老子（道徳経）第四章

Texte chinois

道dào冲chōng而ér用yòng之zhī或huò不bù盈yíng， 渊yuān兮xī似sì万wàn物wù之zhī宗zōng。
挫cuò其qí锐ruì， 解jiě其qí纷fēn， 和hé其qí光guāng， 同tóng其qí尘chén。
湛zhàn兮xī其qí若ruò存cún， 吾wú不bù知zhī谁shéi之zhī子zǐ， 象xiàng帝dì之zhī先xiān。

Traduction

道は虚なり。これを用いれば尽きることがないようである。
ああ深い哉！万物の宗たるようである。
その鋭さを和らげ、その纏わりを解き、その輝きを和らげ、その塵に同ずる。
ああ澄んでいる哉！永遠に存在するようである。
誰の子なるかを知らず。天帝より先にあるようである。

Notes

この章には大きな難所がある。ここでは「不盈」（不盈bù yíng）を「尽きることがない」と解するD、F両注釈者に従った。同じ解釈は李息斋Lǐ Xīzhāi（G版）にも見られる：「道は深く微妙で、使えば使うほど尽きることがない。」 Dは「不盈」の文字どおりの意味も把握していた：「世の万物はその無限の大きさを占め、満たすことができない。」「それは底なしの淵である（宏甫Hóngfǔ、G版）。地上のすべての川が集まってもそれを満たすことはできない。」 A：「宗zōng」という語は「先祖、宗家の長」を意味する。Eはこの語を主zhǔ「主人、君主」と解する。 齐德庆Qí Déqìng（C版）は、大いなる道（道Dào）が四つの動詞の主語と考える：和らげる（弛chí）、解く（解jiě）、和する（和hé）、同ずる（同tóng）。Hをはじめとするほかのいくつかはこれらの動詞の前に「道を持つ者」（有道者yǒu dào zhě）という語を補う：その気象の激しさを抑え（H）、（この世の）束縛から自らを解き、（その徳の）輝きを和らげ、凡俗の水準まで身を低くする。文字どおりには「彼らの塵に同じくする」。 これら四つの句は第56章にも見られ、そこでは道を持つ賢者に関係するものとして解釈することが難しい。 これらはこの章では文脈から浮いているように見えるため、削除すべきかもしれない。それが道（道Dào）に関するものと解されても、道を持つ賢者に関するものと解されても。 ほとんどの版は孙sūnの前に祸huòを置いている。私はG版の異本に見られる「永遠に」を意味する常chángという語を採用した。