Глава 4 от Лаодзъ

Китайски текст

道dào冲chōng而ér用yòng之zhī或huò不bù盈yíng, 渊yuān兮xī似sì万wàn物wù之zhī宗zōng.
挫cuò其qí锐ruì, 解jiě其qí纷fēn, 和hé其qí光guāng, 同tóng其qí尘chén.
湛zhàn兮xī其qí若ruò存cún, 吾wú不bù知zhī谁shéi之zhī子zǐ, 象xiàng帝dì之zhī先xiān.

Превод

Дао е празно; когато се използва, изглежда неизчерпаемо.
О, колко дълбоко е! Прилича на прародител на всички същества.
Притъпява остротата си, освобождава се от връзки, смекчава блясъка си, слива се с праха.
О, колко чисто е! Изглежда, че съществува вечно.
Не знам чие дете е; изглежда, че предхожда Небесния владетел.

Бележки

Тази глава представя големи трудности; тук следвам тълкувателите D и F, които обясняват думите 不盈bù yíng като "неизчерпаемо". Същият смисъл се среща при 李息斋Lǐ Xīzhāi (изд. G): "Дао е толкова дълбоко и тънко, че колкото повече се използва, толкова повече е неизчерпаемо."

Докато обяснява думите 不盈bù yíng като "неизчерпаемо", D не е пренебрегнал буквалното им значение: "Всички неща в света, казва той, не могат да запълнят или напълно да заемат неговата огромна вместимост." "Това е бездънна пропаст (казва 宏甫Hóngfǔ, изд. G); всички реки на земята могат да се съберат в недрата му, без някога да го запълнят."

A: Думата 宗zōng означава "първи прародител, патриарх". E обяснява тази дума с 主zhǔ "господар, суверен."

齐德庆Qí Déqìng (изд. C) смята, че великото Дао е подлог на четири глагола: отпускам (弛chí), развързвам (解jiě), смекчавам (和hé), уподобявам (同tóng). H и някои други коментатори подразбират думите 有道者yǒu dào zhě "този, който притежава Дао" преди тези глаголи. То обуздава пламенността на характера си (виж H), освобождава се от връзките, смекчава блясъка (на добродетелта си), снишава се до нивото на обикновените хора, буквално: "прави се подобно на праха им."

Тези четири фрази се срещат и в глава LVI, където изглежда трудно да не бъдат отнесени към мъдреца, който притежава 道Dào.

Може би трябва да бъдат премахнати от тази глава, където изглеждат неуместни, било то да се отнасят до 道Dào, било да се прилагат към мъдреца, който притежава 道Dào.

Повечето издания съдържат 祸huò преди 孙sūn. Предпочетох чеteneто 常cháng "вечно", което се среща във вариантите на издание G.