Hoofdstuk 11 van de Gesprekken van Confucius

子zǐ曰yuē：“先xiān进jìn于yú礼lǐ乐yuè，野yě人rén也yě。后hòu进jìn于yú礼lǐ乐yuè，君jūn子zǐ也yě。如rú用yòng之zhī，则zé吾wú从cóng先xiān进jìn。”

XI.1. De Meester zei:
— Wat betreft de wellevendheid en de muziek, gaan de ouden door voor weinig beschaafde mensen, en de modernen voor wijze mensen. In de praktijk volg ik de ouden na.

子zǐ曰yuē：“从cóng我wǒ于yú陈chén蔡cài者zhě，皆jiē不bù及jí门mén也yě。德dé行xíng：颜yán渊yuān、闵mǐn子zǐ骞qiān、冉rǎn伯bó牛niú、仲zhòng弓gōng；言yán语yǔ：宰zǎi我wǒ、子zǐ贡gòng；政zhèng事shì：冉rǎn有yǒu、季jì路lù；文wén学xué：子zǐ游yóu、子zǐ夏xià。”

XI.2. De Meester zei:
— Van alle leerlingen die mij vergezelden in de vorstendommen Chen en Cai, bezoekt niemand nog mijn school. Yan Hui, Min Ziqian, Ran Boniu en Zhonggong onderscheidden zich door hun deugden; Zai Wo en Zigong door hun welsprekendheid; Ran You en Jilu door hun bekwaamheid in het besturen; Ziyou en Zixia door hun bekwaamheid in de letteren en hun geleerdheid.

子zǐ曰yuē：“回huí也yě，非fēi助zhù我wǒ者zhě也yě。于yú吾wú言yán无wú所suǒ不bù说yuè。”

XI.3. De Meester zei:
— Hui spoorde mij niet aan om te spreken; hij was tevreden met alles wat ik zei.

子zǐ曰yuē：“孝xiào哉zāi，闵mǐn子zǐ骞qiān。人rén不bù间jiàn于yú其qí父fù母mǔ昆kūn弟dì之zhī言yán。”

XI.4. De Meester zei:
— Hoe opmerkelijk was Min Ziqian door zijn kinderlijke gehoorzaamheid! Vreemden spreken niet anders over hem dan zijn vader, zijn moeder en zijn broers.

南nán容róng三sān复fù白bái圭guī，孔kǒng子zǐ以yǐ其qí兄xiōng之zhī子zǐ妻qì之zhī。

XI.5. Nan Rong, om zich te herinneren dat men met omzichtigheid moest spreken, herhaalde vaak deze woorden uit de Shu Jing:
De witte tafel kan gepolijst worden en haar gebreken zullen verdwijnen.
Confucius gaf hem de dochter van zijn broer ten huwelijk.

季jì康kāng子zǐ问wèn：“弟dì子zǐ孰shú为wéi好hào学xué？”孔kǒng子zǐ对duì曰yuē：“有yǒu颜yán回huí者zhě好hào学xué，不bù幸xìng短duǎn命mìng死sǐ矣yǐ。今jīn也yě则zé亡wáng。”

XI.6. Ji Kangzi vroeg Confucius wie van zijn leerlingen zich met heel zijn hart toelegde op de studie der wijsheid.
De Meester antwoordde:
— Yan Hui legde zich er met al zijn krachten op toe. Helaas heeft hij kort geleefd. Nu evenaart niemand hem.

颜yán渊yuān死sǐ，颜yán路lù请qǐng子zǐ之zhī车chē以yǐ为wéi之zhī椁guǒ。子zǐ曰yuē：“才cái不bù才cái，亦yì各gè言yán其qí子zǐ也yě。鲤lǐ也yě死sǐ，有yǒu棺guān而ér无wú椁guǒ。吾wú不bù徒tú行xíng以yǐ为wéi之zhī椁guǒ。以yǐ吾wú从cóng大dà夫fū之zhī后hòu，不bù可kě徒tú行xíng也yě。”

XI.7. Toen Yan Yuan gestorven was, vroeg Yan Lu de wagen van Confucius, om de opbrengst ervan te gebruiken voor de aankoop van een tweede kist voor de overledene. De Meester antwoordde:
— In de ogen van een vader is een zoon altijd een zoon, of hij nu talent heeft of niet. Toen mijn zoon Li stierf, kreeg hij een kist, maar geen tweede kist om de eerste te bevatten en te beschermen. Ik ben niet te voet gegaan om hem een tweede kist te bezorgen. Aangezien ik onmiddellijk na de grote prefecten kom, past het niet dat ik te voet ga.

