Capitolul 4 din Laozi

Text chinezesc

道dào冲chōng而ér用yòng之zhī或huò不bù盈yíng, 渊yuān兮xī似sì万wàn物wù之zhī宗zōng.
挫cuò其qí锐ruì, 解jiě其qí纷fēn, 和hé其qí光guāng, 同tóng其qí尘chén.
湛zhàn兮xī其qí若ruò存cún, 吾wú不bù知zhī谁shéi之zhī子zǐ, 象xiàng帝dì之zhī先xiān.

Traducere

Dao este gol; când este folosit, pare inepuizabil.
O, cât de adânc este! Pare strămoșul tuturor ființelor.
Își tocește ascuțișul, se eliberează de toate legăturile, își temperează strălucirea, se asimilează prafului.
O, cât de pur este! Pare să existe veșnic.
Nu știu cui îi este fiu; pare că a precedat stăpânul cerului.

Note

Acest capitol prezintă mari dificultăți; aici urmez interpreții D, F, care explică cuvintele 不盈bù yíng prin „este inepuizabil”. Același sens se regăsește la 李息斋Lǐ Xīzhāi (ed. G): „Dao este atât de adânc și de subtil, încât cu cât este folosit mai mult, cu atât pare mai inepuizabil.”

Deși D explică cuvintele 不盈bù yíng prin „este inepuizabil”, nu a ignorat sensul literal al acestor două cuvinte: „Toate lucrurile din lume, spune el, nu ar putea umple sau ocupa complet imensa sa capacitate”. „Este un abis fără fund (spune 宏甫Hóngfǔ, ed. G); toate râurile pământului s-ar putea uni în sânul său fără să-l umple vreodată.”

A: Cuvântul 宗zōng înseamnă „prim strămoș, patriarh”. E explică acest cuvânt prin 主zhǔ „stăpân, suveran”.

齐德庆Qí Déqìng (ed. C) consideră că marele Dao este subiectul celor patru verbe: a slăbi (弛chí), a dezlega (解jiě), a tempera (和hé), a asimila (同tóng). H și alți comentatori subînțeleg, înaintea acestor verbe, cuvintele 有道者yǒu dào zhě „cel care posedă Dao”. El reprimă fougue-ul caracterului său (sic H), se eliberează de legături (lumești), își temperează strălucirea (virtuții), se coboară la nivelul vulgar, literal: „se face asemănător cu praful lor”.

Aceste patru părți de propoziție se regăsesc în capitolul LVI, unde pare dificil să nu le atribuim înțeleptului care posedă Dao.

Poate că ar trebui eliminate în acest capitol, unde par deplasate, fie că le raportăm la Dao, fie că le aplicăm înțeleptului care posedă Dao.

Majoritatea edițiilor conțin 祸huò înainte de 孙sūn. Am preferat lecția 常cháng „veșnic”, care se găsește în variantele ediției G.