Hoofdstuk 20 van de Gesprekken van Confucius

尧Yao曰yuē：“咨zi，尔er舜Shun，天tian之zhi历li数shu在zai尔er躬gong，允yun执zhi其qi中zhong。四si海hai困kun穷qiong，天tian禄lu永yong终zhong。”
舜Shun亦yi以yi命ming禹Yu，曰yuē：“予yu小xiao子zi履Lü，敢gan用yong玄xuan牡mu，敢gan昭zhao告gao于yu皇huang皇huang后hou帝di，有you罪zui不bu敢gan赦she，帝di臣chen不bu蔽bi，简jian在zai帝di心xin。朕zhen躬gong有you罪zui，无wu以yi万wan方fang；万wan方fang有you罪zui，罪zui在zai朕zhen躬gong。周Zhou有you大da赉lai，善shan人ren是shi富fu。虽sui有you周zhou亲qin，不bu如ru仁ren人ren。百bai姓xing有you过guo，在zai予yu一yi人ren。谨jin权quan量liang，审shen法fa度du，修xiu废fei官guan，四si方fang之zhi政zheng行xing焉yan。兴xing灭mie国guo，继ji绝jue世shi，举ju逸yi民min，天tian下xia之zhi民min归gui心xin焉yan。所suo重zhong民min，食shi丧sang祭ji。宽kuan则ze得de众zhong，信xin则ze民min任ren焉yan，敏min则ze有you功gong，公gong则ze说yue。”

XX.1. De keizer Yao zei:
— Welnu, Shun, hier is de door de Hemel vastgestelde tijd voor uw troonsbestijging over het rijk. Beijver u om in alle dingen het juiste midden te bewaren. Indien door uw nalatigheid het volk aan middelen gebrek zou lijden, zou de Hemel u voor altijd de macht en de koninklijke schatten ontnemen.
Shun gaf dezelfde raadgevingen aan Yu, zijn opvolger.
Cheng Tang, stichter van de Shang-dynastie, zei, nadat hij Jie, de laatste keizer van de Xia-dynastie, had verdreven:
— Ik, Lü, die als een zwak kind ben, heb het gewaagd een zwarte stier te offeren. Ik heb het gewaagd plechtig te verklaren, ten aanschouwen van de verheven Soeverein en Heer van de Hemel, dat ik mij niet zou veroorloven de schuldige te sparen en dat ik de dienaren van de soevereine Koning niet in het privéleven begraven zou laten, omdat de wreedheden van de tiran en de deugden van de wijzen waren ingeschreven in het hart van de opperste Meester. Indien ik een fout bega, zal het volk daarvoor niet verantwoordelijk zijn. Indien het volk een fout begaat, zal ik daarvoor verantwoordelijk zijn.

Wu Wang, stichter van de Zhou-dynastie, verspreidde zijn weldaden door het hele rijk. Hij verrijkte slechts de deugdzame mannen.
— Hoewel de tiran Zhou vele naaste verwanten heeft, zei hij, zijn zij mijn mannen niet waard, die zeer deugdzaam zijn. Indien ik hem niet omverwerp, zullen alle klachten van het volk zich tegen mij alleen keren.
Hij regelde de gewichten en maten, herzag de wetten en verordeningen, herstelde de ambten die door Zhou waren ingesteld; en in het hele rijk hernam het bestuur zijn geregelde gang. Hij herstelde de afgeschafte vorstendommen, gaf een aangenomen nageslacht aan de zonder mannelijk kind gestorven hoofden van de grote families; verhief tot de ambten de bekwame mannen die in het privéleven gelaten waren; en alle harten waren de zijne. Hij hechtte groot belang aan het levensonderhoud van het volk, aan de begrafenissen en de offers. Indien een vorst al zijn onderdanen goeddoet, zal hij alle harten winnen; indien hij ijverig is, zal hij al zijn werken tot een goed einde brengen; indien hij rechtvaardig is, zal hij de vreugde van het volk zijn.