颜yán渊yuān死sǐ，子zǐ曰yuē：“噫yī！天tiān丧sàng予yú！天tiān丧sàng予yú！”

XI.8. Toen Yan Yuan gestorven was, zei de Meester:
— Helaas! de Hemel heeft mij het leven ontnomen! de Hemel heeft mij vernietigd!

颜yán渊yuān死sǐ，子zǐ哭kū之zhī恸tòng。从cóng者zhě曰yuē：“子zǐ恸tòng矣yǐ。”曰yuē：“有yǒu恸tòng乎hū？非fēi夫fú人rén之zhī为wéi恸tòng而ér谁shéi为wéi？”

XI.9. De Meester beweende bitter de dood van Yan Yuan. Zijn leerlingen zeiden hem:
— Meester, uw droefheid is overdreven.
Hij antwoordde:
— Is mijn droefheid overdreven? Als er ooit reden is om een grote smart te voelen, is het dan niet na het verlies van zulk een man?

颜yán渊yuān死sǐ，门mén人rén欲yù厚hòu葬zàng之zhī。子zǐ曰yuē：“不bù可kě。”门mén人rén厚hòu葬zàng之zhī。子zǐ曰yuē：“回huí也yě视shì予yú犹yóu父fù也yě，予yú不bù得dé视shì犹yóu子zǐ也yě。非fēi我wǒ也yě，夫fú二èr三sān子zǐ也yě。”

XI.10. Toen Yan Yuan gestorven was, wilden de leerlingen van Confucius grote kosten maken voor zijn begrafenis. De Meester zei:
— Dat past niet.
De leerlingen begroeven hem niettemin met grote kosten. De Meester zei:
— Hui beschouwde mij als zijn vader; ik echter kon hem niet als mijn zoon behandelen, dat wil zeggen hem armoedig begraven zoals mijn zoon Li. Niet ik ben daarvan de oorzaak, maar deze enkele leerlingen.

Aantekeningen :

XI.1. Confucius noemt ouden de mensen die leefden in de tijd van Wen Wang, Wu Wang, Cheng Wang en Kang Wang; en modernen, hen die leefden in de laatste tijden van de Zhou-dynastie. Bij de ouden waren de wellevendheid en de muziek volmaakt zowel naar de inhoud als naar de vorm. In de tijd van Confucius werden zij als te eenvoudig beschouwd, en de ouden zelf gingen door voor onbeschaafde mensen. Later hadden de wellevendheid en de muziek meer schijn dan werkelijkheid. Niettemin werden zij in de tijd van Confucius als volmaakt beschouwd naar inhoud en vorm, en de modernen gingen door voor wijzen.

XI.2. Sommigen waren in hun woningen, anderen in de ambten; sommigen leefden nog, anderen waren gestorven.

XI.3. Hij had nooit twijfel noch moeilijkheid en ondervroeg zijn meester niet. Hoe zou hij hem hebben aangespoord tot spreken?

XI.7. Li, ook Bo Yu genoemd, was de zoon van Confucius. Hij stierf vóór zijn vader. Confucius zei dat Li, hoewel minder dan Yan Yuan in talenten en deugden, toch zijn zoon was, zoals Yan Yuan de zoon van Yan Lu was. In die tijd bekleedde Confucius geen enkel ambt meer; maar hij had nog rang onder de grote prefecten. Uit bescheidenheid zei hij dat hij na hen komt.

