calomnii care pătrund treptat în minți, nici plângeri care îi fac pe cei care le aud să simtă durerea unei răni sau a unei înțepături — aceasta poate fi numită perspicacitate. A nu accepta insinuările abile ale calomniatorilor, nici plângeri care provoacă durerea unei răni sau a unei înțepături — aceasta este perspicacitatea unui om care vede departe.

XII.7. Zigong l-a întrebat pe Confucius despre administrarea afacerilor publice. Maestrul a răspuns: — Cel care administrează afacerile publice trebuie să se asigure că proviziile nu lipsesc, că forțele militare sunt suficiente și că poporul îi arată încredere. Zigong a zis: — Dacă este absolut necesar să neglijezi unul dintre cele trei, care este potrivit de neglijat? — Forțele militare, a răspuns Confucius. — Și dacă este absolut necesar să neglijezi și un al doilea, a zis Zigong, care ar fi acela? — Proviziile, a răspuns Confucius, căci dintotdeauna oamenii sunt supuși morții, dar dacă poporul nu are încredere în cei care îl guvernează, este pierdut.

XII.8. Ji Zicheng a zis: — Este suficient ca înțeleptul să aibă virtuți solide. La ce îi folosesc eticheta și toate acestea care i-ar servi doar ca ornament? Zigong a răspuns: — Păcat! De obicei vorbiți, Doamne, ca un om înțelept. Patru cai nu pot alerga la fel de repede ca limba. Trebuie să ai grijă de exterior ca de interior, și de interior ca de exterior. Pielea unui tigru sau a unui leopard nu se deosebește de cea a unui câine sau a unei oi, când blana a fost rasă.

XII.9. Ai, prințul Lu, i-a zis lui Yu Ruo: — În acest an recolta a eșuat; nu am suficient pentru cheltuielile mele; ce trebuie să fac? Yu Ruo a răspuns: — De ce nu percepți a zecea parte din produsele pământului? Prințul a zis: — Două zecimi nu îmi ajung. Cum aș putea să mă mulțumesc cu o zecime? Yu Ruo a răspuns: — Când poporul are suficient, oare prințul nu are și el împreună cu toți supușii săi? Când poporul nu are suficient, oare prințul are suficient?

XII.10. Zizhang l-a întrebat pe Confucius ce trebuie făcut pentru a dobândi mari virtuți și a recunoaște eroarea. Maestrul a răspuns: — Mijlocul de a dobândi mari virtuți este în primul rând să te strădujești să păstrezi credință și sinceritate și să respecți dreptatea. A dori păstrarea celui pe care îl iubești și moartea unui om a cărui păstrare o doreai anterior — aceasta înseamnă să te înșeli pe tine însuți.

XII.11. Prințul Jing din Qi l-a întrebat pe Confucius despre guvernare. Confucius a răspuns: — Suveranul să-și îndeplinească datoriile de suveran, supusul datoriile de supus, tatăl datoriile de tată și fiul datoriile de fiu. Prințul a zis: — Răspuns excelent! Într-adevăr, dacă suveranul nu-și îndeplinește datoriile de suveran, supusul pe cele de supus, tatăl pe cele de tată și fiul pe cele de fiu — chiar dacă avem provizii, le-am mânca!

XII.12. Confucius a zis: — Dacă cineva poate rezolva un proces cu un singur cuvânt, acela este cu siguranță You! Zilu nu amâna niciodată pentru a doua zi îndeplinirea unei promisiuni.

Note: Zilu era un om drept, sincer, perspicace și hotărât; cuvântul său avea valoare de garanție. De aceea Confucius îl lăuda astfel.

XII.13. Confucius a zis: — În ceea ce privește părțile litigante, pronunț sentința împreună cu ceilalți; dar ceea ce aș dori eu este să nu mai fie dispute.

XII.14. Zizhang l-a întrebat pe Confucius despre guvernare. Confucius a răspuns: — A urmări întotdeauna în mod invariabil, neîncetat, aplicarea datoriei.

XII.15. Confucius a zis: — Înțeleptul îi ajută pe alții să facă binele. Omul fără virtute face contrariul.

XII.16. Confucius a zis: — Înțeleptul îi ajută pe alții să facă binele; omul vulgar îi ajută să facă răul.

