Chapitre 8 du Classique des Montagnes et des Mers (海外北经)

Le Classique des régions au-delà des mers du Nord (海外北經 Hǎiwài běijīng) est le huitième livre du Classique des montagnes et des mers et le troisième des « Classiques des régions au-delà des mers » (海外經). Parcourant le pourtour septentrional, de l'angle nord-est à l'angle nord-ouest, il rassemble quelques-uns des plus grands mythes chinois : le dieu Zhuyin dont les yeux font le jour et la nuit, le monstre à neuf têtes Xiangliu tué par Yu, et la course de Kuafu poursuivant le soleil. Le texte chinois est présenté avec sa transcription pinyin, suivi de la traduction française et de notes.

海外北經 — Régions au-delà des mers du Nord

海hǎi外wài自zì東dōng北běi陬zōu至zhì西xī北běi陬zōu者zhě。

Les régions au-delà des mers s'étendent de l'angle nord-est jusqu'à l'angle nord-ouest.

無wú𦜹qǐ之zhī國guó在zài長cháng股gǔ東dōng，為wèi人rén無wú𦜹qǐ。

Le pays des Sans-mollets (無𦜹國) est à l'est des Longues-cuisses ; ses habitants n'ont pas de mollets.

鍾zhōng山shān之zhī神shén，名míng曰yuē燭zhú陰yīn，視shì為wèi晝zhòu，暝míng為wèi夜yè，吹chuī為wèi冬dōng，呼hū為wèi夏xià，不bù飲yǐn，不bù食shí，不bù息xī，息xī為wèi風fēng，身shēn長cháng千qiān里lǐ。在zài無wú𦜹qǐ之zhī東dōng。其qí為wèi物wù，人rén面miàn蛇shé身shēn，赤chì色sè，居jū鍾zhōng山shān下xià。

Le dieu du mont Zhong (鍾山) se nomme Zhuyin (燭陰, « Ténèbre-flambeau ») : quand il ouvre les yeux, c'est le jour ; quand il les ferme, c'est la nuit ; quand il souffle, c'est l'hiver ; quand il expire, c'est l'été. Il ne boit pas, ne mange pas, ne respire pas ; mais lorsqu'il respire, c'est le vent. Son corps mesure mille li. Il est à l'est des Sans-mollets. Cet être a une face humaine et un corps de serpent, de couleur rouge, et réside au pied du mont Zhong.

目mù國guó在zài其qí東dōng，一yī目mù中zhōng其qí面miàn而ér居jū。一yī曰yuē有yǒu手shǒu足zú。

Le pays de l'Œil (目國, « un seul œil ») est à l'est ; ses habitants ont un œil unique au milieu du visage. Une autre version dit qu'ils ont des mains et des pieds.

柔róu利lì國guó在zài一yī目mù東dōng，為wèi人rén一yī手shǒu一yī足zú，反fǎn膝xī，曲qū足zú居jū上shàng。一yī云yún留liú利lì之zhī國guó，人rén足zú反fǎn折zhé。

Le pays de Rouli (柔利國) est à l'est de l'Œil-unique ; ses habitants ont une seule main et un seul pied, le genou retourné, le pied recourbé vers le haut. Une autre version l'appelle pays de Liuli (留利), où les gens ont les pieds repliés à l'envers.

共gòng工gōng之zhī臣chén曰yuē相xiāng柳liǔ氏shì，九jiǔ首shǒu，以yǐ食shí于yú九jiǔ山shān。相xiāng柳liǔ之zhī所suǒ抵dǐ，厥jué為wèi澤zé谿xī。禹yǔ殺shā相xiāng柳liǔ，其qí血xuè腥xīng，不bù可kě以yǐ樹shù五wǔ穀gǔ種zhǒng。禹yǔ厥jué之zhī，三sān仞rèn三sān沮jǔ，乃nǎi以yǐ為wèi眾zhòng帝dì之zhī臺tái。在zài崑kūn崙lún之zhī北běi，柔róu利lì之zhī東dōng。相xiāng柳liǔ者zhě，九jiǔ首shǒu人rén面miàn，蛇shé身shēn而ér青qīng。不bù敢gǎn北běi射shè，畏wèi共gòng工gōng之zhī臺tái。臺tái在zài其qí東dōng，臺tái四sì方fāng，隅yú有yǒu一yī蛇shé，虎hǔ色sè，首shǒu衝chōng南nán方fāng。