季jì路lù问wèn事shì鬼guǐ神shén。子zǐ曰yuē：“未wèi能néng事shì人rén，焉yān能néng事shì鬼guǐ？”“敢gǎn问wèn死sǐ？”曰yuē：“未wèi知zhī生shēng，焉yān知zhī死sǐ？”

XI.11. Zilu ondervroeg Confucius over de wijze om de geesten te eren. De Meester antwoordde:
— Wie zijn plichten jegens de mensen niet weet te vervullen, hoe zal hij de geesten weten te eren? Zilu hernam:
— Sta mij toe u over de dood te ondervragen. De Meester antwoordde:
— Wie niet weet wat het leven is, hoe zal hij weten wat de dood is?

Aantekeningen :

XI.11. De wijsgeer Cheng zei:
« Wie weet wat het leven is, weet wat de dood is. Wie zijn plichten jegens zijn meerderen volmaakt vervult, vervult volmaakt zijn plichten jegens de geesten. »

闵mǐn子zǐ伺sì侧cè，唁yàn唁yàn如rú也yě。子zǐ路lù，行xíng行xíng如rú也yě。冉rǎn有yǒu、子zǐ贡gòng，侃kǎn侃kǎn如rú也yě。子zǐ乐lè：“若ruò由yóu也yě，不bù得dé其qí死sǐ然rán。”

XI.12. Op een dag stond Min Ziqian naast Confucius met een vaste en minzame houding, Zilu met de houding van een dapper en vermetel man, Ran You en Zigong met een ernstige houding. De Meester was verheugd deze vastheid te zien die uit hun houding sprak.
— Een man als You, zei hij, kan niet een natuurlijke dood sterven.

鲁lǔ人rén为wéi长cháng府fǔ，闵mǐn子zǐ骞qiān曰yuē：“仍réng旧jiù贯guàn，如rú之zhī何hé？何hé必bì改gǎi作zuò。”子zǐ曰yuē：“夫fú人rén不bù言yán，言yán必bì有yǒu中zhòng。”

XI.13. De ministers van het vorstendom Lu wilden het magazijn Changfu geheel opnieuw opbouwen. Min Ziqian zei:
— Als men het oude gebouw herstelde, zou dat niet goed zijn? Is het nodig een nieuw bouwwerk op te richten?
De Meester zei:
— Deze man spreekt niet lichtvaardig; wanneer hij spreekt, spreekt hij zeer goed.

子zǐ曰yuē：“由yóu之zhī瑟sè，奚xī为wéi于yú丘qiū之zhī门mén？”门mén人rén不bù敬jìng子zǐ路lù。子zǐ曰yuē：“由yóu也yě升shēng堂táng矣yǐ，未wèi入rù于yú室shì也yě。”

XI.14. De Meester zei:
— Waarom laat de citer van You zich horen in mijn school?
De leerlingen van Confucius, deze woorden gehoord hebbend, vatten minachting op voor Zilu. De Meester zei hun:
— You is reeds opgeklommen tot de tempel der wijsheid; maar hij is nog niet in het heiligdom doorgedrongen.

Aantekeningen :

XI.14. Zilu was van een stroef en onstuimig karakter. De klanken van zijn citer bootsten de kreten na die de bewoners van de noordelijke streken slaken te midden van gevechten en bloedbaden. De wijsgeer berispte hem daarom, zeggend: « In mijn school vormen de juiste maat en de harmonie de grondslag van het onderricht. De citer van You mist volkomen harmonie. Waarom laat zij zich horen in mijn school? » De leerlingen van Confucius, deze woorden gehoord hebbend, betoonden Zilu geen achting meer. De Meester zei hun, om hen uit hun dwaling te halen:
« Zilu heeft op de weg der wijsheid reeds een zuivere, ruime, verheven en lichtende streek bereikt; alleen is hij nog niet diep doorgedrongen in de meest afgelegen en verborgen plaatsen. Omdat er nog één ding aan zijn volmaaktheid ontbreekt, mag men hem niet minachten. »