Aantekeningen:

XX.1. Deze uitdrukkingen, de verheven Soeverein en Heer van de Hemel, zijn eerbiedige termen om de soevereine Meester aan te duiden. Alle wijzen zijn de dienaren van de soevereine Meester. Voordat hij tegen Jie optrok, zei Cheng Tang:
« Alle handelingen, goede of slechte, zijn ingeschreven en kunnen worden gelezen in het hart van de soevereine Heer. Door Jie aan te vallen, zal ik slechts de bevelen van de soevereine Koning gehoorzamen. »

子zi张Zhang问wen于yu孔Kong子zi曰yuē：“何he如ru，斯si可ke以yi从cong政zheng矣yi？”子zi曰yuē：“尊zun五wu美mei，屏bing四si恶e，斯si可ke以yi从cong政zheng矣yi。”子zi张Zhang曰yuē：“何he谓wei五wu美mei？”曰yuē：“君jun子zi惠hui而er不bu费fei，劳lao而er不bu怨yuan，欲yu而er不bu贪tan，泰tai而er不bu骄jiao，威wei而er不bu猛meng。”子zi张Zhang曰yuē：“何he谓wei惠hui而er不bu费fei？”子zi曰yuē：“因yin民min之zhi所suo利li而er利li之zhi，斯si不bu亦yi惠hui而er不bu费fei乎hu？择ze可ke劳lao而er劳lao之zhi，又you谁shui怨yuan？欲yu仁ren得de仁ren，又you焉yan贪tan？君jun子zi无wu众zhong寡gua、无wu小xiao大da、无wu敢gan慢man，斯si不bu亦yi泰tai而er不bu骄jiao乎hu？君jun子zi正zheng其qi衣yi冠guan，尊zun其qi瞻zhan视shi，俨yan然ran人ren望wang而er畏wei之zhi，斯si不bu亦yi威wei而er不bu猛meng乎hu？”子zi张Zhang曰yuē：“何he谓wei四si恶e？”子zi曰yuē：“不bu教jiao而er杀sha谓wei之zhi虐nüe，不bu戒jie视shi成cheng谓wei之zhi暴bao，慢man令ling致zhi期qi谓wei之zhi贼zei，犹you之zhi与yu人ren也ye，出chu纳na之zhi吝lin，谓wei之zhi有you司si。”

XX.2. Zizhang vroeg Confucius wat men moest doen om goed te regeren. De Meester antwoordde:
— Men moet vijf hoedanigheden in ere houden en vier gebreken vermijden; dat is genoeg.
— Welke zijn deze vijf hoedanigheden? zei Zizhang.
De Meester antwoordde:
— Een wijs vorst oefent weldadigheid zonder iets uit te geven; hij legt het volk lasten op zonder het te misnoegen; hij heeft begeerten zonder hebzuchtig te zijn; hij is gelukkig en kalm zonder trots of nalatigheid; hij heeft waardigheid zonder iets hards.
Zizhang zei:
— Hoe oefent hij weldadigheid zonder iets uit te geven?
De Meester antwoordde:
— Hij begunstigt al wat het volk middelen verschaft; oefent hij door dit middel niet weldadigheid zonder iets uit te geven? Hij legt arbeid noch andere lasten op, behalve op de geschikte tijden en voor de noodzakelijke zaken; wie zou dan misnoegd zijn? Hij wenst dat zijn bestuur weldadig is, en hij verkrijgt het; hoe zou hij dan hebzuchtig zijn? Een wijs vorst veroorlooft zich, zonder in aanmerking te nemen of de personen weinig of velen zijn, noch of de zaken belangrijk zijn of niet, nooit de minste nalatigheid. Is hij niet rustig, zonder trots of gebrek aan zorg? Een wijs vorst draagt er zorg voor dat zijn kleren en zijn muts goed geschikt zijn, dat zijn blikken waardigheid hebben. Zijn ernst boezemt eerbied in. Is hij niet majesteitelijk, zonder hard te zijn?
Zizhang vroeg vervolgens welke de vier te vermijden gebreken waren. De Meester antwoordde:
— Zijn onderdanen niet onderrichten, en hen met de dood straffen wanneer zij de wetten overtreden, is wreedheid. Zonder vooraf gewaarschuwd te hebben, eisen dat het opgelegde werk terstond voltooid wordt, is overhaasting en geweld. Weinig dringende bevelen geven en daarna de uitvoering ervan verhaasten, is het volk vermoorden. Wanneer het volstrekt noodzakelijk is vroeg of laat iets te geven, met gierigheid berekenen wat men ontvangt en wat men geeft, is handelen als een rentmeester.

子zi曰yuē：“不bu知zhi命ming，无wu以yi为wei君jun子zi；不bu知zhi礼li，无wu以yi立li也ye；不bu知zhi言yan，无wu以yi知zhi人ren也ye。”

XX.3. De Meester zei:
— Wie de wil van de Hemel niet kent, zal nooit een wijze zijn. Wie de regels en gebruiken niet kent, zal niet standvastig zijn in zijn gedrag. Wie in de redevoeringen van de mensen het ware niet van het valse weet te onderscheiden, kan de mensen niet kennen.