Le ministre de Gonggong (共工) se nommait Xiangliu (相柳氏) : il avait neuf têtes et se nourrissait sur neuf montagnes à la fois. Partout où Xiangliu frappait le sol, il se formait marais et ravins. Yu (禹) tua Xiangliu ; mais son sang était si fétide qu'on ne put y faire pousser les cinq céréales. Yu combla la fosse ; trois fois elle s'effondra, trois fois elle s'affaissa ; il en fit alors une terrasse pour les souverains. C'est au nord du Kunlun, à l'est de Rouli. Xiangliu avait neuf têtes à face humaine, un corps de serpent et était bleu-vert. On n'ose pas tirer des flèches vers le nord, par crainte de la terrasse de Gonggong. La terrasse est à l'est ; elle est carrée, et à chaque angle se tient un serpent, à la robe de tigre, la tête tournée vers le sud.

深shēn目mù國guó在zài其qí東dōng，為wèi人rén舉jǔ一yī手shǒu一yī目mù，在zài共gòng工gōng臺tái東dōng。

Le pays des Yeux-profonds (深目國) est à l'est ; ses habitants lèvent une main, ont un œil (enfoncé), et se trouvent à l'est de la terrasse de Gonggong.

無wú腸cháng之zhī國guó在zài深shēn目mù東dōng，其qí為wèi人rén長cháng而ér無wú腸cháng。

Le pays des Sans-entrailles (無腸國) est à l'est des Yeux-profonds ; ses habitants sont de haute taille et n'ont pas d'intestins.

聶niè耳ěr之zhī國guó在zài無wú腸cháng國guó東dōng，使shǐ兩liǎng文wén虎hǔ，為wèi人rén兩liǎng手shǒu聶niè其qí耳ěr。縣xiàn居jū海hǎi水shuǐ中zhōng，及jí水shuǐ所suǒ出chū入rù奇qí物wù。兩liǎng虎hǔ在zài其qí東dōng。

Le pays des Oreilles-qu'on-tient (聶耳國, Nie'er) est à l'est des Sans-entrailles ; ses habitants se font suivre de deux tigres tachetés et soutiennent leurs (grandes) oreilles de leurs deux mains. Ils vivent sur un îlot en pleine mer, là où les eaux font entrer et sortir des choses étranges. Les deux tigres se tiennent à l'est.

夸kuā父fù與yǔ日rì逐zhú走zǒu，入rù日rì。渴kě，欲yù得dé飲yǐn，飲yǐn於yú河hé渭wèi；河hé渭wèi不bù足zú，北běi飲yǐn大dà澤zé。未wèi至zhì，道dào渴kě而ér死sǐ。棄qì其qí杖zhàng，化huà為wèi鄧dèng林lín。

Kuafu (夸父) fit la course avec le Soleil et le poursuivit jusqu'à son coucher. Pris de soif, il voulut boire et but au Fleuve (河) et à la Wei (渭) ; mais le Fleuve et la Wei ne suffirent pas, et il partit vers le nord boire le Grand Marais. Avant d'y parvenir, il mourut de soif en chemin. Il abandonna son bâton, qui se changea en forêt de Deng (鄧林).