子zǐ贡gòng问wèn：“师shī与yú商shāng也yě孰shú贤xián？”子zǐ曰yuē：“师shī也yě过guò，商shāng也yě不bù及jí。”曰yuē：“然rán则zé师shī愈yù与yú？”子zǐ曰yuē：“过guò犹yóu不bù及jí。”

XI.15. Zigong vroeg wie van beiden de wijste was, Shi of Shang. De Meester antwoordde:
— Shi gaat de grenzen te buiten; Shang blijft eronder.
Zigong hernam:
— Daaruit volgend, overtreft Shi dan Shang?
De Meester antwoordde:
— De grenzen overschrijden is geen geringer gebrek dan eronder blijven.

季jì氏shì富fù于yú周zhōu公gōng，而ér求qiú也yě为wéi之zhī聚jù敛liǎn而ér附fù益yì之zhī。子zǐ曰yuē：“非fēi吾wú徒tú也yě。小xiǎo子zǐ鸣míng鼓gǔ而ér攻gōng之zhī可kě也yě。”

XI.16. Ji was rijker geworden dan Zhougong geweest was. Toch inde Qiu voor hem belastingen, en vermeerderde nog zijn overvloed. De Meester zei:
— Ran You is niet langer mijn leerling. Mijn beste kinderen, slaat de trommel en valt hem aan, gij zult goed doen.

柴chái也yě愚yú，参shēn也yě鲁lǔ，师shī也yě辟pì，由yóu也yě谚yàn。

XI.17. Confucius zei:
— Chai is weinig onderlegd, Shen weinig scherpzinnig, Shi meer bezorgd om een schone schijn dan om de ware deugd; You is niet beleefd genoeg.

子zǐ曰yuē：“回huí也yě其qí庶shù乎hū。屡lǚ空kōng。赐cì不bù受shòu命mìng，而ér货huò殖zhí焉yān，亿yì则zé屡lǚ中zhòng。”

XI.18. De Meester zei:
— Hui had bijna de hoogste volmaaktheid bereikt. Hij verkeerde gewoonlijk in armoede. Si legt zich niet neer bij de Voorzienigheid; hij vergaart rijkdommen; maar hij is oordeelkundig.

子zǐ张zhāng问wèn善shàn人rén之zhī道dào。子zǐ曰yuē：“不bù践jiàn迹jì，亦yì不bù入rù于yú室shì。”

XI.19. Zizhang ondervroeg Confucius over de deugd van hen die van nature goed zijn. De Meester antwoordde:
— Zij treden niet in de voetsporen der wijzen; zij zullen het heiligdom der wijsheid niet binnengaan.

子zǐ曰yuē：“论lùn笃dǔ是shì与yú？君jūn子zǐ者zhě乎hū，色sè庄zhuāng者zhě乎hū？”

XI.20. De Meester zei:
— Uit het feit dat een man degelijke verhandelingen over de deugd houdt, moet men niet aanstonds oordelen dat hij deugdzaam is. Men moet onderzoeken of hij werkelijk een wijze is, of dat hij er slechts de schijn van heeft.

子zǐ路lù问wèn：“闻wén斯sī行xíng诸zhū？”子zǐ曰yuē：“有yǒu父fù兄xiōng在zài，如rú之zhī何hé闻wén斯sī行xíng之zhī？”冉rǎn有yǒu问wèn：“闻wén斯sī行xíng诸zhū？”子zǐ曰yuē：“闻wén斯sī行xíng之zhī。”公gōng西xī华huá曰yuē：“由yóu也yě问wèn闻wén斯sī行xíng诸zhū，子zǐ曰yuē有yǒu父fù兄xiōng在zài。求qiú也yě问wèn闻wén斯sī行xíng诸zhū，子zǐ曰yuē闻wén斯sī行xíng之zhī。赤chì也yě惑huò，敢gǎn问wèn。”子zǐ曰yuē：“求qiú也yě退tuì，故gù进jìn之zhī；由yóu也yě兼jiān人rén，故gù退tuì之zhī。”