XII.17. Ji Kangzi l-a întrebat pe Confucius despre guvernare. Confucius a răspuns: — A guverna înseamnă a merge pe calea dreaptă. Dacă voi înșivă mergeți pe calea dreaptă, cine va îndrăzni să nu vă urmeze?

XII.18. Ji Kangzi, deranjat de hoți, l-a întrebat pe Confucius cum să îi înfrunte. Confucius a răspuns: — Dacă voi înșivă nu ați fi lacomi de bunuri, chiar dacă i-ați răsplăti să fure, nu ar face-o.

XII.19. Ji Kangzi l-a întrebat pe Confucius despre guvernare și a zis: — Ce credeți? Dacă îi ucid pe cei care nu merg pe calea dreaptă, pentru a contribui la stabilirea în societate a căii drepte — care ar fi rezultatul? Confucius a răspuns: — Guvernatorule, în munca dumneavoastră nu aveți nevoie de pedepse cu moartea. Dacă voi înșivă iubiți virtutea, poporul va fi virtuos. Moralitatea prințului este ca vântul; moralitatea poporului este ca iarba. Iarba, când bate vântul, se pleacă întotdeauna.

XII.20. Zizhang a întrebat: — Ce descriere dăm unui nobil care oriunde merge se distinge — în fiecare principat, în fiecare familie? Confucius a răspuns: — Ce înțelegi prin termenul a te distinge? Zizhang a răspuns: — A fi faimos, atât în principatul suveranului, cât și în interiorul familiei. Confucius a răspuns: — Ceea ce descrii este faimă, nu distincție. Cel care se distinge cu adevărat este simplu și sincer în caracter, iubește dreptatea, examinează expresia și manierele celorlalți, se gândește cum să li se supună — și în cele din urmă se distinge în fiecare principat, în fiecare familie. Cel care este pur și simplu faimos, afișează în exterior virtutea în timp ce acțiunile sale o contrazic; locuiește liniștit în greșelile sale, fără nicio îndoială despre sine însuși — și în cele din urmă este faimos în fiecare principat, în fiecare familie.

XII.21. Fan Chi i-a cerut lui Confucius permisiunea de a se plimba împreună cu el sub copacii locului sacru al lui Wu Yu. Confucius i-a zis: — Cine nu ar vrea să facă asta? Să mergem. Fan Chi a zis: — Îndrăznesc să vă întreb cum să înălțăm virtutea, cum să ne corectăm defectele, cum să deosebim ideile false de cele adevărate. Confucius a răspuns: — Întrebarea ta este excelentă. A face mai întâi ceea ce trebuie făcut, și apoi a măsura rezultatele — nu este acesta modul de a înălța virtutea? A-ți critica propriile defecte fără a ataca greșelile altora — nu este acesta modul de a ne corecta defectele? Un moment de mânie — a te uita pe tine însuți, chiar în detrimentul tău — nu este aceasta o idee falsă?

XII.22. Fan Chi l-a întrebat pe Confucius despre umanitate. Confucius a răspuns: — Umanitate înseamnă a iubi oamenii. Fan Chi a întrebat despre înțelepciune. Confucius a răspuns: — Înțelepciune înseamnă a cunoaște oamenii. Fan Chi nu a înțeles. Confucius a zis: — Înălțând oamenii cinstiți și dând la o parte pe cei corupți, vei reuși să îi faci pe corupți cinstiți. Fan Chi a plecat. A povestit acest lucru lui Zixia, spunându-i: — Tocmai l-am întrebat pe Maestru despre înțelepciune, și el mi-a zis: Înălțând oamenii cinstiți și dând la o parte pe cei corupți, vei reuși să îi faci pe corupți cinstiți. Ce vrea să spună? Zixia a răspuns: — Bogat în semnificație este ceea ce a spus! Shun, având putere asupra lumii, l-a ales dintre toți pe Gao Yao, și necinstiții s-au îndepărtat. Tang, având putere asupra lumii, l-a ales dintre toți pe Yi Yin, și cei care aveau răutate s-au îndepărtat.

XII.23. Zigong l-a întrebat pe Confucius despre prietenie. Confucius a răspuns: — Spune-i prietenului tău adevărul cu sinceritate și îndrumă-l cu blândețe. Dacă nu aprobă, oprește-te — și nu te umili.

XII.24. Zengzi a zis: — Înțeleptul își formează prietenii cu ajutorul erudiției și își desăvârșește virtutea cu ajutorul prieteniei.