博bó父fù國guó在zài聶niè耳ěr東dōng，其qí為wèi人rén大dà，右yòu手shǒu操cāo青qīng蛇shé，左zuǒ手shǒu操cāo黃huáng蛇shé。鄧dèng林lín在zài其qí東dōng，二èr樹shù木mù。一yī曰yuē博bó父fù。

Le pays de Bofu (博父國) est à l'est des Oreilles-qu'on-tient ; ses habitants sont de grande taille, tenant un serpent vert dans la main droite et un serpent jaune dans la main gauche. La forêt de Deng est à l'est, faite de deux arbres. Une autre version l'appelle Bofu (le « Père-géant », autre nom de Kuafu).

禹yǔ所suǒ積jī石shí之zhī山shān在zài其qí東dōng，河hé水shuǐ所suǒ入rù。

Le mont où Yu entassa des pierres (積石山) est à l'est ; c'est là que le Fleuve s'engouffre.

拘jū纓yīng之zhī國guó在zài其qí東dōng，一yī手shǒu把bǎ纓yīng。一yī曰yuē利lì纓yīng之zhī國guó。

Le pays de Juying (拘纓國) est à l'est ; ses habitants tiennent d'une main leur jabot (ou cordon de bonnet). Une autre version l'appelle pays de Liying (利纓).

尋xún木mù長cháng千qiān里lǐ，在zài拘jū纓yīng南nán，生shēng河hé上shàng西xī北běi。

L'arbre Xunmu (尋木), long de mille li, est au sud de Juying ; il croît au nord-ouest, au bord du Fleuve.

跂qí踵zhǒng國guó在zài拘jū纓yīng東dōng，其qí為wèi人rén大dà，兩liǎng足zú亦yì大dà，一yī曰yuē大dà踵zhǒng。

Le pays de Qizhong (跂踵國, « sur la pointe des talons ») est à l'est de Juying ; ses habitants sont grands, et leurs deux pieds le sont aussi. Une autre version l'appelle Dazhong (大踵, « grands talons »).

歐ōu絲sī之zhī野yě在zài大dà踵zhǒng東dōng，一yī女nǚ子zi跪guì據jù樹shù歐ōu絲sī。

La plaine d'Ousi (歐絲, « dévider la soie ») est à l'est de Dazhong ; une femme y est agenouillée contre un arbre, dévidant de la soie.

桑sāng無wú枝zhī，在zài歐ōu絲sī東dōng，其qí木mù長cháng百bǎi仞rèn，無wú枝zhī。

Le mûrier sans branches (桑無枝) est à l'est d'Ousi ; cet arbre est haut de cent ren et n'a pas de branches.

范fàn林lín方fāng三sān百bǎi里lǐ，在zài三sān桑sāng東dōng，洲zhōu環huán其qí下xià。

La forêt Fanlin (范林), de trois cents li de côté, est à l'est des Trois-Mûriers (三桑) ; un îlot l'entoure à sa base.

務wù隅yú之zhī山shān，帝dì顓zhuān頊xū葬zàng于yú陽yáng，九jiǔ嬪pín葬zàng于yú陰yīn。一yī曰yuē爰yuán有yǒu熊xióng、羆pí、文wén虎hǔ、離lí朱zhū、𩿨chī久jiǔ、視shì肉ròu。

Au mont Wuyu (務隅山), l'empereur Zhuanxu (顓頊) fut enseveli sur le versant sud, et ses neuf concubines sur le versant nord. Une autre version dit qu'on y trouve des ours, des ours bruns, des tigres tachetés, l'oiseau Lizhu (離朱), le Jiujiu (𩿨久) et le Shirou (視肉).

平píng丘qiū在zài三sān桑sāng東dōng，爰yuán有yǒu遺yí玉yù、青qīng鳥niǎo、視shì肉ròu、楊yáng柳liǔ、甘gān柤zhā、甘gān華huá，百bǎi果guǒ所suǒ生shēng，在zài兩liǎng山shān夾jiā上shàng谷gǔ，二èr大dà丘qiū居jū中zhōng，名míng曰yuē平píng丘qiū。

La plaine de Pingqiu (平丘) est à l'est des Trois-Mûriers ; on y trouve le jade Yiyu (遺玉), l'oiseau bleu, le Shirou, des saules, le jujubier doux (甘柤) et le « doux-florissant » (甘華) ; cent espèces de fruits y poussent. C'est entre deux montagnes qui enserrent une haute vallée, avec deux grands tertres au milieu : on l'appelle Pingqiu (la « plaine plate »).