XI.21. Zilu zei tot Confucius:
— Wanneer ik een nuttige lering ontvang, moet ik die dan onmiddellijk in praktijk brengen?
De Meester antwoordde:
— Gij hebt nog uw vader en broers ouder dan gij. Zou het passen aanstonds alles ten uitvoer te brengen wat gij aan nuttigs leert?
Ran You vroeg eveneens of hij zonder uitstel alles in praktijk moest brengen wat hij aan goeds leerde. De Meester antwoordde:
— Doe het onmiddellijk.
Gongxi Hua zei:
— You vroeg of hij aanstonds alles ten uitvoer moest brengen wat hij aan nuttigs leerde te doen. De Meester antwoordde hem dat hij nog zijn vader en broers ouder dan hij had. Qiu stelde dezelfde vraag in dezelfde bewoordingen. De Meester antwoordde dat hij terstond in praktijk moest brengen wat hij aan goeds leerde. Ik, Chi, verkeer in onzekerheid; ik waag u te verzoeken het mij uit te leggen.
Confucius zei:
— Qiu durft niet vooruit te gaan; ik heb hem vooruitgeduwd. You heeft evenveel vuur en stoutmoedigheid als twee; ik heb hem tegengehouden en teruggetrokken.

子zǐ畏wèi于yú匡kuāng，颜yán渊yuān后hòu。子zǐ曰yuē：“吾wú以yǐ汝rǔ为wéi死sǐ矣yǐ。”曰yuē：“子zǐ在zài，回huí何hé敢gǎn死sǐ？”

XI.22. De Meester had een groot gevaar gelopen in het stadje Kuang. Yan Yuan was achtergebleven. Confucius zei hem:
— Ik dacht dat gij dood waart.
Yan Yuan antwoordde:
— Zolang gij nog leeft, hoe zou ik mij hebben mogen veroorloven mij aan de dood bloot te stellen?

季jì子zǐ然rán问wèn：“仲zhòng由yóu、冉rǎn求qiú，可kě谓wèi大dà臣chén与yú？”子zǐ曰yuē：“吾wú以yǐ子zǐ为wéi异yì之zhī问wèn，曾zēng由yóu与yú求qiú之zhī问wèn。所suǒ谓wèi大dà臣chén者zhě，以yǐ道dào事shì君jūn，不bù可kě则zé止zhǐ。今jīn由yóu与yú求qiú也yě，可kě谓wèi具jù臣chén矣yǐ。”曰yuē：“然rán则zé从cóng之zhī者zhě与yú？”子zǐ曰yuē：“弑shì父fù与yú君jūn，亦yì不bù从cóng也yě。”

XI.23. Ji Ziran vroeg Confucius of Zilu en Ran You de nodige talenten bezaten om grote ministers te zijn. De Meester antwoordde:
— Ik dacht dat gij mij over buitengewone mannen zoudt spreken, en gij spreekt mij over You en Qiu. Een groot minister is hij die zijn vorst dient volgens de regels der gerechtigheid, en die zich terugtrekt zodra hij dat niet meer kan doen. You en Qiu kunnen op gewone wijze de taken van ministers vervullen.
Ji Ziran voegde eraan toe:
— Zullen zij hun meesters gehoorzaam zijn?
Confucius antwoordde:
— Hun gehoorzaamheid zal niet zo ver gaan dat zij aan een vadermoord of een vorstenmoord deelnemen.

Aantekeningen :

XI.23. Ji Ziran was de zoon van Ji Pingzi en de jongere broer van Ji Huanzi. Hij geloofde dat zijn familie veel gewonnen had door Zilu en Ran You in haar dienst te trekken. Ji Huanzi was het hoofd van de familie Ji.

子zǐ路lù使shǐ子zǐ羔gāo为wéi费fèi宰zǎi，子zǐ曰yuē：“贼zéi夫fú人rén之zhī子zǐ。”子zǐ路lù曰yuē：“有yǒu民mín人rén焉yān，有yǒu社shè稷jì焉yān。何hé必bì读dú书shū，然rán后hòu为wéi学xué。”子zǐ曰yuē：“是shì故gù恶wù夫fú佞nìng者zhě。”

XI.24. Zilu had Zigao tot bestuurder van de stad Fei benoemd. De Meester zei:
— Dat is deze jongeman en zijn vader groot onrecht aandoen.
Zilu antwoordde:
— Hij is belast met het besturen van het volk en de ambtenaren, met het eren van de geesten die de aarde en de oogsten leiden. Opdat hij geacht wordt de kunst van het besturen geleerd te hebben, is het nodig dat hij de boeken bestudeert?
De Meester hernam:
— Ik haat die mooipraters.

子zǐ路lù、曾zēng皙xī、冉rǎn有yǒu、公gōng西xī华huá伺sì坐zuò，子zǐ曰yuē：“以yǐ吾wú一yī日rì长zhǎng乎hū尔ěr，毋wú吾wú以yǐ也yě。居jū则zé曰yuē：不bù吾wú知zhī也yě。如rú或huò知zhī尔ěr，则zé何hé以yǐ哉zāi？”子zǐ路lù率shuài尔ěr对duì曰yuē：“千qiān乘shèng之zhī国guó，摄shè乎hū大dà国guó之zhī间jiān，加jiā之zhī以yǐ师shī旅lǚ，因yīn之zhī以yǐ饥jī馑jǐn，由yóu也yě为wéi之zhī，比bǐ及jí三sān年nián，可kě使shǐ有yǒu勇yǒng，且qiě知zhī方fāng也yě。”夫fú子zǐ哂shěn之zhī：“求qiú，尔ěr何hé如rú？”对duì曰yuē：“方fāng六liù七qī十shí，如rú五wǔ六liù十shí，求qiú也yě为wéi之zhī，比bǐ及jí三sān年nián，可kě使shǐ足zú民mín。如rú其qí礼lǐ乐yuè，以yǐ俟sì君jūn子zǐ。”“赤chì，尔ěr何hé如rú？”对duì曰yuē：“非fēi曰yuē能néng之zhī，愿yuàn学xué焉yān。宗zōng庙miào之zhī事shì，如rú会huì同tóng，端duān章zhāng甫fǔ，愿yuàn为wéi小xiǎo相xiàng焉yān。”“点diǎn，尔ěr何hé如rú？”鼓gǔ瑟sè希xī，铿kēng尔ěr，舍shě瑟sè而ér作zuò，对duì曰yuē：“异yì乎hū三sān子zǐ者zhě之zhī撰zhuàn。”子zǐ曰yuē：“何hé伤shāng乎hū？亦yì各gè言yán其qí志zhì也yě。”曰yuē：“暮mù春chūn者zhě，春chūn服fú既jì成chéng，冠guān者zhě五wǔ六liù人rén，童tóng子zǐ六liù七qī人rén，浴yù乎hū沂yí，风fēng乎hū舞wǔ雩yú，咏yǒng而ér归guī。”夫fú子zǐ喟kuì然rán叹tàn曰yuē：“吾wú与yú点diǎn也yě。”三sān子zǐ者zhě出chū，曾zēng皙xī后hòu，曾zēng皙xī曰yuē：“夫fú三sān子zǐ者zhě之zhī言yán何hé如rú？”子zǐ曰yuē：“亦yì各gè言yán其qí志zhì也yě已yǐ矣yǐ。”曰yuē：“夫fú子zǐ何hé哂shěn由yóu也yě？”曰yuē：“为wéi国guó以yǐ礼lǐ。其qí言yán不bù让ràng，是shì故gù哂shěn之zhī。”“唯wéi求qiú则zé非fēi邦bāng也yě与yú？”“安ān见jiàn方fāng六liù七qī十shí如rú五wǔ六liù十shí而ér非fēi邦bāng也yě者zhě？”“唯wéi赤chì则zé非fēi邦bāng也yě与yú？”“宗zōng庙miào会huì同tóng，非fēi诸zhū侯hóu而ér何hé？赤chì也yě为wéi之zhī小xiǎo，孰shú能néng为wéi之zhī大dà！”