北běi海hǎi內nèi有yǒu獸shòu，其qí狀zhuàng如rú馬mǎ，名míng曰yuē騊táo駼tú。有yǒu獸shòu焉yān，其qí名míng曰yuē駮bó，狀zhuàng如rú白bái馬mǎ，鋸jù牙yá，食shí虎hǔ豹bào。有yǒu素sù獸shòu焉yān，狀zhuàng如rú馬mǎ，名míng曰yuē蛩qióng蛩qióng。有yǒu青qīng獸shòu焉yān，狀zhuàng如rú虎hǔ，名míng曰yuē羅luó羅luó。

Dans la mer du Nord vit une bête semblable à un cheval, nommée Taotu (騊駼). Il y a aussi une bête nommée Bo (駮), qui ressemble à un cheval blanc, a des dents en scie et dévore tigres et léopards. Il y a une bête blanche semblable à un cheval, nommée Qiongqiong (蛩蛩). Et une bête bleu-vert semblable à un tigre, nommée Luoluo (羅羅).

北běi方fāng禺yú彊qiáng，人rén面miàn鳥niǎo身shēn，珥ěr兩liǎng青qīng蛇shé，踐jiàn兩liǎng青qīng蛇shé。

Au nord règne Yuqiang (禺彊) : il a une face humaine et un corps d'oiseau, deux serpents verts pour pendants d'oreilles et deux serpents verts sous les pieds.

Notes

Lecture du livre. Comme les autres « Classiques au-delà des mers », le texte se parcourt dans un sens cardinal — ici du nord-est (東北陬) au nord-ouest (西北陬) — chaque contrée étant située par rapport à la précédente. La formule « 一曰 » (« une version dit ») signale les variantes des recensions anciennes.

Zhuyin / Zhulong (燭陰). Le dieu du mont Zhong, « Ténèbre-flambeau » (aussi appelé 燭龍, le Dragon-flambeau), est une cosmogonie à lui seul : l'ouverture et la fermeture de ses yeux font alterner le jour et la nuit, son souffle commande les saisons et le vent. Figure du dragon solaire polaire, il rythme le temps du monde.

Xiangliu (相柳) et Gonggong (共工). Le serpent à neuf têtes Xiangliu, ministre du dieu des eaux Gonggong, empoisonne la terre de son sang ; Yu le Grand (禹), héros dompteur des crues, le tue et doit transformer le lieu maudit en terrasse sacrée. Le récit prolonge le grand cycle du contrôle des eaux.

Kuafu (夸父) poursuivant le soleil. Le géant qui défie le Soleil à la course, boit le Fleuve Jaune et la Wei, puis meurt de soif : son bâton abandonné devient la forêt de Deng (鄧林). Mythe célèbre de la démesure humaine, souvent lu comme une étiologie de la pêche et des bosquets.

Yuqiang (禺彊). Le chapitre se clôt par le dieu du Nord, à face humaine et corps d'oiseau, paré et foulant des serpents verts — divinité du vent et de la mer septentrionale.

Identifications incertaines. De nombreux noms de peuples, d'animaux (騊駼, 蛩蛩, 羅羅, 𩿨久…) et de lieux n'ont pas d'équivalent assuré ; ils sont transcrits en pinyin avec les caractères, les rendus français suivant les gloses traditionnelles (Guo Pu, Hao Yixing).

Texte chinois d'après le Chinese Text Project (ctext.org). Traduction et notes : Chine-culture.com.