XI.25. De Meester zei tot Zilu, Zeng Xi, Ran You en Gongxi Hua, die naast hem gezeten waren:
— Spreekt mij openhartig toe, zonder erop te letten dat ik wat ouder ben dan gij. In de afzondering gelaten, zegt gij tot uzelf: « De mensen kennen mij niet. » Als de mensen u kenden, wat zoudt gij doen?
Zilu haastte zich te antwoorden:
— Stel dat een vorstendom, met duizend strijdwagens, als in slavernij gehouden wordt tussen twee zeer machtige naburige vorstendommen; dat het bovendien overvallen wordt door een talrijk leger; dat vervolgens het graan en de groenten het beginnen te ontbreken; indien ik belast was met het besturen ervan, zou ik in drie jaar de inwoners moed kunnen inboezemen, en hun de gerechtigheid doen liefhebben.
De Meester glimlachte.
— En gij, Qiu, zei hij, wat zoudt gij doen?
Ran You antwoordde:
— Als ik een klein land van zestig tot zeventig stadiën, of van vijftig tot zestig, te besturen had, zou ik in drie jaar het volk in welstand kunnen brengen. Wat de plechtigheden en de muziek betreft, zou ik de komst van een wijze afwachten.
Confucius zei:
— Gij, Chi, wat zoudt gij doen?
Gongxi Hua antwoordde:
— Ik zeg niet dat ik ertoe in staat ben, maar ik zou het willen leren. Ik zou wensen, gehuld in het donkere gewaad en de zwarte muts, het ambt van klein helper te vervullen bij de plechtigheden ter ere van de voorouders, en, bij de ontvangsten aan het keizerlijke hof, hetzij wanneer de vorsten er allen tezamen bijeenkomen, hetzij wanneer zij er bij een bijzondere gelegenheid worden ontboden.
Confucius zei:
— Gij, Dian, wat zoudt gij doen?
Zeng Xi houdt op zijn citer te bespelen; maar de snaren trillen nog. Hij legt ze neer, staat op, en antwoordt:
— Ik deel de aspiraties van de drie andere leerlingen niet.
De Meester zei:
— Welk kwaad is daarin? Ieder mag zijn gevoelen uiten.
Zeng Xi hernam:
— Aan het einde van de lente, wanneer de kleren van het seizoen gereed zijn, met vijf of zes jongelieden van twintig jaar of ouder, met zes of zeven anderen die iets minder oud zijn, mijn handen en voeten wassen aan de lauwe bron van de rivier de Yi, de frisse lucht inademen onder de bomen van Wu Yu, verzen zingen, en terugkeren; ziedaar wat ik zou wensen.
De Meester zei zuchtend:
— Ik keur het gevoelen van Dian goed.
Toen de drie andere leerlingen zich hadden teruggetrokken, zei Zeng Xi, alleen gebleven:
— Wat moet men denken van wat deze drie leerlingen gezegd hebben?
De Meester antwoordde:
— Ieder van hen heeft zijn gevoelen geuit, en dat is alles.
Zeng Xi zei:
— Waarom glimlachte de Meester, nadat hij You gehoord had?
De Meester antwoordde:
— Wie een Staat bestuurt, moet bescheidenheid tonen. De taal van You was niet bescheiden. Ziedaar waarom ik glimlachte.
Zeng Xi zei:
— Heeft Qiu niet eveneens over het bestuur van een Staat gesproken?
Confucius antwoordde:
— Bestaat er soms een leengebied van zestig tot zeventig stadiën, of van vijftig tot zestig stadiën dat geen Staat, geen vorstendom is?
Zeng Xi zei:
— Heeft Chi niet eveneens over het bestuur van een Staat gesproken?
Confucius antwoordde:
— De offers aan de voorouders der vorsten, de bijeenkomsten hetzij bijzondere hetzij algemene der vorsten, wie betreffen zij, zo niet de vorsten? Als Chi slechts een klein helper is, wie zal dan groot helper kunnen zijn?